查看完整版本: 岩田洋季 -【獻上女神的祝福‧七】

論壇 › 輕小說 › 岩田洋季 -【獻上女神的祝福‧七】

普普熊 發表於 2009-5-3 11:51 PM

岩田洋季 -【獻上女神的祝福‧七】

本帖最後由 普普熊 於 2009-5-4 12:23 AM 編輯


【內容簡介】
我是吉村護。新學期來臨，我也以學生會副會長的身分歡迎新生們的到來。雖然還缺乏就任的實感又老是犯錯，但絢子學姊也在為我加油，我得好好努力輔佐學生會長汐音學姊才行！對了，今年的新生裡有許多人優秀到被冠上「絢爛世代」這個稱呼。這對東比大附屬高中來說是很好的事，但那個以歷代測驗成績第二名入學的女孩，不知為何對絢子學姊抱著敵意……她過火的挑釁行動，讓絢子學姊也感到怒火中燒。不過，從她領悟到絢子學姊有多麼強大的瞬間開始，她的行動突然產生了異變──!?新學期一開始，就揭開驚濤駭浪的序幕～!?
超純情戀愛喜劇系列第七集！

【作者簡介】
岩田洋季
日本輕小說家，1983年12月13日生。廣島縣人。2001年參加第八屆電擊GAME小說大賞，在最後輪選時被淘汰。2002年仍得以作品《灰色愛麗斯》(灰色のアイリス)出道，當時作者尚未成年(19歲)，被譽為天才。代表作為《獻上女神的祝福》。1983年12月13日生。廣島縣人

原日文書名：護くんに女神の祝福を! 7原所屬文庫：電擊文庫
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>

普普熊 發表於 2009-5-4 12:09 AM

　　序章   刻劃在心中的名字

　　在四月六日這個晴天，東比大附屬高中舉行了入學典禮。那是個正符合「春光爛漫」一詞的溫暖日子，早開的櫻花已開始凋零。在與第二校舍以走廊相連的大體育館內，青澀的一年級生排成整齊的隊伍。每個人身上都穿著簇新的制服，並沒有——抱著莊嚴的心情迎接典禮。

　　興高采烈、吵吵嚷嚷、嘰嘰喳喳。

　　有人吃驚得瞪大眼睛，有人覺得很有意思地嘿嘿直笑，還有人明顯地面露不悅之色。雖然大家的表情各有不同，但所有人全都騷然地望著舞台。而那名少女，也站在騷動不安的一年級生之中。

　　——那就是……

　　少女的名字叫作柿崎由良理，是從今天起即將進入一年級應用科的十五歲女孩。她的身材有點嬌小，豐厚的頭髮梳成兩把，烏溜溜的大眼睛令人印象深刻。由良理繃緊她那宛如偶像明星般可愛的臉蛋瞪視著舞台，瞪視著站在舞台上的一個高年級生。

　　——那就是「魔女貝雅特麗齊」鷹棲絢子？

　　「你在做什麼！」絢子憤怒的聲音透過麥克風擴大後，在體育館內迴盪：「不要連這種場合都跑出來礙事，好嗎？這與你無關吧，別妨礙我演講。考慮一下時間與地點——喂！別想趁亂握住護的手！自從我承認你的宣戰佈告之後，你最近變得很得意忘形喔！」

　　「怎麼會和我無關。」應該是留學生的銀髮少女剛毅地回答：「我也是學生會治安部的一員，有資格站在舞台上……你整個春假一直獨佔著護，分……分我一點又不會怎樣吧？怎麼了，貝雅特麗齊，你可以更正大光明地——」

　　兩人之間火花四射，似乎已經超越了一觸即發的程度。新生們的騷動聲越來越大，站在舞台旁的老師們也慌張地僵在原地。

　　「所……所以，各位新生們！」

　　這時，被夾在絢子與銀髮少女中間的小個頭男孩硬擠出一個笑容，慌忙握住麥克風。

　　他代替原本該由學生會治安部長發表的演講，開口說道：

　　「恭喜你們進入東比大附屬高中！或……或許你們會碰到很多感到困惑的地方，請別客氣，儘管問我們吧。剛剛發下去的介紹手冊裡，也有記載關於學校生活的各種注意事項，請大家要仔細看清楚喔……真是的，絢子學姊！艾梅藍齊亞！你們怎麼連這種場合都……」

　　由良理望著開始與銀髮少女鬥嘴的絢子，眼角痙攣了一下。冷汗流過她的臉頰。

　　真不敢相信。

　　——那樣的傢伙，就是人類史上最強的比亞特利斯控制天才……？

　　由良理握緊拳頭用力咬住嘴唇，咬得差點滲血。這絕對有問題，一定有什麼地方搞錯了。居然是在入學典禮進行到重要關頭時，為了爭奪男人而吵架的花癡女！

　　由良理回憶超前陣子在春假期間舉行的說明會結束後，她特別被叫去校長室時，校長與她之間的對話——

　　校長讚美了由良理，對她的表現可說是讚賞得不得了。他之所以會找由良理過來，全都是因為她的入學測驗成績出類拔萃。你真的是一位非常優秀的學生，東比大附屬高中歡迎你。校長像這樣興奮得讚不絕口。所以，由良理也認為她達成了自己的目標，忍住湧上的笑意。

　　她原本就很有自信。

　　她一開始就打算將所有的入學測驗成績紀錄全部改寫。

　　她沒日沒夜地用功到要吐血的程度，讓筆試考了滿分：至於在比亞特利斯感應適應性測驗上，她本來就能夠考出破紀錄的好成績。因為由良理在德國時，「那個人」曾教過她比亞特利斯控制方法，甚至誇讚她有天生的才能——

　　無論如何，自己一定會被當成操控比亞特利斯的神童，備受禮遇吧。

　　畢竟當校長親自向她祝賀的時候，她就已經開始受到特殊待遇了。這讓由良理感到非常滿足，微笑地說著言不由衷的客套話：

　　「不過，沒想到我居然能考出歷代第一名的成績，我的運氣真好。從考試前一天開始，我就擔心萬一失敗了該怎麼辦，覺得非常不安……」

　　這當然只是單純的謙虛，她期待著能夠聽到校長說出類似「在不安的精神狀態下，還能考出歷代第一名的成績，你是多麼厲害啊，太棒了！」這樣的回答。由良理最喜歡聽到別人稱讚她了。

　　然而，興高采烈的校長卻說出意料之外的話來：

　　「嗯？好像有點不對……你的成績不是歷代第一名，是第二名——話雖然是這麼說，但在那位鷹棲絢子小姐之下的第二名，也和第一名沒什麼不同。」

　　「…………咦？」由良理楞楞地喊了一聲，僵在原地。

　　「你的表現真的很出色。大學方面，你的事也成為一大話題——」

　　「請……請等一下，校長。」

　　由良理的聲音變了調。我——不是歷代第一名？

　　「我是第……第二名……嗎？不是第一？咦？咦咦？」

　　「喔喔！」校長露出微笑：「因為有鷹棲絢子小姐在，這也是無可奈何的事啊！鷹棲絢子小姐本身就是屬於特別中的特別存在，或許一開始就不應該將她的成績計算在內。所以實際上，在普通的學生裡，你是第一名呢！」

　　由良理受到有如被閃電直擊腦門的衝擊。

　　在普通的學生裡，你是第一名呢！

　　她的自尊心之山喀啦喀啦地崩塌，心臟怦通怦通地越跳越快。普……普通？我是普通的學生——由良理想要潤潤喉，但內心的動搖令她手中的咖啡杯也喀睦喀嚏地晃動著，因為覺得難為情便作罷了。鷹棲……絢子。鷹棲？鷹棲絢子——特別的學生。

　　我還以為她是個多麼厲害的傢伙，沒想到——

　　由良理盯著在舞台上吵吵嚷嚷、與銀髮少女爭奪一位男生的絢子，渾身抖個不停。她這次的顫抖不是出於動搖，而是因為憤怒。她那種丟人現眼「好喜歡好喜歡～最喜歡你！超愛你！」的狀態，算什麼啊！？

　　「——我不承認。」

　　由良理野心的第一步，企圖被眾人捧為前所未有的比亞特利斯操控神童，並因此獲得光榮的計畫，竟敗在那個花癡女手下。不只如此，既然那個花癡女是學生會的中心人物，由良理往後一年都得接受她的指導不可。

　　都必須被迫接受她站在自己頭上的事實。

　　「我絕……絕對不會承認這種事！」

　　「你們給我適可而止！」

　　也許是終於看不下去了，剛剛發表過演說、頂著奇怪髮型的學生會長走上舞台，與那個男生合力設法把絢子與銀髮少女拖到舞台邊。噗嗤！新生之間傳出一聲竊笑，笑聲在喧鬧聲中蔓延開來。

　　一場亂七八糟的入學典禮。

　　別開玩笑了，由良理憤慨地想著。

　　學生會？

　　我怎麼能把學校交給那群公然打情罵俏的傢伙？

　　我怎麼能忍受那種花癡女，踩在我的頭上——

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　幾分鐘後。

　　唉～～

　　艾梅藍齊亞深深地歎口氣，為了打發時間在校庭裡閒逛。汐音大發雷霆，把她和絢子一起趕出體育館。不，其實就連艾梅藍齊亞也明白那種追求攻勢是行不通的，但面對著感情好過頭的護與絢子，她在焦躁感的驅使下，就……

　　好丟臉啊！如果義兄知道這件事，一定會取笑她。

　　她好不容易在畢業典禮時下了宣戰佈告，卻沒辦法活用。為什麼，我只能以那種方式展開追求呢？一定有什麼別的方法，可以真摯地打動護的心——

　　「好丟臉——嗯？那是……什麼？」

　　艾梅藍齊亞發現體育倉庫的方向淡淡冒起一點煙霧，她突然停下腳步。換成普通人應該不會注意到吧，幸好艾梅藍齊亞的視力特別出眾。那裡有什麼東西會冒煙嗎……？

　　這麼一想，艾梅藍齊亞臉色大變。

　　——是火災！？

　　這個念頭掠過腦海後，她迅速採取行動。

　　她環顧四周，猛然衝向體育倉庫旁邊的水龍頭抓住一個水桶灌滿水，拿著水桶奔向冒煙的地點。嘩啦！一衝進體育倉庫的後方，艾梅藍齊亞就使勁地把水桶裡的水潑過去——

　　「……嗚哇！？」、

　　「咦——？」艾梅藍齊亞眨眨眼睛。

　　水並沒有潑在燃燒的火焰上，而是潑在一位學生身上。

　　那名穿著東比大附屬高中制服的男生，瀏海滴著水珠抬起頭一臉吃驚地看著她——他衣襟上的線條是黃色，是一年級生。男孩的頭髮留得略長，與他端正的五官非常相配。他的手裡夾著一根被水淋濕，才剛剛點著的香菸。

　　輕柔的春風吹過。

　　艾梅藍齊亞注視著他：

　　「這裡剛剛沒有發生火災……？」

　　「……已經撲滅啦！」

　　男孩拋開煙蒂，吐出一口氣。

　　「——所以我就被趕出來了，真是丟臉。」

　　正負起責任替一年級生烘乾上衣的艾梅藍齊亞深深地歎息，「……早知道入學典禮這麼好玩，我就不會嫌麻煩不出席咯！」一年級生喃喃地回答。

　　艾梅藍齊亞微微皺起眉頭：

　　「一點都不好玩。基本上，翹課不參加學校活動是不行的，抽菸也是被禁止的行為——來，上衣已經乾了。那個……真的很抱歉，剛才用力拿水潑你。」

　　「……真的乾了耶！這就是比亞特利斯控制嗎？好厲害。」

　　「本來，不管什麼事情都依靠比亞特利斯控制——是不太好。不過，總有一天，你也能夠辦到同樣的事。」

　　那名一年級生不知為何露出苦笑：

　　「是嗎？」

　　不知怎地，總覺得他的笑容就像是在自我嘲笑。艾梅藍齊亞疑惑地微微歪著頭，仰望一年級生的臉龐。他的身高格外地高——大約有一百八十公分左右吧。他細長的眼眸裡，充滿高中一年級生少見的冷靜與知性，體格與長相看起來都很敏銳且結實，左眼旁有一顆淚痣。

　　也許和哥哥有點像吧，艾梅藍齊亞這麼想著。當然了，他沒有哥哥那麼帥。

　　在艾梅藍齊亞注視著男孩時，他的表情忽然變得有些不安：

　　「怎……怎麼了，我的臉上有什麼東西嗎？」

　　「啊……抱歉，沒什麼……我還沒有問你的名字，方便的話可以告訴我嗎？我剛才也提過，我是學生會治安部幹事，二年級情報科的——」

　　「艾梅藍齊亞·貝婭特麗克絲·盧迪加學姊，對吧？」

　　「咦？是的。」

　　他看著艾梅藍齊亞眨眨眼睛的模樣，露出微笑：

　　「我經常聽姊姊提起你——啊……不，沒什麼。總而言之，因為你是個名人，所以我知道你是誰。」

　　「是……那你叫什麼名字？」

　　「如果你答應不向別人說出我翹課和抽菸的事，我就告訴你。」

　　「要是你答應我以後再也不翹課和抽菸，我就答應你。」

　　「——一年級基礎5科，長谷龍照……從以前開始，我就不喜歡入學典禮或結業典禮之類的活動，不過沒想到這次會被找到。」

　　龍照乾脆地點頭回答的態度，讓艾梅藍齊亞產生好感。

　　——他出乎意料地坦率嘛！

　　坦率的後輩，感覺很可愛。

　　眼前的一年級生散發出一種柔和的氣息。沒錯，那該說是溫柔還是沉穩呢，雖然外表截然不同，但他和護一樣「擅於聆聽」。所以，自己才會把入學典禮上發生的事，對一個陌生人輕鬆地說出口嗎……咦？艾梅藍齊亞正這麼想著，突然注意到龍照的姓氏。明明是第一次見面，她卻有種在哪裡碰過面的感覺，該不會是因為——

　　「長谷？長谷這個姓氏——」

　　「我看也只能放棄了吧！」

　　龍照不知道在沉思什麼，正好與艾梅藍齊亞在同一時間開口。

　　因為過於突然，艾梅藍齊亞完全不明白龍照在說些什麼，於是開口問道：

　　「啊？對什麼放棄？」

　　「對什麼……啊……」龍照一瞬間露出不能理解的表情，但察覺她的樣子後立刻補充說道：「不，我是說你剛剛提到的事情。你……那個……喜歡吉村護學長吧？」

　　怎麼突然問這麼直接的問題……艾梅藍齊亞的臉頰泛起紅暈：

　　「與……與其說是喜歡，護是個非常值得尊敬的人。雖然溫柔、有時候又非常可靠，笑容也很有魅力…………」話說到這裡，她投降了。事到如今，也沒有什麼好隱瞞：「……是的。我當然喜歡他。」

　　「而那位吉村護學長，與那個有名的『魔女貝雅特麗齊』兩情相悅，對吧。雖然我不認為橫刀奪愛有錯，但繼續思慕一個已經斷然宣言有其他喜歡對象的人，你只會受到傷害——」

　　說到這裡，龍照閉上嘴巴垂下目光，一臉歉意地搖搖頭：

　　「——不，對不起。這不是我能插嘴的事。明明對你沒多少認識，我怎麼能突然說出這種話來，請你忘了吧。」

　　「……我明白。」

　　艾梅藍齊亞溫柔地說道。

　　她就像龍照剛剛所做的一樣，靠著體育倉庫的牆壁坐在地上：

　　「我當然明白，我喜歡護這件事，大概會給護與貝雅特麗齊帶來困擾。我也明白，不管我有多麼地喜歡他，護的心意或許都不會改變……但是，現在的我無計可施地——喜歡著他，喜歡到無法壓抑自己感情的程度。」

　　龍照默默不語，似乎正對自己的多嘴感到後悔。看到艾梅藍齊亞伸手拍拍身旁的地面，龍照露出不可思議的表情。艾梅藍齊亞點點頭開口說道：

　　「坐過來好嗎？」

　　「……啊？」

　　「難得有這個機會，到入學典禮結束之前，你能不能聽我吐苦水？」

　　龍照露出既像是吃驚又像定錯愕的神情低頭望著她，最後歎口氣說聲：「——如果只是要吐苦水，隨你愛吐多少就吐多少吧！」拉開微妙的距離，龍照在艾梅藍齊亞身旁坐下。

　　「請別抽菸，我討厭菸味。」

　　「我不會抽啦！」

　　「龍照——我可以這樣叫你嗎？」

　　「嗯。」

　　「那麼，龍照……」

　　龍照無言地轉頭望向她。

　　此時，艾梅藍齊亞第一次對剛剛認識的一年級生露出微笑：

　　「Danke Schoen（謝謝你）！」

　　自從來到日本之後，她覺得自己笑起來變得坦率多了。

　　龍照注視著她的笑容，楞了好一會兒。

　　他的表情與其說是吃驚，看起來更像是受到某種衝擊。龍照平靜的眼眸開始搖蕩，有點清瘦的臉頰就像著了火似的在轉眼間變紅。艾梅藍齊亞吃驚地問：

　　「你怎麼了？」

　　「沒……沒……沒什麼，你……你別在意。」

　　龍照慌忙地把頭轉向一旁，用力按住自己的胸口。

　　雖然艾梅藍齊亞覺得很疑惑，但直到入學典禮結束之前，她都想抓住機會大談她對護的感情、對絢子的感情、自己丟臉的一面與決心，以及還不知道該如何讓護回頭看著自己的這些種種煩惱。

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　終於結束了。

　　沒想到作為學生會副會長的第一份工作，居然會這麼艱辛。

　　因為絢子與艾梅藍齊亞吵架而變得一團亂的入學典禮也宣告落幕，一年級生們開始退場。站在出入口引導隊伍的護，一邊望著延續剛才的狀態、在吵吵嚷嚷中退場的一年級生們，一邊感到精疲力竭——這時，他突然想起被趕出體育館的絢子與艾梅藍齊亞。

　　她們兩個會乖乖地在外面等嗎？

　　「……再怎麼說，她們應該不至於繼續吵架——吧？嗯，再怎麼說也不會有這種事。啊哈……啊哈哈——」

　　——很難講喔！

　　護大大地歎口氣。

　　一想到剛剛一定讓汐音消耗了不少精神，他就覺得很愧疚。絢子她們之所以會吵架，當然是因為護沒有把自己與艾梅藍齊亞之間的問題，清楚地做個了斷——

　　「吉村學長。」

　　「——咦？嗯？」

　　一個陌生的聲音突然叫住他，護回頭一看。

　　現在正輪到一年級基礎2科退場。一名女學生走出隊伍，站在護的眼前。她的身高略高，有一頭微帶波浪的長髮，雖然是個美人卻帶著某種陰影，散發出不可思議的氣息。她的左眼戴著眼罩。

　　「怎麼了？」

　　護笑著問道。

　　「其實，我也沒什麼特別的事。」

　　那名一年級生邊撫摸著自己的頭髮邊說道。「咦？」護不太明白地眨眨眼睛，她接著說了句：「堅本希實子。」

　　「堅本……咦，什麼？」

　　「那是我的名字。我叫堅本希實子，初次見面。」

　　那名一年級女生倏然地伸出手，護回應她的動作，與她握了手：

　　「嗯，你好。你認識我？」

　　「因為你是名人啊！」希實子微微一笑：「我想近距離看看吉村學長的臉，看來你就和我所想像的一樣，那我就安心了。」

　　護感到有點不對勁。

　　希實子的微笑雖然美麗，卻有種不好的感覺——

　　「話說回來，這真是一場驚人的入學典禮，看得我都擔心起來了。學生會的工作應該也很辛苦吧？」

　　「咦？啊哈哈，說辛苦是很辛苦——比起這個，難得的入學典禮，我們卻這樣亂來，真是對不起各位新生喔？那個……你是基礎2科的學生嗎？」

　　希實子點點頭，彷彿描摹似的用指尖拂過頭髮。

　　這是她的習慣動作嗎？護心中想著。

　　「不要緊。也許正經八百的學生會生氣吧，但我看得很愉快，而且……」希實子再度淺淺地微笑：「我覺得以後會變得非常有趣。」

　　「有趣？」

　　「我有預感，今後的學園生活將會非常……非常愉快……」

　　這句話直接聽起來是很溫馨的台詞，但希實子的口吻卻帶有險惡的氣息，令護再度注視著她的臉。她一邊撫摸著頭髮，一邊靜靜地微笑著。這個女孩到底有什麼意圖？「那是什麼——」護正要開口詢問，一個女高音匆然響起：

　　「護！」

　　他從出入口向體育館外面望去，剛剛不知去哪兒打發時間的絢子正走了過來。當然，絢子一臉鬧彆扭的表情，她朝正在退場的一年級生們瞥了一眼，對護問道：

　　「結束了？」

　　「是的，剛剛總算結束了。」

　　「艾梅藍齊亞人呢？」

　　「這個嘛……你們沒有在一起嗎？」

　　「我們怎麼可能會在一起。」

　　「……說得也是，那她應該在什麼地方消磨時間吧。」

　　「真是的！」絢子沮喪地垂下肩膀：

　　「不只是她，為什麼連我都得被趕出去啊！居然得在入學典禮上被一年級生瞧不起，這是多麼嚴重的失態……還欠汐音一次人情，真是難看死了！新學期一開始就丟了大臉——」

　　「我也有一樣的感覺。這明明是我作為學生會副會長的第一份工作——」

　　唉——兩人一起歎口氣。

　　絢子按著太陽穴抬起頭說道：

　　「既然事情已經結束，再歎氣也沒有用……對了，護，剛剛那個女孩是誰？她是一年級生吧？你認識她？」

　　「咦？喔喔……我也是剛剛才認識她的，向你介紹一下吧。她是一年級基礎2科的學生——咦……？」

　　護指著背後回過頭去，不禁眨眨眼睛。直到剛才都還站在那裡的希實子已經不見蹤影。

　　「她跑到哪裡去了？」

　　「就是和其他一年級生一起走到外面去了。」

　　說到底，那女孩到底有什麼意圖……聽到絢子的台詞，護心中想道。

　　堅本希實子嗎？

　　奇怪的女孩。

　　算了，反正遲早會在學校裡再見面吧。

　　新學期一開始，護他們組成的新學生會就在入學典禮上醜態盡出。

　　而這一天，三個名字分別刻劃在三名新生心中。

　　升了一個學年，護等人的新生活就從這場典禮揭開序幕——

　☆★☆★☆★☆★☆★☆★ ...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

普普熊 發表於 2009-5-4 12:11 AM

　　第一章   來自一年級新生們的挑戰

　　距離入學典禮結束之後正好經過十天，校園報紙上刊載了一則撼動東比大附屬高中新年度的新聞。那是在四月十六日早上發生的事。當時的吉村護，在升上二年級之後依然由菊川駕駛的賓士車接送到校，與絢子一邊聊天一邊在走廊上前進。

　　「對了，前陣子我與明日香見了一面。」

　　「明日香學姊？」聽到絢子的話，護回頭問道。

　　自從在春假碰面以來，就沒見過她了呢！

　　「雖然加入了劇團，她現在還只能做些雜務工作，但她似乎每天都過得很充實——你聽了也會嚇一跳，她好像正在和別人約會呢！你覺得明日香的對象是誰啊？」

　　「咦？該……該不會是摩耶學長？」

　　護半是開玩笑的回答，但絢子卻微微一笑豎起食指：

　　「賓果。」

　　「咦……咦咦！？真的嗎？哇，是這樣啊！希望他們兩個可以順利交往——啊，不過這樣一來，逸美就很可憐了。嗯～真為難……」

　　「摩耶好像也不是完全沒那個意思。呼呼，那個前笨蛋會長有一陣子沒交女朋友，我就在想他可能喜歡上誰了。原來如此——那個對象就是明日香嘛！」

　　「哈哈……是……是嗎？」

　　雖然絢子一副愉快的樣子，但是對於唯一知道摩耶心意的護來說，他的心情非常複雜。如果聽到她剛剛的話，摩耶想必會苦笑不已吧！絢子一定不知道，摩耶對她的感情吧——

　　想到這裡，護突然察覺一件事。

　　走廊上，聚集了一群人。

　　「絢子學姊，那邊——發生了什麼事？」

　　因為佈告欄前聚集了數十名學生，一大早就吵吵嚷嚷。大家似乎都在看著張貼在佈告欄上的校園報紙。「怎麼了？」「是什麼事？」護與絢子面面相覷。

　　「——貝雅特麗齊、護。」

　　這時，站在人群中的艾梅藍齊亞發現他們，開口喚道。「咦，鷹棲學姊……！？」「『貝雅特麗齊的戀人』也在耶！」聽到艾梅藍齊亞的聲音，其他學生也發覺護他們的存在而發出騷動。

　　艾梅藍齊亞朝兩人招招手：

　　「你們兩個來得正好。」

　　她有著與其說是消瘦更近乎纖細的嬌小身軀、一張像洋娃娃般可愛的面容，以及宛如柔軟雪原的柔順銀髮。雖然乍看之下面無表情，但只要仔細觀察，就能從她的臉上清楚地看到各式各樣的感情。她是來東比大附屬高中留學的德國少女，阿德瑪爾大學的神童，聲名顯赫的「魔王之劍」——艾梅藍齊亞·貝婭特麗克絲·盧迪加。

　　兩人走向佈告欄時，人群避開了他們——不如說是避開絢子，往後退去。這樣的反應，他們差不多也習慣了。與他們同樣身為學生會幹事的二年級醫療科學生籐田美月，也站在艾梅藍齊亞的身旁。

　　護與絢子疑惑地向她們問道。

　　「到底是怎麼了？發生什麼事了？」

　　「該不會又發生什麼亂七八糟的事情了吧？」

　　「我看得嚇了一跳耶！」

　　看起來一點也不吃驚的美月說道。

　　而艾梅藍齊亞則是露出有些困惑的表情：

　　「我也是剛剛才到的……總之，你們先看看這個。」

　　「啊，嗯。」「什麼啊？」

　　護與絢子依照她的話，看向佈告欄上的校園報紙。

　　絢子的表情立刻扭曲了：

　　「這是什麼東西？」

　　看到大大地填滿整張版面的標題，他們一時不明白那是什麼意思。

　　——絢爛會成立，來自一年級應用科的革命宣言——

　　這是什麼東西？護心中也這麼想著。

　　東比大附屬高中的校園報紙當然幾乎每一期都是黑白印刷，不過碰到特別賣力的時候，偶爾也會像運動報紙一樣採用彩色印刷。比方說「魔女貝雅特麗齊」對轉學生告白的特輯，或者是鷹棲絢子VS艾梅藍齊亞之愛的一年戰爭特輯等。而這次的報紙也和那幾次一樣，整版都是彩色印刷。

　　「呃，我看看……」

　　——以一年級應用科的柿崎由良理（十五歲）為中心，目的是讓一年級生參與學校營運的「一年級生為了一年級生而創辦的另一個學生會」——絢爛會成立了。一年級應用科的班會通過成立這個組織，目前成員除了一年級應用科全體學生之外，還有十幾名基礎科學生，今後應該還會繼續擴大吧。絢爛會的成員們主張要從目前的學生會中獨立出來，但他們當然尚未獲得目前的學生會與學校方面的認可，從今天起，絢爛會將會為了獲得認同而戰鬥——

　　「絢爛會？從學生會中……獨立出來？」

　　即使瀏覽過一次，護還是因為報導的內容太過沒頭沒腦而無法掌握文章裡的意思，又重頭再讀了一遍。

　　絢子傻眼地開口說道：

　　「這是什麼無聊的玩笑嗎？」

　　「這……這個嘛，另一個學生會……到底是什麼呢？」

　　「你們不覺得，這個名叫柿崎由良理的一年級生很眼熟嗎？」

　　艾梅藍齊亞指著標題下方的彩色照片問道。

　　照片上映照著一個露出傲慢微笑的女生。

　　那是一位頭髮紮成雙馬尾，有雙大眼睛的可愛女孩。照片旁邊寫著，她是被評為絢爛世代裡的頭號秀才，一年級應用科的柿崎由良理——

　　嗯？護皺起眉頭。這女孩——

　　「啊！」他不禁大喊：「對了，柿崎由良理就是社團介紹時的那個女孩！」

　　三天前，他們舉辦了開學典禮後的第一個活動——社團介紹。護回想起當時的「事件」，「……沒錯。她的確是叫由良理這個名字。」絢子也恨恨地喃喃說道。

　　護心中不好的預感正逐漸增加中。

　　那篇報導持續寫著——

　　——一年級生們的不滿是從入學典禮開始產生。柿崎同學表示：「對一年級生來說，入學典禮應該是個深刻的回憶，卻被爭風吃醋的事件給毀掉了，讓我覺得『啊啊，把學校交給那種人沒問題嗎？』這就是起點。」她的不滿，在三天前舉行社團介紹活動時繼續膨脹。當時的狀況令她認為現在的學生會果然不可靠，無法管住還不適應學校、吵吵鬧鬧的一年級新生們。柿崎同學對於她表露不滿時，與學生會治安部長鷹棲絢子學姊互瞪的結果還記憶猶新。柿崎同學指出，問題在於一年級生無法對學生會不可靠的現狀提出意見——

　　護發現身旁的絢子眼角抽搐了一下。

　　「……這個一年級生在說什麼鬼話啊？」絢子似乎回想起社團介紹活動時所發生的事：「她以為無法完全管住吵鬧的一年級生的我們，與吵得不像話的一年級生們相比，錯的是誰？」

　　——柿崎同學主張，他們之所以決心創立絢爛會，絕不是為了利己的特權目的：「我們只是希望就連成為學生會正式成員的資格也沒有的一年級生們，能夠在學校的相關事務上獲得對等的地位。這所學校也是我們的學校，我們不想讓學校成為學生會專屬的東西。」柿崎同學舉出幾個她不向目前的學生會請願或要求參與，而選擇拒絕與獨立的方法的理由。目前的學生會正驅使強權，將學校活動私有化。從他們身上看不出足以率領學校的能力。她不認為學生會是一個值得信賴的組織等——

　　「不管是汐音學姊也好、護也好，學生會的大家明明都是值得信賴的人啊！」美月悲傷地搖搖頭：「被人這樣看待，感覺好寂寞。」

　　後續的報導在學生會成員裡特別指明絢子加以批判，比方說因為戀愛而得意忘形，一點也不認真等。「嗚哇……」護呻吟一聲看著絢子的側臉，她的表情果然漸漸變得非常嚴峻。

　　而在報導的最後——

　　——「我們會做得遠比他們更好，我們會建造出一切學生平等的理想校園。」柿崎同學充滿自信地斷言，她的眼神裡蘊含著真摯、認真的正義感與熱情。今年的新生聚集了自東比大附屬高中創校以來的最優秀人才，被東比大附屬高中相關人士稱為「絢爛世代」。這讓人不由得期待，他們是否能帶來什麼好的變化。無論學生會與學校方面會對他們的活動產生什麼反應，看來都將會有一段動盪展開了。

　　（新聞社副社長三年級真理科·冱木優喜）——

　　讀完整篇報導，護思索了一會兒——這是什麼東西？他再度這麼想著。一滴汗珠，從他的太陽穴淌下。這是……真的嗎？護當然是看過這篇報導才首度聽說「絢爛會」這個名字，週遭的二年級生們似乎也全都是這樣。

　　「我不知道這段訪問是什麼時候進行的，也不知道這個絢爛會到底是實體規模有多大的組織……」艾梅藍齊亞在護與絢子之間迅速地走上前，仰望著佈告欄：「不過直到展開動作前夕都隱瞞著動向，然後再像這樣突然發表……讓我的腦海中閃過『宣戰佈告』這個名詞。」

　　美月不安地開口：

　　「這個宣言是……認真的嗎？看來會很棘手啊！」

　　「很……很難說吧？絢子學姊有什麼想法——」

　　咚！護正要尋求她的意見，話聲就被一個撞擊聲打斷。

　　「你看不出來嗎？」

　　絢子一拳打在佈告欄上，怒氣沖沖地說道。

　　「看……看出什麼？」

　　「就如同艾梅藍齊亞所說的一樣。」她邊把被揉爛的報紙從佈告欄上扯下來邊說道：「我不知道他們到底有什麼企圖，總之，那個囂張的一年級生不就是正在對我們挑釁嗎？」

　　就在絢子怒吼時——

　　「什麼企圖不企圖的，我們的目標就和報導上所寫的一樣，鷹棲絢子……學姊。」

　　聽到一個很清晰的高音響起，護他們回過頭去。

　　在走廊的另一端，柿崎由良理帶著幾個一年級生，臉上浮現著與報紙上的照片相同的傲慢表情站在那裡。看到他們吃驚的模樣，由良理露出滿足的微笑，踏著小碎步迅速地走了過來。

　　「那個……柿崎同學——」護朝她搭話，卻完全遭到漠視。

　　由良理只看著絢子一個人而已。

　　「剛剛，我已經把事情的經過告訴學生會長周籐學姊。」由良理走到絢子的面前，狠狠地指向她：「我向她主張，我們應該獲得我們應有的權利。照現在這樣，我們無法服從你們專橫又無能的學生會。我們絢爛會，要從你們學生會裡獨立出來！」

　　嗚哇……

　　為什麼事情會變成這樣？護雖然在心中思考，卻找不出確切的答案。仔細想想，由良理的確從第一次見面開始就散發出險惡的氣息。她的眼眸中，燃燒著明確的敵意。護一邊看著這樣的由良理，一邊在心中再度呢喃。為什麼事情會變成這樣——

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　事情要回溯到二天前。

　　在入學典禮結束經過了一星期後的星期二午休時間，護與絢子一如往常在屋頂上打開便當吃午飯。今天是個春意盎然的爽朗晴天，吹過屋頂的暖風讓人身心無不清爽，感覺很舒服。

　　「一定沒問題的。」

　　護深呼吸一口氣，讓肺部充滿暖和的空氣，仰望著天空緩緩流動的白雲喃喃說道。

　　「什麼事沒問題？」

　　絢子夾了一塊煎蛋送到嘴邊，以不可思議的語氣問道。

　　「啊，沒有。」護重新轉頭看向絢子。

　　那張好強、看起來意志強韌的冷淡美貌近在眼前。絢子宛如黑瑪瑙的雙瞳注視著護，眼睛眨個不停。每當有風吹過，她彷彿戴著天使光圈般充滿光澤的黑髮就會隨風搖曳。即使把所有的模特兒與女明星聚集起來，護也找不出比她更美麗的人。

　　她是就讀三年級戰術科的學生會治安部長，全世界前三名的天才比亞特利斯操縱者，被相關人士封為「比亞特利斯的死亡天使」，受到敬畏：也是大政治家的孫女，學園第一的千金小姐。更重要的是，她是護在這個世界上最喜歡也是最重要的戀人，美麗的「魔女貝雅特麗齊」——鷹棲絢子。

　　自從兩人開始交往之後已經過了半年，但即使是現在，護光是待在絢子面前依然會悸動不已。他會感到心跳愉快地加快，心情變得雀躍起來，整個人被溫暖的幸福感包圍。這種感覺，一定永遠都不會改變吧——

　　「我在想等一下的社團介紹活動。」

　　「嗯？那你說的『沒問題』指的是什麼？」

　　「當然是司儀的工作啊！」

　　第五堂課將要舉行的社團介紹活動，是東比大附屬高中每年的例行活動。各個社團會在體育館裡演出各式各樣的表演，在規定的時間內向新生宣傳。不管對新生們來說，還是對各個社團來說，這都是非常重要的一大活動。而護他們這些學生會幹事則是負責擔任司儀的工作。

　　「你看，因為入學典禮時搞砸了——啊，我不是在說絢子學姊和艾梅藍齊亞不好喔！總之，為了不讓一年級生們感到失望，我們也不能再度失態了。」

　　「哎呀，你居然說出這種台詞。」絢子露出開玩笑的表情，把煎蛋放進口中：「是不是萌生了作為學生會副會長的自覺啊！」

　　「我時時都想著，不能缺乏作為學生會副會長的自覺喔……不過如果問我，是不是有自覺就能夠表現得很可靠，我可是無法回答。」

　　護搔搔臉頰，露出苦笑。

　　學生會副會長。

　　在畢業典禮前夕，護自願擔任起這項工作。從那時候開始，他就一直充滿幹勁地想著「我要好好地做！」但在現實中卻發生不少失誤，也無法好好輔佐身為學生會長的汐音。

　　——讓我這種小角色來當副會長，真的沒問題嗎——

　　一想到這份工作去年是由汐音、前年是由摩耶來擔任，護自己最近也會感到不安。

　　「原來如此，萌生了自覺嗎……」

　　坐在護右手邊的艾梅藍齊亞加入對話：

　　「但前陣子你去教師辦公室的時候，不是說了『打擾了，我是一年級基礎2科的吉村』，那是在開玩笑嗎？」

　　艾梅藍齊亞用筷子夾住一塊燉蘿蔔，微微一笑。

　　「那個……我自己也覺得很難為情。」

　　想到老師們後來的反應，護沮喪地垂下肩膀。老師們當然都知道他是「二年級情報科的學生會副會長吉村護」，特別是護的新任班導津村老師，簡直笑得過頭。

　　「什麼嘛！」絢子爆笑出聲：

　　「護做了那種事？你要振作一點啊！雖然我也不是不能理解新學期才剛開始，還無法完全脫離曾經身為一年級生的感覺啦！」

　　「我……我知道。呃，那時候我只是有點心不在焉而已！真是的，艾梅藍齊亞，你為什麼要抖出來啦！」

　　「這樣不是很好嗎，很有護的風格。」

　　艾梅藍齊亞重新拿起筷子，用簡直像是在讚美他的口吻回答。不，即使那種蠢事被說成有我的風格，我也一點都不會高興啊——護在內心呻吟時，就連絢子也瞇起眼睛笑著說：「嗯，的確沒錯。」

　　「的確很有護的風格。像這樣的地方，我也……好……好……好……好喜——」絢子咳了一聲清清喉嚨：「沒什麼……那麼，回到原先的話題上——」

　　絢子邊說邊把筷子伸向炸天婦羅——但艾梅藍齊亞比她早了一秒，從旁邊搶走那塊炸天婦羅。絢子保持著筷子伸到一半的姿勢，動作頓時停止。

　　「好好吃。這種名叫炸天婦羅的食物，要怎麼做呢？」

　　艾梅藍齊亞邊咀嚼邊問。

　　「…………」

　　「如果你能夠把食譜告訴我，我會很高興。」

　　「——護，關於社團介紹活動的事就待會兒再說吧。」絢子瞪視了艾梅藍齊亞一眼：「喂，艾梅藍齊亞。我從剛剛開始就很在意了，為什麼連你也一臉理所當然的樣子吃著我做的便當？我可不記得我有叫你過來。便當我只做了兩人份喔！」

　　「嗚！」

　　艾梅藍齊亞吃了一驚，臉上的表情也僵住了：

　　「這……那個，是這樣的，貝雅特麗齊。」

　　關於這一點——其實護也注意到了。

　　不過，因為艾梅藍齊亞坐在旁邊的樣子看起來實在太理所當然，讓他以為是絢子叫她過來的，所以也沒有機會問出口。啊，果然是未經許可嗎……護笑了出來。

　　「你是想來妨礙我和護嗎？」

　　「不……不是的。我完完全全沒有想要妨礙你們的意思，半點也沒有，不太有，只有一點點而已啦……」

　　「——有一點點是吧。」

　　「我……我說錯了，不是這樣的啊！」艾梅藍齊亞慌忙地搖搖頭：「那個，如……如果不會給你們添麻煩的話，我也想……」

　　在護與絢子目不轉睛的注視下，艾梅藍齊亞說到這裡把目光移開，難以啟齒、忸忸怩怩地欲言又止。「我也想？」當護催促她往下說，艾梅藍齊亞的臉上掠過害羞的表情繼續開口：

　　「……也想和你們一起吃飯。應該說我也想一起嘗嘗看貝雅特麗齊親手做的便當呢，還是說我想看看手工便當是什麼樣子呢……總之，我想應該可以作個參考。」

　　「參考？」護天真無邪地歪著頭問：「作為什麼的參考？」

　　艾梅藍齊亞更加難為情地垂下眼眸：

　　「我也想做做看……就是……親手做便當。」

　　咦～護這麼想著。在他所知道的範圍內，艾梅藍齊亞在學校吃午餐時，大多是在學生餐廳吃飯或者是買麵包。雖然她的廚藝似乎還算不錯，但因為是住在旅館的關係，幾乎沒有自己做飯的機會。

　　雖然，護並不知道她為什麼會想親自做便當，但這是一件好事不是嗎？

　　「哈哈，這不是很好嗎？不過真突然啊，是什麼契機讓你——」

　　「你在說什麼啊，事情不是這樣吧。」絢子打斷護輕鬆的發言，歎了口氣：「——艾梅藍齊亞，你的意思是想親手做便當給護吃，對吧？」

　　「咦！？」嚇了一跳發出驚呼的人不是艾梅藍齊亞，而是護——咦，騙人，咦咦？

　　不會吧？雖然他這麼想，但依舊低垂著頭的艾梅藍齊亞微微變紅的臉頰，已經清楚說明了答案正是如此。怦通、怦通……護感到心跳開始加速。為了做給我吃……？

　　艾梅藍齊亞因為緊張而搖曳的湛藍雙瞳，朝他瞥了一眼：

　　「我也想讓護吃吃看……我親手做的料理啊……」

　　這句話讓護的心跳漏了一拍。

　　他腦海中掠過的光景，當然是畢業典禮上所發生的事。艾梅藍齊亞一邊大哭，一邊當著全體畢業生、全體在校生的面前，在決鬥的最後摟住絢子，鼓起勇氣告白——

　　——我當然知道，護與貝雅特麗齊彼此都喜歡著對方。

　　——但是，我對自己的感情一點辦法也沒有。我真的好喜歡護。

　　光是回想起那一幕，護就覺得快要無法呼吸。雖然他最喜歡絢子，這份心意也不可能會有所動搖，但受到如此直率、真摯的感情告白，護果然還是會覺得難為情，緊張得心跳不已。能夠得到艾梅藍齊亞如此地思慕，他怎麼可能會不覺得光榮呢！

　　絢子再度深深地發出歎息：

　　「真是的，事情到底為什麼會變成這樣……沒錯，護的確帥氣又可愛、又聰明、又充滿包容力、又溫柔、又可靠，而且還很努力且又有才能，當我有困難的時候就會來幫助我——」

　　「……果然是不行嗎？」

　　艾梅藍齊亞沮喪地說。

　　護動搖起來，不知該如何回答才好。雖然他心想著非得對她講點什麼才行，卻還是閉著嘴巴。不，其實這件事一點、完全也沒什麼不能答應的，但是——絢子會怎麼說呢？護戰戰兢兢地回頭望向她。

　　「絢子學姊——咦？」

　　他感到有點吃驚。

　　絢子注視著艾梅藍齊亞，臉上意外地浮現出微笑。

　　她沉穩的表情裡沒有憤怒與焦躁，就像是在說「唉，真拿你沒辦法」一樣。絢子聳聳肩膀開口說道：

　　「好吧。」

　　艾梅藍齊亞的臉上散發出光彩：

　　「真……真的嗎？」

　　「只是一起吃個午飯，又沒什麼。」

　　「我……我好意外。因為，你只要一碰到護的事，思考回路就會失控，我還以為你一定會說『給我滾回德國暍啤酒吧，你這個睡衣花癡女！』之類的話呢！」

　　「……我看你還是一個人去學生餐廳吃飯好了？」

　　「對……對不起……」

　　嗚！艾梅藍齊亞的表情僵住，馬上開口道歉。

　　絢子輕輕一笑：

　　「我在畢業典禮時也曾說過吧？這就是兩……兩情……相悅……之後才有的從容。你就站近點好好看著我和護的感情有多麼地好，對於自己沒有絲毫介入餘地的事實感到絕望，然後放棄吧！當然，我可是一點都沒有把護讓給你——應該說，讓給世界上任何人的意思。」

　　絢子朝艾梅藍齊亞如此宣言，也朝護拋了一個媚眼。

　　啊……她的眼神令護領悟過來，感到胸口湧上一股暖意。

　　絢子為什麼會這麼從容不迫呢——那是因為她信賴著護，她相信護的心情不會有所動搖。

　　「謝謝！」艾梅藍齊亞有禮貌地低頭道謝，然後露出微笑握起拳頭：

　　「但是，我不是也有說過嗎？我一點也沒有退讓的意思。我知道你和護是兩情相悅，不過那份從容可是會變成你的致命傷……那個，那我就重新開動了。」

　　艾梅藍齊亞開心地繼續開始用餐。

　　看到情況沒有演變成慘烈的戰場，護暫時鬆了一口氣，將目光投向輕笑的絢子。身為戀人，他對絢子向沮喪的艾梅藍齊亞展現出的溫柔感到很自豪。絢子也對護回以微笑。

　　——關於艾梅藍齊亞的問題，應該可以多花些時間慢慢地解決吧？

　　絢子喝了一口柳橙汁，開口說道：

　　「那這次該回到原先的話題上了，嗯……是社團介紹活動的事？」

　　「是的。」護點點頭，正咬著一個章魚熱狗的艾梅藍齊亞感到不可思議地歪著頭問：

　　「我們不是只要負責司儀的工作嗎？你在擔心什麼？」

　　因為，我們在只需要演講的入學典禮上就有過失敗的前科了……護不禁這麼想著，但他沒有說出口。護、絢子和艾梅藍齊亞都反省過了，應該不至於再發生類似的事件了吧。其實就連護自己也不是非常擔心，只不過有一點——

　　「我也覺得應該不要緊，大家事先都好好商量過了。只是……聽說今年的一年級生，有很多棘手的地方。」

　　護微微露出苦笑。讓他掛心的事，是校內流傳的傳聞——

　　「啊啊！」絢子應聲道：

　　「你定說老師們嚷嚷的什麼絢爛世代嗎？」

　　——今年的一年級生很糟糕。

　　就在入學典禮之後，這個在二年級生與三年級生之間流傳的傳聞變得帶點真實性了。

　　謠言的開端，應該是從老師與東比大相關人員將今年的新生稱作「絢爛世代」開始的吧。聽說新生們在入學的適應性測驗裡，考出的結果是前所未有的優秀，平均分數高到連絢子他們這些現任三年級生都望塵莫及。除了絢子保有的第一名以外，歷代入學成績的前十名全都被新生刷新了。據說今年的新生，正受到世界性的矚目。

　　「絢爛世代嗎？」艾梅藍齊亞點點頭。

　　「這件事在德國也造成了一定程度的話題，哥哥說過：『今年的東比大附屬高中似乎人才濟濟啊！』我認為這應該是件好事吧！」

　　「嗯，是這樣沒錯啦！」

　　集結了如此豐富而多樣化才能的新生們，之所以會傳出「糟糕」的流言，似乎是因為在以認真學生居多的東比大附屬高中裡，他們是罕見的素行不良。

　　這不是說新生裡有很多所謂的「不良少年」，而是有些人就像「天才與瘋子只有一線之隔」這句諺語所說的一樣，不但自我中心且會做出引人注目的怪異行徑。還有許多的新生露骨地表現出精英意識，不只不聽高年級生的話，還擺出輕蔑他們的態度，或是向數名高年級生挑釁起比亞特利斯基礎理論的爭論，把學長們說倒之後狠狠地嘲笑他們。新生們為所欲為，在各方面都得到素行不良的評語。就連在入學典禮上的態度也是一樣，護他們的事固然是一個原因，但新生們的態度絕對稱不上良好——

　　「呵呵！」絢子用笑聲將護的不安一掃而空：

　　「的確是有非常多傲慢的新生，汐音也歎著氣直說她好辛苦。不過，這一點小問題還不值得在意呢！」

　　「——說得也是。」護的表情放鬆下來：「雖然，我也認為大概不要緊，不過能聽到絢子學姊這麼說，我就安心了。」

　　「就連那些傳聞，也不知道有多少是真的——基本上，一年級生的那種傲慢，就像小狗汪汪大叫一樣吧？如果碰到不懂規炬的一年級生，我們再教育一番就好了。」

　　「啊哈哈。」

　　「如果是護的話，應該沒問題吧？」

　　絢子開玩笑似地微笑著。這令護安心地想著，絢子學姊果然很可靠。聽到絢子一如往常自信洋溢的發言，好像連護也充滿了自信。「因為有絢子學姊在我身邊，沒問題的啦！」當護如此回答，「……總覺得我好像被排擠在外了。」艾梅藍齊亞半瞇著眼睛說道：

　　「這種感覺不知道該說是不甘心還是羨慕，我總覺得悲傷起來了，請你們兩個不要只顧著注視對方好嗎……」

　　「什……什麼嘛！」絢子臉上微微泛起紅暈，噘起嘴唇：「有什麼關係。我和護是情侶，你又不是，當然會被排擠在外咯！如果覺得不甘心，你就介入我們之間看看啊！」

　　「嗚……」

　　艾梅藍齊亞啞口無言，垂下頭陷入沉默。「護！」但她立刻露出下定決心的表情抬起頭，突然開口喊道。她夾起炸蝦，遞到有些吃驚的護眼前。

　　看到艾梅藍齊亞遞出的炸蝦，護不禁瞪大眼睛：

　　「艾梅藍齊亞？怎麼啦？」

　　「我……我餵你吃。來，啊～」

　　「咦！」

　　你在說什麼啊，艾梅藍齊亞——當護雙頰發紅當場凍結的瞬間，絢子立刻變了臉色：

　　「這……這是什麼話，你這個睡衣花癡女！你是笨蛋嗎！？不……不不……不行不行！無論怎麼說都不行！絕對不行！而且那可是我做的料理耶！」

　　「呵……呵呵……」這時艾梅藍齊亞似乎想到了什麼，突然露出毫無畏懼的表情挑釁笑著開口說道：

　　「怎麼了，貝雅特麗齊，看你急得臉色都變了？原來如此，我明白了。護和你的關係，會為了這種程度的小事而動搖啊！什麼兩情相悅的從容……真是讓人笑掉大牙。」

　　「嗚……」

　　這次換成絢子說不出話來了。

　　在畏畏縮縮的絢子與臉上浮現必死決心的艾梅藍齊亞之間，似乎正在進行一場安靜的互瞪對決。

　　護慌忙勸道：

　　「不，等一下……艾梅藍——」

　　「也就是說，你擔心你們之間的關係會被這點小事破壞，在害怕對吧！？」

　　「……護……護！」

　　絢子的聲音不禁變得粗暴起來，她渾身冒著冷汗，緊咬住嘴唇咬到快滲血的程度，一邊渾身顫抖一邊把臉別開：「吃……吃……吃掉那只炸……炸蝦！」

　　就算你臉色蒼白地對我這麼說……護瞥見艾梅藍齊亞做了一個小小的勝利手勢。他來回看著艾梅藍齊亞夾過來的炸蝦與帶著快哭出來的表情把頭轉開的絢子，臉上陣陣痙攣：

　　「可……可是，絢子學姊，看到你的表情……」

　　「護！來，啊～」

　　「快……點……吃，護！在……在我轉頭看那邊的時候趕快吃完！」

　　「不，那個……」

　　「啊～」

　　「這是命令，我要讓她知道，我們的關係才不會為了這點小事而動搖！」

　　總之，那只炸蝦很美味。

　　絢子渾身發著抖，拚命地忍耐著什麼；而艾梅藍齊亞雙頰泛紅地問：「……好吃嗎？」他總覺得，最近的情況一直都是這樣。哈……哈……哈哈……護無力地笑著：

　　「絢子學姊，炸蝦很好吃喔～……？」

　　「——我……我果然還是無法忍……忍……忍受這種事……啊啊，我的護……我的護居然被艾梅藍齊亞餵吃東西了！」

　　絢子正一個人悶著頭苦惱。

　　護看了看手錶，時間正要走到下午一點。考慮待會兒必須早點到體育館去，或許早點吃完午飯會比較好——「絢子學姊，剩下的料理我也開動咯～……」當護交代一聲拿起飯團時，「啊！」一直垂頭喪氣的絢子突然喊出聲來。

　　「怎……怎麼了，絢子學姊？」

　　「——說曹操曹操就到啊！」絢子拚命地試著恢復平靜，指向屋頂入口的方向說道：「雖然這無關緊要，不過那些人就是一年級生吧？」

　　護與艾梅藍齊亞轉頭看向那邊。

　　「啊，真的耶！」

　　「好像是呢！」

　　那些學生的衣襟上繡著黃色的線。四、五個一年級女生正開心地聊著天，走上屋頂。自從天氣變暖和之後，會來到屋頂上吃午餐與聊天的人似乎也變多了。因為她們沒有攜帶任何像是午餐的東西，或許是吃完午飯後大家談到想上來屋頂看看吧。

　　護抱著溫馨的心情望著青澀的一年級生們，覺得自己剛剛的不安就像是杞人憂天。走在最前頭的女生是個相當可愛的女孩，那雙大眼睛與給人開朗感的面貌，與她的雙馬尾十分相配。就像絢子一樣，她是那種即使什麼也不做，只是待在集團裡依然會非常顯眼，擁有某種「風采」的人。

　　「咦咦！那是真的嗎？咦～由良理果然很厲害。」

　　「德國是個什麼樣的地方？除了DankeSchoen（謝謝你）之外，我對德語一竅不通～」

　　「由良理不但長得可愛，又很厲害耶！像昨天，教基礎理論的老師吃驚得腿都軟了呢！」

　　說她走在前頭或許並不正確，那女孩更像是在率領著其他的一年級生們前進。受到跟在後面的一年級生們不停的讚美，那女孩的心情看來好得不得了。

　　那個名叫由良理的一年級生，帶著天使般的笑容回過頭說道：

　　「我沒有很厲害啦～去德國留學，其實也沒什麼大不了的嘛？在那裡，程度和我差不多的人，可是有好幾個呢！」

　　「已經夠了不起啦！你好厲害～由良理。」

　　「真的是這樣嗎？謝謝，款嘿嘿。」

　　「……雖然搞不懂這是怎麼一回事，不過她被吹捧得還真高。」

　　她們的樣子，簡直就像一個挑剔的明星與她的跟班一樣。絢子看著那個被吹捧的雙馬尾一年級生，傻眼地歎口氣。「到德國留學……？」艾梅藍齊亞疑惑地歪著頭。而護想著，「由良理」好有趣的名字（註：由良理的讀音yurari意同「晃動」），聽起來好像公共澡堂之類的呢！

　　紮著雙馬尾的一年級生與她的朋友——不如說更像是跟班——繼續愉快地聊著天，「啊！」但當她發現坐在屋頂一角的護他們時，她輕輕驚呼一聲停下腳步。

　　那些跟班也一起停了下來。

　　「午安。」

　　他們的目光與一年級生們對上，護輕鬆地打聲招呼，心裡還抱持著對方也許會記得他們是學生會幹事的期待。

　　但他並沒有得到回應，紮著雙馬尾的一年級生剛剛掛在臉上的可愛笑容像騙人似的扭曲，只說了一句話：

　　「鷹棲絢子——」

　　她以唾棄的口吻說道。

　　「咦——？」護不禁楞住，而絢子當然不高興地皺起了眉頭：

　　「突然對第一次見面的學姊直呼本名，你到底是受什麼教育長大的啊？」

　　「——學姊。」

　　那個一年級生露骨地表現出不悅並加注了「學姊」的稱呼，轉身背對護他們。接著，她就像什麼事也沒發生過似的，用開朗的語氣對著跟班們說道：

　　「我們換個地方吧，我想去花圃看看～」

　　「咦？可……可以嗎？由良理不是說想從屋頂上眺望景色——」

　　「下次再眺望就好了。因為……」那個一年級生回頭瞥了他們一眼，眼神裡帶著嘲笑：「如果又像入學典禮的時候一樣被捲入難看的爭風吃醋裡，那可受不了對吧？」

　　那些話聽起來彷彿是故意要這麼說。咦咦咦？護感到越發吃驚，在心中發出悲鳴。這女孩怎麼突然說出這種話來，感……感覺真差勁——那些一年級生們連看都沒看愕然無語的護一眼，就轉身往回走。

　　「咦，對……對啊！你說得對，由良理，我們走吧。」

　　「由……由良理，這麼說沒關係嗎？那個人是『魔女貝雅特麗齊』吧——？」

　　「沒關係，那種傢伙算什麼。」紮著雙馬尾的一年級生向跟班們輕鬆地說完後，又說了句：「請慢用吧，鷹棲絢子……學姊。」

　　「等一下。」

　　扎雙馬尾的一年級生留下一個天使般的微笑就要離去時，絢子用帶著沉靜怒意的聲音叫住了她。

　　「到底有什麼事～？」紮著雙馬尾的一年級生回過頭來，故意格格發笑：「我說了什麼讓你不高興的話嗎？如果有的話，我可以道歉啊？」

　　「——看來今年的一年級生連最低限度的禮貌都不懂呢！你叫什麼名字，班級呢？」

　　那個一年級生臉上浮現挑釁的笑容：

　　「為什麼我非得告訴你不可？」

　　「咦！」為什麼要這樣說話？護感到有些困惑，聽到她無禮的說話方式，就連他都有點生氣了：「我……我說啊，你從剛剛開始的態度算什麼？我們有什麼——」

　　「——算了，護。」

　　絢子倏然地伸出手，打斷護的話語。

　　然後，她朝那個一年級生露出極為冰冷的微笑：

　　「沒錯，你的確沒必要告訴我。像你這種隨處可見、無關緊要、普通至極的一年級生，我也沒什麼興趣認識。」

　　「你說我定普通至極的一年級生——？」

　　當絢子說出這番話時，護察覺紮著雙馬尾的一年級生其表情掠過一道龜裂。她握緊拳頭，不甘心地咬住嘴唇，有一瞬間露出極為憤怒的表情瞪視著絢子，眼眸中燃燒著熊熊的火焰。她微微蠕動嘴唇，小聲地說了什麼。

　　紮著雙馬尾的一年級生與她的跟班們接下來沒有說任何話，就此離開屋頂。「原來如此。」當她們離開後，先前一直沒有發言的艾梅藍齊亞低聲說道：

　　「看來今年的一年級生的確很棘手。」

　　「護，剛剛說過的話，我要收回一小部分。」絢子繼續開始吃飯，從鼻子裡哼了一聲，語氣聽起來果然很不高興：「小狗汪汪大叫起來，還是很刺耳。」

　　為什麼？為什麼那個女孩要擺出那種惡劣的態度——絢子與艾梅藍齊亞好像沒注意到，但護知道那個一年級生在最後呢喃了一聲。雖然沒聽見，不過護從她的唇形隱約看出了那句話的意思。

　　——你給我記住，鷹棲絢子。

　　她的確是如此說道。

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★ ...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

普普熊 發表於 2009-5-4 12:12 AM

　　——我好像在哪裡看過她。

　　午休結束後，社團介紹活動正在進行時，被指派擔任警備工作的艾梅藍齊亞脖子上掛著「學生會治安部」的吊牌，站在體育館一角，想著有關剛才那名一年級生的事情。

　　——那是在什麼時候？那女孩有向身旁的同學提到去德國留學的話題，所以大概是在德國看過她吧。艾梅藍齊亞記得，旁邊的人的確是叫她由良理……

　　不行，她想不起來。

　　是她多心了——嗎？無論如何，想不起來就代表那件事沒有多重要吧。艾梅藍齊亞做出這樣的結論，歎了口氣，望著舞台的方向。由排成隊伍的一年級生們充當觀眾，瑤子與杏奈她們——社員人數少，急需新血加入的話劇社正在表演迷你劇場。

　　話說回來……艾梅藍齊亞有些傻眼地想著。

　　那些一年級生們吵得還真厲害。

　　從入學典禮看來，他們已經有所覺悟，在舉辦社團介紹活動時新生會嘈雜到某種程度，但現狀卻遠超出他們的預期。擔任司儀的護、絢子與汐音三人似乎都感到很困惑。

　　難得各個社團齊聚一堂各自拚命地進行宣傳，一年級生們卻不懂得安靜坐在座位上，有人隨心所欲地大聊特聊、有人完全沒看舞台上的表演，甚至還有人到處走來走去。

　　這情況太過分了。

　　「各位，請保持安靜。」

　　大概是忍耐不下去了，儘管話劇社還在表演，已不知道是第幾次的提醒聲在體育館內響起。站在舞台旁的學生會長汐音拿著麥克風，無法隱藏內心的煩躁：

　　「我要說幾次你們才能理解呢，適可而止好嗎？你們以為各個社團是為了誰在表演——」

　　什麼表演，那種東西叫感興趣的傢伙自己去看就好了。開玩笑的聲音從隊伍中響起，打斷了汐音的提醒。一年級生們發出一陣竊笑聲。

　　艾梅藍齊亞喃喃地自言自語：

　　「……距離貝雅特麗齊和汐音怒氣爆發的時刻，還剩下幾秒鐘呢？」

　　「照這個樣子看來，大概不到一分鐘吧？」

　　她出乎意料地聽到了回答，感到有些驚訝。艾梅藍齊亞環顧四周，看見附近的座位上有張認識的臉正對著她微笑。原來如此，她剛才沒有注意到，眼前的班級是一年級基礎5科。艾梅藍齊亞走到龍照的座位旁，以旁人聽不到的音量小聲提醒：

　　「一年級生現在禁止私下交談，請保持安靜。」

　　「啊？」龍照露出錯愕的表情。

　　「身為學生會幹事，我必須提出糾正。」聽到艾梅藍齊亞一臉認真地告訴他，龍照慌忙地像是在找藉口似的反駁說道：

　　「不，你說得是沒錯……不過四周都這麼吵了，就算我開口講話也不會有什麼改變吧——你真是意外地認真啊！」

　　基礎5科的長谷龍照，是在入學典禮當天，和她一樣翹課——雖然艾梅藍齊亞不是故意的——因而認識的一年級生。雖然在校內碰到的時候彼此會打個招呼，不過這是自從入學典禮那天以來，他們第一次好好地說上話。噓～艾梅藍齊亞注視著龍照，把食指抵在嘴唇上將臉湊了過去：

　　「就是因為大家都有一樣的想法，會場裡才會這麼嘈雜。」

　　「——我知道了。我會安靜的，你別把臉靠太近。」

　　龍照不知為何焦躁地別開頭，「嗯？不好意思。」等到頭上浮現問號的艾梅藍齊亞抽身退開之後，他紅著臉慌張地解釋：

　　「啊，你……你不要誤會，我的意思不是討厭你把臉靠太近……」說到這裡，龍照暫時陷入沉默伸手搗著臉，表情就像是在說「我到底在幹什麼」。「……不，這個無關緊要。我會找你說話，不是為了這種無趣的閒聊，是有件事想告訴你。」

　　「什麼事？」

　　他想對我說什麼……艾梅藍齊亞疑惑地歪著頭思索。啊！突然想到了一點。回想起午休的事，她覺得害羞起來，臉頰也微微發燙。沒錯，龍照在入學典禮時關心過她。艾梅藍齊亞將目光移開，忸忸怩怩地開口：

　　「是……是關於護的事嗎？那個……我覺得最近我和他有變得親近一點。」

　　「啊？」

　　「真的很謝謝你之前給我的建議，告訴我只要去做想為護而做的事就好了。因為貝雅特麗齊也在某種程度上同意了，所以我想努力親手做便當給他吃。其中我一定要挑戰的菜色，就是炸天婦羅——」

　　「不對，你在說什麼啊！」龍照傻眼地歎口氣，露出有些鬧彆扭的表情說道：「講這些戀愛煩惱給我聽，我也……不是的，我要說的是關於一年級生們目前的態度。我想這可能是設計好的事情。」

　　「咦？」艾梅藍齊亞眨眨眼睛：

　　「這是什麼意思？」

　　「不過，這只是我的猜測。就算是被評為素行不佳的我們，現在這樣的表現也太超過了。應用科似乎有幾個人——比方說那邊站起來走動的女生，還有對面正在大笑的高個子，他們好像正在煽動大家鼓噪。只要冷靜觀察，就能看得出來。」

　　「他們到底為什麼……要做這種事——」

　　艾梅藍齊亞一時之間無法理解，她腦海中掠過方才午休時間碰到的那群態度惡劣的女學生們，赫然覺醒。龍照現在指出的女學生，不就是剛剛那幾個跟班之一嗎？

　　「——難道，這是故意要讓我們難看？」

　　「或許是吧。我聽到有傳聞說，一年級應用科討厭你們學生會。」

　　在舞台上，話劇社表演的迷你劇場已經結束，身為社長的杏奈正在台上致意。被淹沒在鼓噪聲中只能勉強聽見的掌聲，零零星星地傳了出來。

　　龍照望著舞台上的杏奈，開口說道：

　　「這種吵吵鬧鬧的狀態也讓我覺得有點厭煩了。難得我特地忍耐著沒有翹課，再這樣我可忍耐不下去了。如果你們有能力制止的話，那不管是直接動用武力還是什麼都行，趕快制止這個情況吧！」

　　艾梅藍齊亞向他道謝，離開了那裡。先不論這個推測是真是假，她都打算先向護他們報告再說。她朝舞台旁邊望去，護他們——應該說絢子與汐音兩人的煩躁似乎都快達到頂點了。

　　「各位，這樣社團介紹活動會無法繼續進行下去，請適可而止——」

　　汐音緊握著麥克風，說到這裡停了下來。

　　嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡～

　　隨著汐音的提醒，台下的騷動聲呈反比例越變越大。

　　「——我明白了，已經夠了。」汐音接下來發出的聲音裡沒有先前憤怒的激動，而是截然不同，是艾梅藍齊亞過去幾乎從不曾聽過的冷酷語調。

　　「絢子，動手吧。」

　　啊，她爆發了。

　　不管是誰，一聽汐音的口氣都能立刻察覺這一點。

　　站在汐音後方的護露出動搖慌張的表情，但不用汐音提起，絢子的怒火也早就已經爆炸了。絢子閃開試圖制止她的護走上舞台，俯望著一年級生們深深地吸了一口氣。接著她將右手高舉向天，發出怒吼：

　　「叫你們安靜是沒聽到嗎，一年級！」

　　艾梅藍齊亞正小跑步奔向舞台旁，背脊一顫的感覺令她停下腳步。那種感覺——就像是被浮游感包圍，令人難以呼吸，全身的雞皮疙瘩彷彿一瞬間全立了起來。絢子正要操控比亞特利斯。但是，一年級生們卻還在隨心所欲地聊著天，一點也沒注意到她的舉動——

　　艾梅藍齊亞用力閉上眼睛在原地蹲下，準備迎接爆炸的衝擊。不論是絢子也好、汐音也好，她們都算是忍得夠久了，那想必是因為有護勸慰的關係吧。為了讓一年級生們閉上嘴巴，絢——一定至少會把體育館的屋頂給掀飛——

　　「看來各位學生會的成員，就連讓一年級生安靜下來都辦不到。」

　　然而，在艾梅藍齊亞預料中的爆炸聲出現之前，一聲低語在體育館內響起。

　　那句話的口氣幾乎只是在喃喃自語，卻漂亮地抓准騷動聲的空隙，傳遍了體育館的每個角落。咦……艾梅藍齊亞睜開眼睛。

　　「你是剛才的那位——」舞台上的絢子也瞪大雙眼。

　　一個將頭髮紮成雙馬尾的女學生臉上浮現笑容，從一年級生正中央應用科班級的座席上站了起來。她就是他們在午休時間碰到的叫什麼由良理來著的一年級生。女學生的目光筆直地盯著站在舞台上的絢子：

　　「會場內這麼嘈雜，不論是各個社團的人或是作為觀眾的我們，都無法靜心參與活動。就連這種程度的司儀工作都無法勝任，我看大名鼎鼎的『魔女貝雅特麗齊』也出乎意料地沒什麼了不起的嗎？」

　　扎雙馬尾的一年級生加深臉上的笑意，顯然是在看扁絢子。「……閉嘴。我們之前是在忍受你們。」絢子臉上的表情倏然消失，以壓抑的語氣回答：

　　「我現在就讓所有人都安靜下來，你別來妨礙我。」

　　「乾脆由我來讓大家安靜如何？」

　　絢子正要再度開始集中意識控制比亞特利斯時，扎雙馬尾的一年級生挑釁地如此說道。雖然，大多數一年級生都注意到她們之間的對話，應該說就是因為注意到了，新生們才會變得格外地吵鬧。

　　絢子煩躁地嘖了一聲：

　　「煩死人了，如果做得到，那你就做做看——」

　　「我明白了。請包在我身上，鷹棲絢子學姊。」

　　一旁的艾梅藍齊亞發現扎雙馬尾的一年級生眼角得意地彎起，彷彿在說「上鉤了」。

　　她轉身向後喊道：

　　「大家都安靜下來吧！今天這個活動是為我們介紹社團，而且學生會的幹事們也困擾得不得了！再吵下去的話，特別讚譽我們是絢爛世代的老師們，對我們的印象也會變差喔！」

　　霎時間，身為這場騷動元兇的一年級應用科學生們，就像騙人似的立刻變得安分起來。當然，那些受到他們的煽動跟著吵鬧的其他學生，也漸漸安靜了下來。扎雙馬尾的一年級生用斜眼瞥了愕然的絢子一眼，她的聲音在鴉雀無聲的體育館內迴響：

　　「啊啊，謝謝大家——也許這是聲望的功勞吧，大家都願意安靜了。」

　　女學生的表情得意洋洋、誇耀著勝利——

　　喔喔～一年級生們發出感歎的歎息。

　　「——你……」

　　大概是發覺自己被設計了吧，舞台上的絢子咬牙切齒，因為屈辱而顫抖著。至於汐音，她錯愕地望著安靜下來的一年級生們。艾梅藍齊亞皺起眉頭，想到學生會幹事被人看扁，她就覺得很不愉快。

　　扎雙馬尾的一年級生定睛注視著絢子開口說道：

　　「不過，這真是太好了。因為像鷹棲絢子學姊這樣特別的人，也會完全管不動一年級新生們，我還覺得有點不安，怕大家不肯聽我這種普通學生所說的話。」

　　「——是嗎？」

　　絢子與扎雙馬尾的一年級生之間，進出肉眼看不見的火花。緊握雙拳的絢子太陽穴陣陣抽搐，往前踏出一步——「絢子學姊！」這時，護從旁邊撲過來，抓住她緊握的拳頭。「可是，護——」護湊在她耳邊小聲說了什麼，一臉嚴峻的絢子想要反駁。

　　「啊～那個，謝謝你幫忙讓會場安靜下來。呃——」

　　他用笑容勸諫不願收手的絢子，望著扎雙馬尾的一年級生，試圖先將場面安撫一下。

　　「——我記得，你叫作柿崎由良理對吧？」汐音似乎也和護抱持著同樣的意見，在深深地歎口氣之後說道：「這位一年級應用科的同學，我從校長那裡聽說了你的事……總而言之，謝謝你的幫忙。」

　　「不，何必道謝呢，其實這不是我該做的事。」

　　扎雙馬尾的一年級生——柿崎由良理充滿諷刺地回答。

　　這果然不是錯覺。艾梅藍齊亞看著由良理確信地想。她果然在什麼地方看過由良理的臉，那是在哪裡呢？一定是在德國的某個地方……

　　「既然要站在我們頭上，如果各位學生會的成員們不變得更加可靠，我們會很困擾。入學典禮時的問題也很嚴重，像那種花癡，不太適合擔任學生會幹事吧——啊，對不起，我只是在自言自語，請別放在心上。那麼，各位請繼續進行活動吧。」

　　由良理嫣然一笑，露出像偶像明星般可愛的笑容——

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　社團介紹活動結束了。

　　回到一年級應用科，由良理的心情好極了。哼哼，活該……！回憶起絢子自以為了不起的樣子，她不禁竊笑。那個被大家捧成特別人物、天才，因而得意忘形的花癡女，不甘心的表情真是精采！

　　「哈哈，由良理果然很厲害！你去挑戰『魔女貝雅特麗齊』的時候，我還擔心不知道會怎麼樣呢，結果學生會也沒什麼大不了的嘛！」

　　「由良理真是帥呆了！我感動得渾身發抖呢！」

　　由良理的跟班們、剛剛按照由良理的指示大力煽動其他班級發出騷動的同班同學們，全都無法隱藏心中的興奮而雀躍不已。由良理看著他們，露出笑容回答：

　　「希望這能讓那些人學到一點教訓。」

　　「就……就是說啊！」

　　「照剛剛那個情況來看，其他班級的人一定也會明白學生會成員遠比我們無能得多。對吧，由良理……？」

　　在第一堂基礎理論課上，當著連比亞特利斯控制是什麼都沒學過，或是多少能夠操縱，但僅限於也是小孩子把戲程度的同學面前，由良理展現高水準的比亞特利斯控制技術，獲得大家的信賴與尊敬。

　　即使在由良理他們這批「絢爛世代」的學生裡，也優秀得足以被分進應用科的學生們有所自覺，知道他們是受到各個相關機構矚目的精英世代。那是因為應用科的學生無一例外地在入學測驗裡考出前段的成績，班上也有些人實際上比高年級生更熟悉比亞特利斯理論、更擅長操縱比亞特利斯。

　　心中暗暗認為自己比高年級生更厲害的一年級生相當地多。

　　因此，由良理可以輕易地隨心所欲操縱他們。由良理非常瞭解與自己擁有類似思考模式的同學們的心情，針對她抱持的——「對於比我們沒用的學生會所產生的反感」，大多數的同班同學也有所共鳴。即使有人不這麼認為，但要向人灌輸這個念頭只是小事一樁。

　　——什麼學生會的成員，我看很沒用嘛！

　　由良理打從心底這麼認為。

　　能夠讓絢子丟臉而感到高興，但另一方面心中一角也覺得格外地火大。不管是絢子也好、其他的學生會幹事們也好，只會在入學典禮上爭風吃醋，連吵鬧的一年級生都管不好，他們只不過是這種程度的小角色而已。然而，他們卻站在一年級生之上，掌管這所學校。

　　……為什麼，我非得服從那種傢伙的命令不可？我是操控比亞特利斯的神童啊！我和那種……那種只不過是被人稱讚厲害，就得意忘形的花癡女不一樣。

　　在德國教導由良理認識比亞特利斯奇跡的「那個人」，曾說過日本有個厲害的天才。他指的人應該是絢子吧。由良理雖然尊敬「那個人」，卻無法接受他的說法。

　　——我想要證明。和那種花癡女相比，我才是更優秀的人……

　　由良理無法原諒絢子。

　　打從絢子在入學典禮上出醜開始——不，或許早在校長向她提起絢於的時候就開始了。校長說絢子是比由良理更出色的比亞特利斯天才操縱者，比她受到更多的特殊待遇、比她更加、更加地優秀。明明被吹捧得那麼高，但實際上卻只有那種程度？別開玩笑了，我明明比她還要厲室口得多……

　　——我想要證明，鷹棲絢子只是被大家高估而已。我想證明，那種花癡女所率領的學生會不可能派得上任何用場。我要完美無缺地證明這一點，讓學生會的傢伙們自身都不得不承認這個事實！

　　由良理率先走在吱吱喳喳地說著學生會壞話的跟班前方，在內心深處下定決心——這個時候，她發現有一個女學生站在一年級應用科的教室門口。

　　那個女孩一邊用指尖緩緩撫摸微卷的長髮，一邊注視著由良理。那是個左眼戴著眼罩，給人沉穩印象的美少女。她的衣襟上繡著黃色的線，不過是由良理沒看過的生面孔，並不是應用科的學生。女學生擋在由良理面前，對她靜靜地露出微笑。

　　「你擋到路了！」「喂，你想找我們的麻煩嗎？」由良理背後的跟班們面露怒色地喊道。當然，由良理也抬頭狠狠地瞪了女學生一眼：

　　「做什麼，閃開。」

　　「你是柿崎由良理——對吧？初次見面。」

　　女學生伸出的手宛如透明般白皙而纖細，與由良理佈滿特別多小傷痕與繭的手大不相同。由良埋沒有與她握手，以帶剌的口氣問道：

　　「你找我有什麼事？」

　　「剛剛社團介紹活動的時候……」女學生的微笑裡，帶著會讓對手懷有戒心的討厭感覺：「在幕後煽動大家，故意讓學生會成員出醜的人，就是你沒錯吧？」

　　「……我不知道你在說些什麼。」

　　「呵呵，別擺出那麼可怕的表情。我可不是要指責你，或是檢舉你唷！我只是純粹覺得在距離入學典禮後還不到一星期的時間內，就能辦到那種事的你很厲害而已。」

　　雖然，由良理最喜歡聽別人稱讚她了——但這傢伙想說什麼？

　　由良理歎了口氣：

　　「你是誰？」

　　「堅本希實子，一年級基礎2科。」

　　「哼。那我再問一次，你找我有什麼事？假設剛剛的情況是我在幕後煽動的結果，那又怎麼樣呢？」

　　「那麼，請務必讓我與你合作。」

　　「合作？」

　　由良理不太明白地眨眨眼睛，「是的。」希實子再度伸出手撫摸頭髮，加深臉上的笑意：

　　「我希望由你來擔任領導者。因為你擁有足以擔當的實力，吸引人的堅強意志以及令人眼睛一亮的好容貌。我與你的利害關係，應該是一致的——冱木學姊。」

　　一個陌生的高年級生，從希實子背後探出頭來。你們好～三年級生低頭打聲招呼，希實子指著她介紹道：

　　「這一位是新聞社副社長冱木學姊。我向她提出這個提案，請她一同過來，將我們的事情報導出來。」

　　由良理仔細地觀察著希實子。希實子微帶綠色的眼眸裡閃爍著知性的光芒，還暗藏著惡作劇般的愉快神色。和我合作？眼前美麗的女學生連新聞社社員都帶過來，到底企圖做些什麼？她產生了一點興趣。

　　由良理輕輕一笑：

　　「總之，我就聽聽你的企圖吧。嗯……堅本希實子。」

　　「如果可能的話，我想要當上這所學校的學生會長。」希實子也對她回以輕笑：「現在馬上就想。為了達成這個目的，我不惜與所有高年級生為敵，不惜擊潰目前的學生會。你可以幫助我嗎？」

　　於是，事情回到三天之後。

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　一年級生叛亂事件因應會議。

　　在由良理他們的「絢爛會」藉由校園報紙發表宣戰佈告當天的午休時間，學生會緊急召開以此為標題的會議。除了身為學生會長的汐音與副會長的護當然會出席之外，絢子、艾梅藍齊亞、杏奈、瑤子、八木、美月——學生會的成員全都齊聚一堂。

　　汐音一邊看著校園報紙一邊說道：

　　「也就是說，她是操控比亞特利斯的神童吧！」

　　咦！護吃了一驚。

　　「柿崎由良理嗎？」

　　「好像是吧。」汐音暍了一口紅茶後，繼續往下說道：「之前校長曾經提過，她在今年的入學感應適應性測驗裡考到第一名，歷代成績裡也是僅次於絢子的第二名，而且還是遙遙領先——不過遙遙領先的第二名這個說法，聽起來好像有點怪怪。」

　　「咦～」「那還真是厲害～」學生會幹事之間，發出一陣輕微的騷動。

　　「不止如此……」汐音接著說道：

　　「負責帶一年級班級的老師告訴我，柿崎由良理不但已學會發熱與冷卻，甚至在更高階的比亞特利斯控制上也有一定程度的水準。基礎理論也幾乎學得完美無缺。唉，這代表她在傳聞中的絢爛世代裡，也算是最優秀的首領級人物吧！」

　　原來是這樣啊，真厲害……護坦率地感到佩服。如果她是這麼出色的「優等生」，他能夠理解她為什麼會如此充滿自信又桀傲不遜。雖然她的成績是歷代第二名，但由於絢子是例外中的例外，在實質上可說是一般學生裡的歷代第一名了。

　　「哎呀，真不敢相信。」美月感歎地歎了口氣：

　　「明明沒學過，為什麼她會操縱比亞特利斯？像我就算拚命學習，都還是一頭霧水耶！」

　　「不，我想那個一年級生應該有在什麼地方學過……」

　　杏奈喃喃地說著，艾梅藍齊亞也補充說道：

　　「她曾提起她有去過德國留學，我猜大概是在那時候學到的吧。」

　　「今年的一年級生——絢爛世代的成員裡，有些人似乎就像她一樣，已經因為某些原因習得了一定程度的比亞特利斯操控技術。」瑤子一邊仔細地閱讀校園報紙上的報導，一邊輕聲地說道：「特別是應用科。就我個人來說，比起絢爛世代，我更想稱呼他們為比亞特利斯大特賣世代啦！」

　　「——各位，這些事根本無關緊要吧？什麼柿崎由良理在感應適應性測驗裡考出好成績、今年的一年級生是絢爛世代，所謂的資質又不是那麼單純的東西。」

　　絢子把校園報紙扔在桌上，帶著傻眼的表情宣言。「嗯，你說得是沒錯。」汐音這麼回答。當所有人的目光集中投向她時，絢子倏然瞇起眼睛，豎起食指：

　　「問題不在這裡，而在更重要的部分——簡單的說，就是我們該如何血祭那個自以為是、得意忘形、誤判形勢的柿崎由良理才對吧。」

　　「等一下，絢子，你的講法也有微妙的錯誤吧！」

　　「就由我和艾梅藍齊亞把她的雙馬尾一人拉著一邊，將她處以撕成兩半之刑如何？」

　　「請別把我捲入你的殺人計畫裡。」

　　「絢子學姊，血祭是不行的喔……？」

　　「可是……！」當護微笑著叮嚀她，絢子發出抗辯。對於這次的事件，事實上最生氣的人就是絢子。不過絢子受到由良理最多的攻擊，會發火也是當然的結果。

　　絢子站了起來，揮起拳頭慷慨激昂陳詞：

　　「既然有人上門叫陣，我們怎麼能不好好接下挑戰堂堂正正地直接對決，把敵人打得體無完膚！什麼因為我們不中用，所以要從學生會裡獨立出來，無理取鬧的找碴也該有個限度吧！還有在社團介紹活動的時候也一樣……啊，光是回想起來就讓我覺得很火大！沒必要認真看待他們吧！」

　　「關於沒必要認真看待他們這一點，我也贊同。」八木點點頭附和說道：「現在只不過是這個叫柿崎由良理的一年級生和她的跟班在搗亂吧。我們又不可能認同他們的獨立，放著不管就行了吧？」

　　「情況恐怕不容這麼做啊！」

　　「為什麼？嗯，如果再發生類似社團介紹活動時的狀況，是很煩人沒錯。」在社團介紹活動時，受到嚴重妨礙的話劇社社長杏奈發言。

　　汐音臉上浮現苦笑，舉起校園報紙說道：

　　「我向新聞社詢問過，他們告訴我，新聞社在下課時間展開新的調查，發現在撰寫這篇報導時，成員原本只有數十人的絢爛會，目前已經擴張到一百零七人了。」

　　「咦！」護不禁喊出聲來：

　　「是嗎？這……絢爛會這個團體的成員數量，增加得還真多啊！」

　　那不是幾乎佔了全體一年級生的三分之一嗎？聽到這個消息，其他的學生會幹事們也吃了一驚·「看來今年的新生全都是些笨蛋嘛！」絢子唾棄地說道，「或許我們在入學典禮和社團介紹活動上的表現，給了他們很糟糕的印象……」艾梅藍齊亞搖搖頭回答。

　　汐音點了個頭，繼續說下去：

　　「柿崎由良理好像正以相當高明的手段在募集同志。我不知道他們的組織會繼續擴張到什麼程度，但現在的狀況已經無法視為玩笑話加以忽略了。唉，雖然我認為不至於演變到那種地步，但全體一年級生如果都表示要從學生會裡獨立出來，那就麻煩了。當然還是趁現在想出對策因應比較好。比方說——」

　　「比方說？」

　　護這麼回問。

　　「我想想～」汐音抬頭望著天花板思索了一會兒，露出淡淡的笑容：

　　「比方說，用武力直接擊敗絢爛會的核心人物咯！」

　　絢子重新入座，用手按住太陽穴：

　　「嗯，真後悔。我在做什麼啊，如果在社團介紹活動的時候，好好把那個柿崎由良理教訓得痛哭流涕不就好了。真麻煩。」

　　沒想到新學年度一開始，一年級生們就拋出了獨立宣言。這代表我們非常不可靠嗎……護覺得有點沮喪。不，沒這回事。但他環顧絢子與汐音等人的臉龐，又搖搖頭否定地想。他本人或許是不可靠，不過其他的大家儘管因為不適應而有些困惑，但都很努力地在為學校服務。

　　無論如何，除了那篇報導之外，他們對於一年級生抱持著什麼樣的想法都還一無所知。從由良理方纔的表情來看，她毫無疑問是認真的，但是護並不曉得由良理的意志到底堅定到什麼程度。

　　嗯，沒錯。護獨自點點頭，舉手發言：

　　「首先，我們也只能先和一年級生的——應該說絢爛會的核心成員們談談再說吧。至於時間則是越快越好，最快在放學之後也行，我們先聽本人親口說出他們的想法，再判斷該怎麼做吧。如果大家同意這麼處理的話，我去和那個叫由良理的女孩約定時間吧……？」

　　「好的～我贊成護的意見！和平解決吧，和平解決。」

　　「老實說，那群一年級生讓我覺得很火大，不過你說得沒錯。」

　　美月與艾梅藍齊亞表示贊同，其他學生會幹事們也點頭同意。絢子雖然氣沖沖地陷入沉默，但當護喊了聲「絢子學姊」向她微笑時，「我知道啦！」她也如此回答。

　　汐音喝光杯中的紅茶，優雅地露出微笑：

　　「總之，就這麼決定了。不過，如果對方沒有溝通的意願……我們就沒有必要手下留情了——護，請你去一年級應用科與柿崎由良理約定時間、地點好嗎？時間是放學之後，會場就在這個學生會辦公室。」

　　「好的，我現在就去。」護笑著從座位上站起來，又想到了什麼，看向絢子搔搔臉頰問道：「對了，如果可以的話，絢子學姊要不要一起來？只有我一個人去，我會覺得有點不安。」

　　「嗯，我會小心不要和她吵起來。」

　　當絢子起身時，「……請問～」艾梅藍齊亞戰戰兢兢地開口發問：

　　「我可不可以一起同行？」

　　「啊，可以啊！」護沒有多想什麼，便帶著笑容點點頭。

　　「……我是無所謂。」而絢子在停頓了一拍之後回答。

　　「啊，絢子剛剛露出了超不樂意的表情！」

　　眼尖的杏奈注意到絢子的表情變化，興高采烈地嚷嚷說道。「咦？」護回頭一看，絢子臉上掠過一陣動搖之色。學生會的眾人當然不會錯過這個好機會，一瞬間就把一年級生的話題拋在腦後。

　　「嗯，艾梅藍齊亞，這代表你希望盡可能不要與心愛的護分開嗎？多麼堅強的愛……我的心靈受到洗滌啦！」

　　「哎呀哎呀，絢子，你明明在畢業典禮上要帥裝出寬宏大量的樣子，其實心裡很害怕艾梅藍齊亞這個強敵吧！呵呵，你真愛窮緊張～啊啊，如果護被人搶走了，我該如何是好！？」

　　「不管何時何地，絢子學姊都想與護兩人獨處吧。呵呵呵呵。」

　　「你……你們別說這些蠢話了！」絢子幾乎如條件反射般地回嘴：「我……我……我才不是那麼膽小的女人，你說誰窮緊張啊！護和我之間可是有著宛如無敵艦隊般強力的羈絆——」

　　「無敵艦隊後來落敗了喔！」八木接話。

　　艾梅藍齊亞害羞地垂下頭：

　　「我……那個，我只是想和護在一起而已。」

　　因為她的表情太過可愛，護不禁心跳加速。嗚，不行不行。對不起，絢子學姊！在罪惡感的驅使下，護在心中合掌道歉——這時候，「呀啊～！」汐音忽然發出歡呼：

　　「討厭啦，艾梅藍齊亞是戀愛中的少女呢！害我都有點猶豫，不知道該支持絢子還是支持她了。說真的，這搞不好是打從護和絢子交往以來最大的危機唷！」

　　「我不是說過了嗎！無論艾梅藍齊亞要做什麼，都不會變成什麼危機不危機的，我根本一點也不介意！」

　　「她好像這麼說耶，艾梅藍齊亞。這或許是個不錯的機會。因為艾梅藍齊亞與護同班，在校內相處的時間也比絢子來得長啊！」

　　「是……是的，我會加油。」

　　艾梅藍齊亞一臉認真地點點頭。

　　絢子抱著腦袋，心中似乎正在苦苦掙扎：

　　「沒錯，就憑艾梅藍齊亞，怎麼可能介入護與我之間——就算不可能，啊啊，但我還是不願意！雖然我打算在某種程度上睜一隻眼閉一隻眼，不過實行起來還是太勉強了！不行不行！艾梅藍齊亞，如果你像上次那樣喂護吃東西而得意忘形過頭的話，我可不會饒你！」

　　「喂護吃東西？」美月的眼神閃閃發光：「發生了什麼事？」

　　「就是……我夾了炸蝦——」艾梅藍齊亞回答到一半，護當場僵住，絢子則用力抓住他的手腕開口問道：

　　「就算換了新學年，你們還是一樣囉嗦！別管這群笨蛋，我們快走吧，護。」

　　護還來不及回答，絢子已經一如老樣子拖著他大步走出去了。整個辦公室裡充滿了學生會成員們的竊笑聲，「等……等等我～」艾梅藍齊亞也跟了上去。

　　「啊，對了，艾梅藍齊亞。」杏奈啪地一拍手掌：「我之前就想問你，不過都忘了提。你是什麼時候和那孩子認識的啊？」

　　「那孩子？」護的頭上浮現問號，望向艾梅藍齊亞。

　　「那孩子？」艾梅藍齊亞也疑惑地歪著頭。

　　「啊～就是在社團介紹活動的時候……」杏奈接著說下去：

　　「我是從舞台上看到的啦，你和我弟弟很聊得來嘛！」

　　弟弟？

　　不只護，就連絢子也停下腳步回頭看著艾梅藍齊亞與杏奈。「啊！」艾梅藍齊亞煩惱了一會兒，終於輕輕發出驚呼：

　　「你說的該不會是龍照吧……弟弟？」

　　「嗯，沒錯沒錯，他是我們家的不良翹課大王。」

　　護向絢子問道：

　　「絢子學姊認識杏奈學姊的弟弟嗎？」

　　「我聽她提過，但沒有見過面。」

　　「對喔，龍照也進入這所學校了。」與杏奈交情不錯的美月笑咪咪地說。「——原來如此，果然是這麼回事嗎……」艾梅藍齊亞注視著杏奈的臉龐，意會地點點頭：

　　「我在入學典禮那天碰到他，與他聊了一會兒……我就在想會不會是這樣。當時，是我自作主張開口提醒他：『怎麼可以抽菸呢，別抽了。』」

　　「這傢伙很囂張對吧？」

　　杏奈咧嘴一笑。

　　「不，我覺得他是個坦率的男孩。」

　　但艾梅藍齊亞卻這麼回答。

　　「咦？」杏奈眼神一亮，回頭向瑤子說道：

　　「你聽到了嗎？她說那傢伙很坦率耶！」

　　「嗯，好個新說法。從前我在他生日的時候送了一堆秘密書刊給他，那個龍少爺都沒有坦率地露出高興的樣子耶！」

　　艾梅藍齊亞一臉不可思議地仰望著杏奈。

　　「哈哈～」杏奈嘿嘿地賊笑著，將雙手抱在胸前喃喃說道：

　　「哼～我就覺得他真難得沒有翹課，參加了社團介紹這種例行活動……該不會……」說到這裡，杏奈回頭看著汐音：「學生會長，我弟弟搞不好可以派上用場喔？」

　　「這是什麼意思？我一點也聽不懂……」

　　「啊～沒關係……沒關係。艾梅藍齊亞、護還有絢子都不必在意這些，趕快到應用科去吧。不好意思，叫住你們。」

　　雖然不太明白這是怎麼一回事，他們三人還是走出了學生會辦公室。

　　因為天氣已經變得暖和，走廊上的窗戶完全敞開，春風透過窗戶吹了進來，將午休時分的走廊空氣洗刷得煥然一新。一張傳單乘著風輕輕飄來，落在他們的腳邊。「……這是什麼？」護撿起那張傳單，絢子與艾梅藍齊亞也從旁邊探頭看向傳單。

　　——各位高年級生也不要被蒙在鼓裡，現任學生會的不當之處——

　　傳單上大大地印著這樣的標題，下面羅列著「在校內蔓延的『魔女貝雅特麗齊』基本教義派」、「除了學生會長以外，全部由會長本人指定的學生會人員組成過於偏頗」等批判學生會的內容。雖然上面指出的一些問題的確是事實，但其中也有不但表現誇大，甚至讓護他們一看就只能認定是露骨捏造的報導也包含在內，是一張措詞激烈的批判文宣。

　　「好過分……」護發出呻吟，一旁的絢子與艾梅藍齊亞也面露怒色。

　　「在我們打算從溝通開始做起的時候，對方早就戰意滿滿了嘛！看樣子，或許讓他們好好體會到瞧不起我們會有什麼下場比較好……」

　　「看來文宣戰打得越來越激烈了……」

　　環顧四周，不時可以看到三年級生正在閱讀傳單的身影，不難想像他們在學生會辦公室裡開會時，由良理等人的絢爛會是多麼地準備周到、充滿戰意地分發著文宣。

　　絢子從護的手中一把奪過傳單，把那張紙揉成一團後扔了出去：

　　「好卑鄙的手段。那個絢爛會裡的傢伙，似乎真的很討厭我們。光是想到如果一百個人裡有一個人把這種胡言亂語當真了，我就不悅至極——快走吧，護，還有拖油瓶艾梅藍齊亞。」

　　「好的。」

　　「希望你能訂正拖油瓶這個說法……基本上從這個月開始，我也已經算是學生會的正式幹事了——」

　　雖然艾梅藍齊亞這麼訴求，但絢子已一個人邁步往前走去。

　　學生會希望放學後在學生會辦公室裡，由學生會幹事與絢爛會的核心階層進行一場會談——「哎呀，我們本來打算提出的，卻被你們搶先一步了？」聽到他們的提案，由良理依然以挑釁的口氣回答。

　　於是，第一屆東比大附屬高中高峰會就此定案。

　　……話雖如此，二年級情報科今天的導師時間卻拖得有點久。要遲到了！當護與艾梅藍齊亞正匆匆地在收拾東西時，「嗨！」同班的渡邊用開朗的聲音從後面喊道：

　　「聽說你們接下來要去和一年級生的代表開會？哎呀，學生會副會長吉村護還真辛苦，突然就碰到一年級生上門來找碴。」

　　「啊哈哈……對不起，我在趕時間，明天再告訴你詳細經過吧。」

　　「喔，是嗎？不好意思，妨礙到你了——加油，小艾！無論是作為小艾迷俱樂部的名譽會長，或是以我個人的身份，我一星期二十四小時隨時都會祈禱小艾能夠獲得幸福！」

　　「多……多謝你的好意。」

　　艾梅藍齊亞好像不知道該如何回應，非常罕見地露出討好的笑容。護輕輕一笑，抬頭望著打從新學年開始心情一直很好，簡直就像美月或速食店店員一樣笑口常開的渡邊。

　　「渡邊看起來很幸福啊！」

　　「那是當然咯，吉村！我現在正在度過人生的顛峰時期！」渡邊露出感慨不已的表情：「為什麼你不明白，這種……能夠與小艾同班的美妙幸福！」

　　「不，沒這回事……」艾梅藍齊亞難為情地否定道，但渡邊似乎一點也沒聽進去。

　　放春假之前，護煩惱到最後，提出希望進入二年級情報科的志願表。

　　雖然他也想過要不要進入有較多機會與絢子一起上課的戰術科，但護還是認為，至少在這種場合，不該用私心來做決定。除了情報科是個應用廣泛的領域之外，他尊敬的摩耶學長過去也就讀這個科別，或許這也是一太原因所在。

　　艾梅藍齊亞提出的志願同樣也是情報科。

　　艾梅藍齊亞也和護一樣，希望就讀二年級情報科——算了，如果這是你們各自深思熟慮後所做出的選擇，那也無可奈何啦！絢子當然對這件事有所反應，最後用有點鬧彆扭的口氣說道。不過，眼前的小艾迷俱樂部創辦人——渡邊，當時的反應遠比絢子更加激動：

　　「可以和小艾呼吸相同的空氣，一起上課……啊啊，每天都像在作夢一樣。雖然我一度差點絕望，以為我不可能進入情報科——但努力就會有成果啊，吉村！多虧我向老師們拚命地訴說了我對情報科的熱情啊！所以說，吉村！心愛的小艾！」

　　「嗯？」

　　「咦？是……是的。」

　　渡邊唰地伸手指向艾梅藍齊亞，令她嚇得肩膀一顫：

　　「我終於領悟到，人生最重要的東西就是努力與愛！只要努力就能如願以償。你們兩個就好好加油，和那些囂張的一年級生談談吧。這樣一來，你們一定能獲得回報。」

　　在渡邊的目送下，他們走出二年級情報科的教室。

　　啊，是副會長。他們接下來要與那群一年級生開會耶！擦身而過的學生們紛紛拋來這樣的視線，他們快步朝學生會辦公室走去。「……護。」半途中，艾梅藍齊亞開口說道：

　　「關於那個名叫柿崎由良理的一年級生……」

　　「嗯，怎麼了？」

　　「…………」艾梅藍齊亞沒有繼續說下去，閉口不語。「不，還是算了。或許是我記錯了。等到我問過哥哥，得到確實證據以後再告訴你吧。」過了一會兒，她這麼說道。

　　「……什麼事？」護笑著問。

　　沒有獲准進入的由良理跟班與看熱鬧的學生們聚集在學生會辦公室門口，形成一片人群。「啊，是鷹棲絢子的戀人與他的情婦！」「居然遲到，學生會方面還真是從容不迫啊～」當護與艾梅藍齊亞抵達時，群眾發出一陣騷動。兩人請那些學生們讓路，走進學生會辦公室後——

　　「你們動作真慢，護、艾梅藍齊亞。」絢子以嚴厲的口氣迎接兩人：「護坐我旁邊，艾梅藍齊亞隨便找個地方坐下吧。」

　　一年級生們朝護與艾梅藍齊亞瞥了一眼，發出輕蔑的竊笑聲。

　　「對……對不起。」護感到一陣焦慮，在絢子旁邊的位子坐下：「抱歉，是導師時間拖太久了。」艾梅藍齊亞也低頭致歉，找個空位坐了下來。

　　護環顧一年級生的成員，從由良理算起，在場共有五名代表。包含由良理在內，有三個女生，兩個男生。雖然除了由良理之外的人他都沒見過，但他們臉上充滿自信的表情帶著某種與由良理共通的意志，大概都是應用科的學生吧。

　　另一方面，學生會這邊所有人都出席了。學生會成員與由良理等人面對面坐在桌旁，兩個戴著「東比大附屬高中新聞社」臂章的三年級生安分地坐在房間一角，手裡拿著筆記本。

　　「——那麼，既然所有人都到齊了，那我們繼續往下談吧。」

　　汐音沉穩地開口說道。

　　由良理露出可愛的微笑發問：

　　「那個，不好意思，請問我們剛剛在談什麼？因為遲到的副會長他們害我分心，讓我不小心忘記了。」

　　嗚，看來氣氛已經變得相當險惡了——充斥在學生會辦公室裡的戰戰兢兢氛圍令護冒出冷汗，但面對由良理蓄意拋出的問題，當事人汐音卻忽然露出微笑，將話題輕輕帶過：

　　「你們想從我們之中獨立出來的理由，大致上可分為兩點……剛剛是談到這裡吧。總括來說，其中一點是你們也想擁有針對學校營運的發言權，至少也要有監督我們的權利。至於另外一點，是你們認為我們不可靠、無能，沒有資格以學生會的身份行事。怎麼樣，我有說錯的地方嗎？」

　　「你這麼理解我們的意思，真是太好了。」

　　由良理依然帶著微笑，挖苦地說。

　　絢子不高興地嘖了一聲：

　　「從剛才開始就一直擺出那種像是在瞧不起人的態度，這到底算什麼啊——說什麼想獲得發言權，這可不是對學校還一無所知的一年級生該自以為是隨便說出口的台詞。如果真的要談，應該是你們來拜託我們讓你們擔任學生會的幹部助理才對吧。如果是這樣的話，我們也不是不能考慮看看。」

　　「就算當上助理，那又怎麼樣？反正也不是正式的學生會成員，沒有任何實質的決定權吧？而且……」由良理說到這裡停頓了一下，臉上雖然還帶著笑容，但眼中卻閃爍著挑釁的光芒：「你這是叫我們待在你們之下嗎？」

　　絢子的聲音下降了幾度：

　　「……你想說什麼？」

　　「好了好了，別吵得太凶。」汐音拍拍絢子的肩膀，望向由良理他們：「小狗汪汪大叫的樣子，不是很可愛嗎？我們也得摸摸它的頭，稱讚狗狗很乖啊！」

　　「啊，學生會長。」由良理指向汐音的頭喊道：

　　「你的頭上有廚餘耶——啊，對不起。那是頭髮嘛，唉嘿嘿。」

　　「你……你說什麼～這個死小鬼！」

　　「汐……汐音學姊！」護慌忙制止：

　　「這……這就像小狗在汪汪大叫一樣吧？不是很可愛嗎？」

　　「就算是小狗，如果囂張地汪汪大叫還是很刺耳……」

　　眼角痙攣的汐音喃喃地說道。啊……絢子學姊好像也說過一樣的話……護輕輕一笑。吸～～吐～～汐音做了好幾次深呼吸恢復平靜之後，一邊用指尖整理亂掉的髮絲一邊開口說道：「總而言之……」

　　「如果在你們眼中，我們看起來很不可靠，那我們會努力讓你們不再有這種感覺。這樣你們還有所不滿嗎？」

　　「所謂的努力，如果得不到呼應的成果不就沒有意義了？」

　　「——那麼，你們到底想要我們怎麼做？」

　　「我一開始不是已經說過了嗎？如果你們肯承認我們的獨立，那是最好的方法。」

　　雖然他們又繼續討論了一陣子，但雙方的想法依然完全是兩條平行線。不只如此，由良理他們就像是在嘲笑盡可能讓對話保持順利的護等人一樣，總是以非常挑釁的口吻發言。絢子的焦躁已到達極限，就連汐音也不禁開始露出厭煩的神色。

　　其他學生會成員們的反應也幾乎都一樣。

　　啊，原來如此——護他們終於開始領悟到。

　　這狀況——根本無計可施啊！

　　由良理他們打從一開始就完全沒有要和解的意思。這並不是溝通。他們之所以會答應學生會的邀請，並不是為了藉由溝通取得和解——

　　護領悟到這一點後，打斷了由良理的話：

　　「我明白了，柿崎同學。」

　　「你明白了什麼，副會長？」

　　不只是反問的由良理，其他一年級生、學生會的成員與兩名新聞社社員都注視著護。「嗯，我終於明白了。」護喃喃低語，笑著對由良理繼續說道：

　　「對你們來說，參加這場會議的目的不是溝通，而是聲明意願吧。」

　　「正是如此。你們總算明白了？」由良理非常開心地回答：「我們今天在這裡就是想告訴你們，只要你們不退讓，我們就絕不會罷手。」

　　所有的學生會成員全都陷入沉默，坐在由良理左右兩邊的一年級生們發出輕笑。一瞬間，學生會辦公室充滿了寂靜——

　　護露出苦笑搖搖頭：

　　「那雖然很遺憾，但也無可奈何了。」

　　「護——？」

　　艾梅藍齊亞訝異地喊道。

　　「不要緊。」護朝艾梅藍齊亞拋去一個微笑，接著重新轉向由良理他們：

　　「如果你們最大的動機，就是認為我們有不可靠、無能的部分，因為這不是事實，所以我們不會退讓。我的確不可靠，但絢子學姊、汐音學姊還有大家絕非如此。」

　　「……你們對自己的適應性缺乏自覺——」

　　「你們在這短短的十天裡，又能瞭解什麼？至少也得等到幾個月之後，再說這種話吧。只用十天就下判斷，不是很欠缺說服力嗎？」

　　由良理的表情不悅地扭曲起來。

　　「真是無聊。」絢子嘲笑道：

　　「難道你真的以為，你們的獨立有可能獲得認同嗎？這還真像是自信過剩的小朋友會有的想法呢！」

　　「——那你儘管繼續這麼想好了。」由良理不再使用敬語，以明顯帶著對抗意識的目光回望絢子：「如果你們真的以為我們辦不到的話！」

　　學生會辦公室掠過一陣騷動。

　　由良理露出嚴厲的表情狠狠瞪著絢子，絢子哼了一聲，傲慢地揚起頭。「唉，單純易懂也是件好事。」汐音微微歎了口氣之後，立刻從容不迫地宣言：

　　「不過，我剛剛還擔心交涉會破局呢！」

　　「……交涉是破局了。打從一開始就是。」由良理說道。

　　汐音如此回答：

　　「沒有啊？既然我們不退讓，你們就不會罷手，那你們就隨心所欲地去做吧。我們會用盡全力擊敗你們。如果我們像你們所認為的一樣，遠比你們更加無能，我們不可能會成功的，對吧？你們已經下達了宣戰佈告，而我們現在接受了這個挑戰。你看，交涉不是成立了嗎？」

　　護他們這些學生會成員，所有人都程度不一地露出微笑。

　　那是高年級生面對還是菜鳥的一年級生時，會有的從容笑容。

　☆★☆★☆★☆★☆★☆★ ...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

普普熊 發表於 2009-5-4 12:14 AM

　　第二章    東比大附屬高中大戰

　　隔周的星期一中午，護與汐音被叫去校長室。當然，校長室是個桌子與沙發看起來都很高級的氣派房間。除了校長之外，主任與生活指導老師等數名教師也坐在他們面前。

　　「我們感到非常憂心。」

　　校長一手拿著今天的校園報紙，一如他所說的，以極為困擾的語氣說道。除了校長以外的老師們，也都各自露出了絕不輕鬆的表情注視著他們。滴答、滴答，掛鐘的秒針靜靜地刻劃著節奏。

　　「請問是什麼事呢？」

　　即使明知道校長找他們過來的原因是什麼，但汐音卻一點也沒有表現出來，只是一臉不可思議地歪著頭問。

　　護保持沉默，將所有發言的工作都交給汐音負責。

　　「還會有什麼事，學校裡不是出現了大騷動嗎？」擔任生活指導工作的竹本老師慌亂地說：「聽說今天早上也發生了一點口角啊！事情到底怎麼樣了？一年級生與你們學生會的對立，不……不會出事吧？」

　　「啊，您們說的是那件事嗎？」

　　汐音點點頭回答，口氣就像是在說「這不算什麼」一樣。

　　「聽說，一年級生要求從學生會裡獨立出來。」主任說道。

　　「我想你們應該也知道……」校長接著說道：

　　「我們非常期待絢爛世代——今年的一年級生的表現。作為同一所學校的夥伴，也希望你們能與他們好好相處。不，我當然不是認為這次的騷動責任出在你們身上。不過，如果狀況變得棘手起來，我們可以出力讓事情和平解決——」

　　「也就是說，校長的意思是不放心把事情交給我們處理咯？」

　　「啊，我……我不是那個意思。」

　　校長臉上浮現掩飾的笑容：「當然，我們不可能認同一年級生的獨立，也很欣賞你們毅然的態度。不過，可以由我們出面把事情解決，不需要讓你們與一年級生之間的關係變得越來越緊張啊！」

　　「請別費心。」

　　汐音委婉但明確地拒絕了校長的提議。

　　她嫣然露出微笑，從座位上站了起來：

　　「校長的心意讓人感激，但我們並不需要。指導活力十足的一年級生是我們高年級生的職責，而老師們的職責是在一旁溫暖地守護學生們。如果各位老師信賴我們，那就夠了——事情都吩咐完畢了嗎？請恕我們告退。走吧，護。」

　　「啊，是的。先告退了。」

　　護有禮貌地朝表情有點不安的老師們低頭鞠躬，跟在汐音背後走出校長室。

　　「老師們會接受嗎？」

　　他深深吐了一口氣之後，這麼說道：

　　「看到情況變成這樣，他們大概也很擔心吧！」

　　汐音邊說邊望向走廊上的佈告欄。

　　佈告欄上，又張貼了刊出絢爛會新報導的校園報紙。

　　「因為鷹棲絢子與絢爛世代——在老師們眼中兩方都是很重要的存在，居然爆發了如此大規模的對立……唉，我很明白老師們想在自己的管理之下將事情解決的心情。的確，只要老師們出面，或許就能管得住一年級生吧。不過，這樣是不行的吧。」

　　「是的。」護對汐音露出笑容：

　　「因為，這是必須靠我們的力量來解決的問題吧？」

　　汐音突然微笑了：

　　「沒錯。」

　　不然的話，問題一定不會獲得根本上的解決——

　　他們在學生會辦公室與由良理等人開會的時間，是上個週末。在那之後僅過了兩個假日，但新的校園報紙上報導，絢爛會的成員再度增加，已達到一百四十人。由良理他們似乎正在大力勸說一年級生加入。

　　一百四十人，而且應該還會繼續增加。這絕不是可以輕視的數字。由良理他們先以細密的文宣在大家心中灌輸對學生會的壞印象，最終似乎打算將成員規模擴大到全體一年級生。雖然不知道，這一百四十人裡有多少人是真的有意與學生會對立——

　　「先擴展勢力，獲得足以擁有發言權的實體，到時候再與我們正式對決……看來那邊的人多少也有設想過吧，我認為這是相當正確的作法。」

　　汐音瀏覽著校園報紙，喃喃地說。

　　接著，她重新轉向護繼續說道：

　　「但是，他們太過焦急了。他們想以我們與全體一年級生的對立為目標來佈局，不過，如果他們無法理解這麼做實在太勉強的話……」

　　「啊，人在那裡。學生會長、吉村～！」

　　當汐音臉上浮現從容的笑意時，後方傳來一聲悠哉的呼喚。

　　他們回頭一看，來者是杏奈與瑤子。「那……」一走到兩人身旁，瑤子就開口問道：

　　「情況怎麼樣？老師們說了什麼？」

　　「啊，老師們果然是想介入這次的事件。不過……」

　　「我已經慎重地回絕了。學校方面不會介入此事。」

　　聽到他們的回答，「嗯。」瑤子點點頭，「解決了老師那關之後，就輕鬆多咯～」杏奈則開玩笑地聳聳肩。「因為我已經下定決心了。」汐音笑著說道：

　　「對付那一類型的小孩，只能靠實力讓他們投降而已。」

　　杏奈與瑤子也嘿嘿一笑。

　　「就是說啊！」

　　「我也同意。面對那種以為拳頭大說話就大聲的對手，就得用更強的力量攻回去。」

　　護回想起先前學生會與絢爛會之間舉行的會議。

　　當時，護這些學生會的成員訂定了一個方針。如果由良理等人沒有以溝通解決問題的意思，那我們就要狠狠地打斷那些一年級生的鼻樑，讓他們體會到學生會與二年級生、三年級生都不是無能之輩——這可是戰爭。當時，絢子有點愉快地告訴他。

　　護望著杏奈她們，開口問道：

　　「咦？絢子學姊不是和你們在一起嗎？」

　　「你心愛的絢子是嗎？」瑤子調侃道。

　　「……沒……沒錯。」

　　「對了～」杏奈喃喃地回答：

　　「絢子她啊……和艾梅藍齊亞在一起——」

　　「是我拜託她，和艾梅藍齊亞一起到新聞社去了。」

　　汐音這麼說道，「新聞社？」護疑惑地歪著頭問：

　　「呃，她們是去辦與這次事件有關的事嗎？」

　　「嗯。總不能一味地只讓一年級生利用新聞社，我認為我們也該採取一些措施。」汐音眨眨眼睛，接著將目光轉向杏奈：「——對了，杏奈。你那邊辦得怎麼樣了？」

　　「嗯？喔，非常完美。事情似乎進行得很順利。」

　　看著杏奈咧嘴一笑，汐音滿足地回答：「是嗎，那我就放心了。」

　　「請問，你們在談什麼事啊？」

　　護疑惑地眨眨眼。

　　「我也聽不懂剛剛那段對話是怎麼一回事耶！」

　　瑤子也訝異地注視著汐音。「啊，關於那個——」汐音正要回答，但旁邊經過的一年級生以懷疑的表情看過來，讓她搖搖頭：

　　「在這裡不太方便，晚點在學生會辦公室再談吧。總之，反擊的機會已經逐步準備妥當了——啊，對了。護，我可以拜託你一件事嗎？」

　　「咦，啊……當然可以。」

　　喔喔，汐音學姊很有學生會長的風範，真可靠——護笑著點點頭，這麼想道。一瞬間，汐音微笑的表情似乎與摩耶的臉龐重疊在一起。她擁有作為學生會長的自信，與高年級生應該引導一年級生的自覺。或許決心比起時間與經驗，更能讓人快速成長吧！大家都像這樣漸漸地成長了。

　　我也得加油才行。護握緊拳頭暗暗想著。

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「對了，艾梅藍齊亞，我有件事想問你。」

　　「……？」

　　在前往目前變成新聞社社團辦公室的數學準備室途中，艾梅藍齊亞被絢子叫住，轉頭注視著絢子的側臉。她沒有看向艾梅藍齊亞這邊，目光望著正前方往前走。

　　艾梅藍齊亞心想，絢子果然很美麗。

　　美得宛如天使或女神一般。端正的五官、挺直的背脊、充滿自信的表情——絢子渾身都帶著閃閃發光的生命力，形成凜然的美麗豐姿。她是艾梅藍齊亞所知的範圍內，唯一與義兄同樣美麗的人。絢子是艾梅藍齊亞的憧憬，而且……現在也是她的情敵。

　　艾梅藍齊亞覺得很愧疚，也覺得自己非常愚昧。儘管如此，現在的她卻無計可施。一想到護，艾梅藍齊亞的胸口就小鹿亂撞，感到一陣心痛。即使變成橫刀奪愛的第三者，即使對手是自己最喜歡又尊敬的絢子，艾梅藍齊亞也不想輸。她不想退讓。就算勝算真的非常渺茫，她也要全力一搏……

　　艾梅藍齊亞的胸口深處掠過一陣刺痛。

　　護平常都抱持著什麼樣的心情，望著絢子的側臉呢？

　　注視著這張美麗的側臉時，他的心究竟會跳得多快——？

　　「艾梅藍齊亞？你有在聽嗎？」

　　「啊，什……什麼事？對不起。」

　　絢子回頭一問，艾梅藍齊亞慌忙低頭道歉。她焦慮的表情讓絢子一瞬間疑惑地露出不可思議的神色，但隨即輕輕聳肩，把疑問拋在腦後：

　　「你跟約翰提過了嗎？」

　　「咦？提……什麼？」

　　絢子似乎沒想到艾梅藍齊亞會歪著頭困惑地反問自己，她露出有點為難的表情，別開目光搔搔臉頰小聲地說道：

　　「就是……關於護的事啦！」

　　「護？」

　　「我的意思是……！」絢子的雙頰淡淡泛起紅暈，難為情地說道：「就是，你……喜……喜歡上護的事。」

　　啊！這次輪到艾梅藍齊亞害羞起來了。為什麼突然問這種問題？對了，仔細想想，自從艾梅藍齊亞向護告白以來，這好像還是她第一次與絢子在沒有護的地方獨處。絢子或許是一直想問，但找不到機會說出口吧！

　　艾梅藍齊亞慌張地不知道該如何回答，卻也想不出敷衍的台詞：

　　「……我在畢業典禮那天就告訴哥哥了。」

　　「是——嗎？」

　　「是的……」

　　當時的對話，每一字每一句都被她牢記在心中。

　　那時候她真的好緊張，拿著話筒的手也在顫抖。如果不是有次郎替她打氣，艾梅藍齊亞或許就說不出口了。艾梅藍齊亞真摯地向義兄報告，我喜歡上護了。與哥哥的命令無關，我打從心底喜歡上他——直到艾梅藍齊亞說完為止，義兄都默默地聆聽著。

　　看到艾梅藍齊亞陷入沉默，絢子顯得有點擔心，但還是一鼓作氣地問下去：

　　「那約翰說了什麼？」

　　「——哥哥說他的心情很複雜。」艾梅藍齊亞露出一個小小的微笑：「不過，哥哥告訴我，要我隨心所欲地放手去做，直到心滿意足為止。」

　　「哼？心情很複雜是嗎？」

　　絢子愉快地忍著笑，將目光從艾梅藍齊亞身上移開，仰望著天花板：

　　「我大概能想像出約翰當時的表情。活該，他應該想都沒想過迷戀自己的義妹，居然會喜歡上護吧……不，這不是什麼值得高興的事情……」

　　絢子也露出複雜的表情，聲調變得消沉了點。

　　艾梅藍齊亞慌忙抗辯道：

　　「什……什麼迷戀，太令人惶恐了。哥哥只不過是說他覺得有點寂寞而已。我才沒有——」

　　「那個笨蛋，該不會因為發現護是個遠比他更好的男人而陷入沮喪了吧？」

　　「這是什麼話！哥哥比較——」

　　「……哥哥比較？」

　　「——不，那個……」

　　對望了幾秒鐘之後，臉紅的絢子拚命地擠出一句話：

　　「護不是比約翰更……那個……帥氣得多嗎？」

　　「的確，護也很……很帥沒錯啦，嗚嗚，我該怎麼說才好？」

　　艾梅藍齊亞為難地抱住頭。

　　她很難分出個高下——決定哪一方才是好男人。

　　話說回來，這些日子都沒有聽到義兄的聲音。

　　因為春假碰到不少事，艾梅藍齊亞最後沒有回德國，一陣子沒聽見義兄的聲音，果然還是會覺得寂寞。而且，她也想問一下關於由良理的事——但義兄最近似乎很忙，一直聯絡不上。是研究團隊發生了什麼問題嗎？

　　「我說兩位啊！」

　　走在兩人後方的八木突然開口。

　　她們朝後面瞥了一眼，八木半瞇著眼睛看著兩人：

　　「我知道護是很迷人，不過身為聽眾的我都會覺得有點難為情耶！」

　　「光是用聽的，我就覺得很有趣咯！」

　　順便一提，美月也在這裡。

　　午休時分的走廊上，行人要多少有多少。「啊！」艾梅藍齊亞與絢子同時驚叫一聲，面紅耳赤地當場僵住。艾梅藍齊亞偷看絢子的表情，對上她的目光。絢子正害臊地皺起眉頭。艾梅藍齊亞與絢子再度對望數秒——彼此不約而同地微微一笑。

　　絢子難為情地搔搔臉頰：

　　「——呃……接下來的話就等到下次再談吧。」

　　「……嗯，對啊！」

　　當她們回過神時，已經站在數學準備室門口了。

　　美月倏然走上前，笑咪咪地打開數學準備室的大門：

　　「打擾了～我們是學生會的人～」

　　「啊！」

　　突然有人大喊一聲。

　　艾梅藍齊亞他們探頭朝裡面看去，除了新聞社的社員之外，裡面還有幾個一年級生。艾梅藍齊亞曾經看過那個瞪大眼睛發出驚呼的人。雖然不知道那位女生的名字，但她是由良理的跟班之一。

　　「學……學生會——鷹棲絢子。」

　　她就像由良理一樣表現出露骨的敵意喃喃低語，有點膽怯地往後退了一步。其他一年級生也仿照她的動作，冒著冷汗擺出警戒的姿勢。

　　「你……你們想做什麼？」

　　「我們不是要找你們，對你們也沒有半點興趣。」絢子冷笑著說道，踏進數學準備室：「你們站在那邊會礙事，閃開一點。新聞社社長和副社長，給我出來。學生會有事找你們。」

　　「啊……你們打算對新聞社施加壓力對吧！？真卑鄙！」

　　「……真虧你們也有臉講這種話。」那些一年級生雖然在發抖，依然竭力控訴。絢子歎口氣，無視他們的存在走向新聞社社員，艾梅藍齊亞等人也跟在後面。

　　「我們得去通知由良理！」

　　一年級生們鬆了口氣，嚷嚷著猛然衝出數學準備室。

　　「怎麼，柿崎由良理不在的話，他們只不過是一群小鬼嗎？」八木笑道。

　　認出他們的身影後，新聞社的社長與副社長笑顏逐開，就像是在說有題材上門一樣。「嗨，各位學生會幹部！你們來得正好。」新聞社社長走了過來。這時，艾梅藍齊亞注意到對面——在副會長身旁的一年級男生身影，「啊」地喊了出來。

　　「這不是龍照嗎？午安。」

　　他似乎正以一年級生代表的身份，與新聞社洽談事務。

　　龍照嚇得肩膀一抖，臉上露出尷尬的表情：

　　「啊，好久不見了。」

　　「你也加入絢爛會了嗎？」

　　「不……不對，這是——該怎麼說呢，不是這樣的啦！我並非想與你們為敵，這該如何說明才好……啊，可惡。」

　　驚慌失措的龍照看著新聞社社員們欲言又止，然後不知為何朝美月拋去求助的視線。「龍照？」艾梅藍齊亞正感到訝異時，美月笑咪咪地對龍照回以一笑：

　　「龍照被同伴們拋下了呢！」

　　絢子與八木竊竊私語。

　　「——那個就是杏奈的弟弟？」

　　「好像是吧。嗯，好一個帥氣的美青年。是我喜歡的類型……」

　　「……是喔。話說回來，那孩子該不會是——」

　　絢子似乎想到了什麼，嫣然微笑。

　　她的笑容讓艾梅藍齊亞覺得毛骨悚然，不禁渾身顫抖。

　　「美月學姊，什麼同伴——」龍照試圖抗辯，又歎息一聲搖搖頭：「不，我知道了。沒錯，正是如此，我被他們拋下了……既然事情都已辦妥，我就先走一步了。你們也多加油吧！」

　　龍照舉起手打聲招呼後，就打算走出數學準備室。

　　「啊，龍照。」艾梅藍齊亞看著他的背影叫住了他。

　　「什……什麼事？」

　　「我之前就這麼想過……」

　　當艾梅藍齊亞目不轉睛地盯著他直看，「嗚……」龍照的眼神不知為何猛然一蕩。這是為什麼？艾梅藍齊亞覺得有點驚訝。但是，她覺得那大概是自己的錯覺，就沒有多問：

　　「如果是我搞錯的話，那很抱歉，不過你是不是有在玩什麼樂器呢？比方說鋼琴之類。」

　　「啊？」龍照似乎很吃驚：「喔……你為什麼會提到這個？」

　　「不，其實沒什麼大不了的理由。只是，你的手——」

　　當艾梅藍齊亞的目光落在他的手邊，龍照反射性地將手藏起來。龍照的表情顯得越來越慌亂，他害羞地點點頭：

　　「我是有在玩一點樂器，不過沒什麼了不起的啦！」

　　「是嗎？」

　　這麼說來，雖然很久沒聽過了，但義兄也很擅長彈鋼琴，常常會彈琴給她聽。比方說舒伯特的曲子等。回想起這件事，艾梅藍齊亞微笑著說道：

　　「那下次有空的時候，可以請你彈給我聽嗎？」

　　「——喔……喔喔，如果我心情好的話再看看吧。」

　　龍照拋下這句話，像逃跑似的衝出數學準備室。

　　「咦，那個……？」艾梅藍齊亞正疑惑地歪著頭，新聞社的副社長突然兩眼放光地奔向她開口說道：

　　「學生會的諸位，你們認識剛剛那個一年級的男生嗎？雖然我還不知道他的名字，不過他在絢爛會也握有一定程度的發言權喔！沒想到他居然與你們相識，這是獨家——」

　　「閉嘴，那種事根本無關緊要。」

　　絢子靜靜地說完後，她身上散發出的壓迫感壓得副社長的話卡在喉嚨裡。

　　「比起這個……」絢子繼續說道：

　　「來談正事吧。如果你們沒有偏袒一年級生，沒有不願意刊出我方新聞的話，我們想請你們在下一期校園報紙上刊載有關我們的報導。」

　　「那也就是說～」新聞社副社長的臉上泛起興奮的紅潮：「文宣戰要開打了嗎？好耶好耶，我們怎麼會偏袒一年級生呢！我們可是正義的記者，對兩邊當然都會公平對待！我明白了，我們會全力支援文宣戰——」

　　「如果打什麼文宣戰，只會讓事情越發陷入泥沼吧！」

　　絢子制止新聞社社長，搖搖頭否定道。

　　「那你的意思是……？」

　　新聞社社長的眼神一亮。

　　「雖然我是不在乎，但汐音不太想打一場陷入泥沼的戰爭。她希望在盡可能不殘留禍根的情況下收拾事態……所以，這個給你。你們把這段文章刊載在一年級生的報導旁邊吧。」

　　艾梅藍齊亞知道絢子拿出的原稿紙上面寫著什麼。那是以汐音為首，經過學生會全體成員們協議後寫成的文章。

　　新聞社社長瀏覽著原稿紙說道：

　　「喔——哈哈哈，原來如此。學生會無意降低到與絢爛會同樣的位置，打算貫徹守護一年級生的立場嗎？」

　　「你願意刊出嗎？」

　　「那是當然。不過，雖然說不上是代價，但是我也想提出一個請求。哎呀……打從刊載柿崎由良理同學的第一篇報導時開始，我就這麼想過了，能不能請你或學生會長或吉村護同學接受專訪——」

　　「我會考慮。」

　　絢子隨口回答之後，迅速轉身離去。「咦？我的話還沒有——」新聞社社長想要叫住絢子，卻被她輕鬆忽略。「那就拜託你們了～」美月也露出笑容，跟在絢子背後離開。「長谷龍照嗎……真是個迷人的男孩。」而八木也一邊在嘴裡喃喃叨念，一邊走出數學準備室。

　　艾梅藍齊亞向新聞社社員們行了個禮：

　　「那麼，我們告辭了。」

　　當她走出門外時，發現絢子他們佇立在窗邊等待著自己。

　　這種被當成同伴接納的感覺讓艾梅藍齊亞很高興，一張臉不禁亮了起來。但是，她卻發現絢子正以意有所指的眼神望著她：

　　「怎麼了，貝雅特麗齊？」

　　「沒什麼。杏奈的弟弟——是叫龍照來著？」

　　「嗯？」

　　「那孩子和你的感情好像不錯嘛……呼呼……呼呼呼……那孩子的樣子真是～沒錯，就是這麼回事吧。之前聽到汐音與杏奈在聊些奇怪的話題，我還以為是什麼事呢，我懂了。」

　　艾梅藍齊亞疑惑地眨眨眼。「原來如此，我得替杏奈的弟弟加油才行！」絢子開心地說著，一個人理解地點點頭。

　　艾梅藍齊亞向站在身旁的美月發問：

　　「這是什麼意思？我聽不太懂……」

　　「嗯～」美月思索了一會兒之後，這麼回答：「大概是在說艾梅藍齊亞很受歡迎吧！」

　　她果然還是聽不太懂。

　　艾梅藍齊亞皺起眉頭，認真地煩惱著——

　　「啊，大家都在那裡——咦，絢子學姊，你好像很高興耶～」

　　「護～」絢子露出歡喜的表情。

　　——貝雅特麗齊，你看起來就像主人回家時，衝向主人的小狗一樣。

　　護笑著向他們招手。艾梅藍齊亞比絢子早一步小跑步衝到護的身旁，探頭盯著他天使般的笑容：

　　「怎麼了？」

　　「嗯？沒有啊，等一下要在學生會辦公室開會，我是來通知你們。」

　　「我知道了——喂，艾梅藍齊亞，你和護黏得太緊了！」慌張的絢子以動搖的語氣喊道：「你……你站遠一點，最好保持半徑五百公尺的距離！」

　　艾梅藍齊亞裝作沒聽到，又朝護走近了一步。我不會輸的——艾梅藍齊亞斜眼看著絢子美麗的臉龐抽搐了一下，在心中低語。

　　護笑咪咪地說道：

　　「不過，太好了。」

　　「什麼事太好了，護？」八木愉快地這麼問，於是護繼續往下說道：

　　「不，汐音學姊剛才對我說，絢子學姊和艾梅藍齊亞在一起，如果吵架就糟了，所以希望我來看看……但是，大家看起來都處得很好嘛！我跟她說過，不必擔心啦！」

　　護，你說我們處得很好，我聽了是很高興，可是貝雅特麗齊現在正以非常恐怖的眼神瞪視著我啊——雖然艾梅藍齊亞在心中如此呢喃，但護當然是聽不見。

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「根據潛入絢爛會的間諜所提供的情報，柿崎由良理的動機果然是針對我們，特別是對絢子的反感——」

　　「請等一下。」

　　護嚇了一跳，插嘴說道。學生會辦公室裡坐著從新聞社回來的五個人，與早一步抵達學生會辦公室的汐音、杏奈和瑤子，共有八人。

　　沐浴在眾人的目光下，護困惑地問：

　　「間諜指的是什麼？」

　　「哎呀，護，你不知道什麼是間諜嗎？呵呵，真是稀奇耶！間諜指的就是特務，他們會偵查敵方的情報等……你看，電影裡不是也常常演到嗎？比方說——」

　　「不，美月，這個我知道。」

　　護頭疼地喃喃回答，汐音露出微笑：

　　「那就是我剛剛與杏奈在談的事啦！」

　　「咦？」

　　「啊，原來如此。」

　　相對於張口結舌的護，瑤子卻一副理解的模樣。

　　「我們決定派認識的一年級生潛入絢爛會裡。」杏奈笑著說道：「只要拿出誠意勸說，輕輕鬆鬆就說服對方咯！我們拜託他去偵查絢爛會核心階層的情報。」

　　「咦……原來是這樣啊！」護發出佩服的歎息。

　　「那麼……」艾梅藍齊亞接著問道：

　　「那個間諜作戰計畫，進行得很順利嗎？」

　　「呵呵，雖然我之前就想過如果能派間諜潛進去，那會輕鬆得多，結果正好找到了優秀的人才。關於那個人是誰，我現在還想保密，不過他是個值得信賴的人。」

　　「啊，果然如此。」絢子自顧自地笑了。

　　「就是那孩子吧？」

　　「那孩子？」

　　汐音疑惑地歪著頭，「就是那個啊～」絢子朝艾梅藍齊亞瞥了一眼。「什麼？」雖然艾梅藍齊亞一臉不可思議地問，但絢子只回以微笑。汐音似乎從她們的互動裡看出什麼端倪，點點頭說道：

　　「嗯，沒錯。絢子應該也知道那孩子是誰吧？」

　　護總覺得絢子與汐音剛剛朝艾梅藍齊亞投射過去的視線似乎意味深長，不過也許是他多心了吧。

　　「我知道了，然後呢？」絢子催促她往下說：

　　「那個間諜帶來了什麼情報？」

　　「首先是我剛剛提到一半的部分，是柿崎由良理為何創立絢爛會——不如說，是她為何對絢子與我們抱著如此露骨敵意的理由。比起對於我們全體的反感，她這麼做的理由似乎在於她對絢子個人的反感。據說柿崎由良理隨時隨地都在散播絢子的壞話，並以此為起點，對學生會也產生反感。至於理由，可以做出不少推測。」

　　「比方說鷹棲又干下什麼無法無天的暴行？」

　　八木開玩笑地奚落道，不過絢子瞪了一眼就讓他閉上嘴巴：

　　「我可不知道。基本上，直到她在社團活動那天在屋頂上找我們麻煩為止，我對於柿崎由良理這個人一無所知。」

　　「看來這是柿崎由良理對絢子單方面的怨恨吧！」汐音輕笑一聲：「這是我的猜測，但柿崎由良理在入學測驗取得歷代第二名的成績，說不定也是原因之一。」

　　「這是怎麼一回事？」

　　護不太明白地問道，「噗！」學生會幹事有人爆笑出聲——多半是瑤子吧。「還怎麼回事，當然就是那樣咯！」杏奈笑著說道，「因為護很溫柔，大概想都沒想過那種事吧。」而八木替他說話。

　　汐音點點頭開口：

　　「如果沒有絢子的話，柿崎由良理不就會是歷代第一名了嗎？」

　　「啊，對喔！」

　　「當然，這種乖戾的想法或許並不是她做出這些事的理由唷！根據我所聽到的，別看柿崎由良理那樣，她好像是個非常認真的人，說不定就像報紙上的報導所描述的一樣，沒有其他的理由。又或者，她是生理性地無法接受自大囂張的絢子也不一定。」

　　「我可是生理性地無法接受你的髮型。」

　　「那只是你沒眼光罷了——說到底，這方面只能等到事態平息之後再問她本人了。無論理由是什麼，柿崎由良理對絢子抱持著強烈的反感，似乎是毫無疑問。」

　　「真煩人……」

　　看到絢子一臉厭煩地發出歎息，護不禁微微一笑：

　　「就是說啊！不過我們得好好努力，好讓柿崎同學他們也能接受才行。」

　　「此外，擔任間諜的一年級生還帶來了另一個情報。」

　　汐音豎起食指說道。

　　「什麼什麼？」杏奈問著。

　　「絢爛會的主要人物，是那幾個在先前交涉時與柿崎由良理一同前來的應用科學生……」

　　絢子點點頭：

　　「嗯，這我知道。」

　　「但除此之外，還有一個學生——雖然沒站出來，卻與柿崎由良理一起決定絢爛會的各種事務。聽說，還有謠言表示，那個學生其實才是提議成立絢爛會的人。她就讀一年級基礎2科，名叫堅本希實子。這個女孩也得多加注意。」

　　堅本——希實子？

　　他曾在什麼地方聽過這個名字。「嗯……？」護疑惑地歪著頭。那是在什麼地方？一年級基礎2科，堅本希實子——？

　　「她是個什麼樣的人？」

　　「詳情還不清楚。」面對瑤子的問題，汐音搖搖頭回答：

　　「根據目前聽到的部分，她的成績普通，不像柿崎由良理那麼健談，在班上也不特別引人注目——要說她長得美，那的確是個美人。如果她真的是提議成立絢爛會的人，這代表她就算不像柿崎由良理那樣露骨地表現出反感，也一樣討厭我們咯？」

　　「是嗎……」最近對學生會幹事一職已做得駕輕就熟的艾梅藍齊亞，將手抵在下巴上喃喃地說道。

　　艾梅藍齊亞舉起手，注視著汐音：

　　「那麼……學生會接下來該如何行動？」

　　「我們的戰略目的是孤立絢爛會。因此，我會使出各種手段，一點一點一點一點緩慢又執拗地對他們施加壓力。」

　　汐音露出充滿自信與從容的微笑。她解釋道：「就像絢爛會利用印象戰略來增加同志一樣，首先我們也要用印象戰略把人拉到學生會這一邊來。」

　　「因為絢爛會的人利用報紙、發佈傳單與演講展開很具攻擊性的文宣戰，我認為我們不必拉高嗓門與他們對抗，應該向全校學生展現出冷靜的抗議與成熟的應對態度。好讓大家感覺到，這場騷動是激進的一年級生單方面引起的衝突。」

　　不過話說回來……汐音繼續說道：

　　「在背後偷偷調查絢爛會成員的弱點，逼迫他們背叛組織也不錯。呵呵呵～」

　　「說得也是。既然他們敢上門叫陣，那麼就算心智被徹底打得粉碎，也沒資格抱怨吧……呵呵呵～～」

　　「汐音學姊、絢子學姊，你們的笑法有點可怕耶！」

　　美月用根本一點都不害怕的口氣說道。

　　「但是，這麼做不要緊嗎？」杏奈插口問道：

　　「那個柿崎由良理如果被逼得太緊，應該會爆發吧？」

　　「而且，那邊還有個我捨不得讓他受到精神逼迫的美青年在……」

　　八木也表示同意。

　　然而，絢子與汐音反倒嘿嘿嘿地賊笑起來。

　　「你們在說什麼傻話啊！」

　　「如果她真的爆發，不就更方便行事了？這樣我們就會有個正當的理由，可以強行使用武力鎮壓——算了，再怎麼說也不至於會演變成這樣吧。」

　　艾梅藍齊亞再度舉手發言：

　　「那具體而言，有什麼已經決定的事項嗎？」

　　「是有幾點。當然，如果大家有想到什麼點子，我也會採用。」

　　「廣播室。」

　　瑤子輕聲吐出這幾個字。

　　「廣播室？」汐音反問道。

　　「嗯，我們去借用廣播室，最快就在午休時間，以不妨礙到大家的程度播放學生會的訊息如何？就像汐音剛才所說的一樣，我們要冷靜沉穩地表達主張，與絢爛會攻擊性的演講形成對比。讓聽眾聽完後覺得——哇～和學生會相比，一年級生還真是群小孩子～」

　　「這主意好像還不壞。」

　　「不過，這件事不能交給汐音或絢子來辦。你們兩個雖然擅長演講，但還是由能夠強調健全與好人形象的護與艾梅藍齊亞上場比較好。護也已經說他很樂意接受了。」

　　「咦？」被瑤子用手指著，話題突如其來拋向自己，令護喊了一聲：

　　「咦咦？我……我沒聽說過這件事啊？」

　　「嗯？你不願意接受嗎，護？」

　　「這……這個，如果這麼做對我們有幫助，我當然會去做……」

　　「就是這樣了，各位，護也說他很樂意接受咯！」

　　聽到汐音他們偷笑的聲音，「嗚～……」護不禁呻吟。不，如果瑤子開口希望他去做，他當然會答應，但這樣總有種被要著玩的感覺。

　　絢子露出笑容：

　　「我很期待你的表現唷，副會長。」

　　「是～……」

　　「只……只有我和護兩個人嗎？」

　　艾梅藍齊亞的一句呢喃，令絢子臉上的笑容凍結了。「就……就算只有你們兩個，那又怎樣？」絢子回嘴說道。

　　艾梅藍齊亞一臉認真地望著絢子開口說道：

　　「不，那個……讓兩個年輕人獨處一室，會發生什麼事情應該很清楚吧。我參考過的書裡也有寫著——」

　　「才……才不會發生什麼事，怎麼可能會發生什麼事！廣播可是即時播放耶！基本上，如果兩人在密室獨處就能發生什麼事，那我早就——啊……」沐浴在眾人的目光下，絢子面紅耳赤地僵在原地：「沒……沒什麼……」

　　「絢子學姊……」

　　當護將視線拋過去時，絢子涔涔冒著冷汗將眼神移開：

　　「沒……沒什麼啦——我不是說了沒什麼嗎？」

　　「也就是說……」瑤子深深地點頭：「絢子想和護發生什麼事對吧？」

　　「不對！啊……不，雖……雖然你沒說錯——不對啦，笨蛋！」

　　「如果，他們兩人獨處的廣播室裡播放出的不是演講，而是某些不太妙的聲音，那麼應該怎麼辦呢……」

　　杏奈才笑著這麼說，絢子與艾梅藍齊亞同時拉高嗓門。

　　「你……你們不要一直說這些莫名其妙的話！你們是笨蛋嗎！？給我差不多一點，難道你們想找死嗎！？」

　　「突然進展到那種程度，未免也太……太快了！」

　　接下來，大家各自提出自己的點子討論具體的方案，一直談到通知午休時間結束的預備鈴聲響起。「——那麼，我們來溫柔地引導一年級生吧。」汐音微笑著說道，宣告會議暫時落幕。護和絢子、艾梅藍齊亞一起走出學生會辦公室……

　　——啊！

　　這時候，他突然想了起來。

　　這個堅本希實子，該不會是入學典禮時向他搭訕，說想近距離看看他的女孩？

　　那個說有預感今後的日子將會變得非常有趣，露出微笑的女孩……？

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　真火大。

　　啊，氣死人了。不，她從很早之前就開始覺得怒火中燒了，但那份憤怒現在變得更加不可收拾，熱血直衝腦門，拳頭抖個不停——由良理緊握著從佈告欄上撕下來的校園報紙，大跨步地在走廊上前進。

　　直到幾天前為止，一切都進行得很順利。

　　明明是這樣……明明是這樣的啊……！

　　「——啊，真火大。」

　　由良理控制不住地拉高嗓門大喊，幾個站在旁邊聊天的一年級同學嚇了一跳，露出吃驚的表情看著她。不過當由良理以嚴峻的眼神瞪回去之後，他們立刻慌忙轉開目光。

　　她記得剛剛那幾個一年級同學——他們明明答應過要加入絢爛會，昨天卻取消了約定。

　　由良理一邊快步地在走廊上前進，一邊咬住嘴唇。

　　說真的，每個人都在幹嘛！？別這麼輕易就被鷹棲絢子和她的跟班學生會給蒙騙，好嗎？除了應用科以外的學生，為什麼連那群傢伙很無能又惡劣的事實都不明白呢！？展開卑鄙反擊的學生會當然令人很火大，但態度趨向軟弱的跟班們也很令人火大！超火大！

　　由良理衝進一年級基礎2科的教室大喊：

　　「希實子！」

　　「——啊，歡迎光臨。有什麼事嗎，由良理？」

　　看到由良理的登場，教室裡的基礎2科學生之間掠過一陣騷動。堅本希實子站在教室的另一頭，一如往常地邊用指尖緩緩撫摸頭髮，邊露出微笑。由良理大步地走向她，把校園報紙往前面一攤：

　　「還有什麼事！你看過這個了嗎！？」

　　「我看過了。利用報紙做宣傳或許已經變成反效果了。」

　　——二年級生也出面揭發學生會的惡行——

　　在以此為標題，由良理他們投稿的報導旁邊……

　　——清白的學生會系列之三，艾梅藍齊亞·盧迪加篇——

　　刊載了學生會的專訪報導。

　　這種連續刊登三天的專訪式報導，是第二次出現了。

　　——來自德國的留學生艾梅藍齊亞·盧迪加，對這一連串的騷動抱持著什麼樣的想法呢？「我覺得很困惑。我很尊敬大力幫助我適應校園生活的學生會，還拜託他們從今年春天起讓我加入學生會擔任幹事……我想，他們大概對學生會產生了什麼令人難過的誤會吧。我進入學生會與這所學校的時間都還不長，但在我眼中看來，大家都很盡力。」部分的一年級生之所以會掀起這場騷動的理由，想必是因為我們還有做得不夠周到的地方吧。艾梅藍齊亞同學先說出這段前言之後，如此表示——

　　專訪的開頭這麼寫著。

　　學生會發出的報導絕不會攻擊絢爛會與其行動，只是以客氣的論調委婉地否定由良理他們激烈的主張，要求學生們以冷靜的觀點看待這場風波。

　　所以才格外地棘手。

　　「哼——！」由良埋撕破報紙：

　　「真卑鄙！既然要利用報紙，那正面反駁我們不就好了！學生會想裝好人，讓校內的風評倒向他們的企圖根本一清二楚！這樣一來，我刊載在隔壁的報導看起來不就像是小孩子在鬧脾氣了嗎？」

　　「不過，他們的作法實際上是有效的喔！」希實子一如往常地靜靜說道：「考慮到鷹棲學姊的性格，我本以為她會勃然大怒，與我們打起文宣戰……我失算了。有艾梅藍齊亞學姊的專訪，今天的報導應該更能擴大他們的成果吧！」

　　「……因為艾梅藍齊亞·貝婭特麗克絲·盧迪加不管是在二年級或三年級之間，都是很受歡迎的啊！」

　　這句話傳來，讓由良理首度發現希實子背後還有一個人影。

　　「啊，龍照。你也在這裡嗎？」

　　長谷龍照是一年級基礎5科的學生，由於他最討厭的姊姊就在學生會裡，他被視為情報社員的可用之兵，以幹部待遇被招攬進入絢爛會。他的頭腦相當機敏，長得也不錯，在女學生之間的受歡迎度正急速上升。

　　龍照將目光投向窗外，聳聳肩開口說道：

　　「剛好有點事。」

　　「是我有事想跟他談一談，所以正好把他找來。由良理，這件事對絢爛會的成員招募造成影響了嗎？」

　　「糟透了。」由良理唾棄地說。

　　他們讓負責物色人才的同伴，去招募除了應用科之外的贊同者。因為有入學典禮與社團介縉活動上的先例，在由良理他們的說服下，表明反學生會意願的人變得越來越多——然而，這兩天卻完全陷入停頓。正確地說，是學生會的宣傳活動導致人會人數停止增加。

　　而且，事情還不只如此。

　　「他們的伎倆一定不只這種報導與吉村護的廣播而已。那些傢伙表面上裝出卑鄙的好人模樣，背地裡肯定在搞什麼骯髒的手段。」

　　絢爛會的成員在昨天共有一百六十七人，但今天早上有幾個人提出退會申請，現在剩下一百五十五人。

　　人數正在減少。照這樣下去，大概還會繼續減少吧！

　　「應該是吧。」龍照靜靜地點點頭：

　　「我班上的傢伙，有人在學生會的人直接和他談過後決定要退出絢爛會。不過他不肯告訴我，他們對他說了什麼。」

　　果然沒錯——由良理嘖了一聲：

　　「當然是威脅啊！」

　　「我們該怎麼做呢？對不起，由良理，這是我的失策——」

　　教室裡的擴音器發出一段「叮咚叮咚～」的脫線旋律，蓋過希實子正要說出口的話。

　　由良理回過頭，以恐怖的眼神仰望著擴音器：

　　「學生會——」

　　『對不起，在午休時間打擾大家，我是學生會副會長吉村護。』

　　從幾天前開始，廣播系統每到午休時間會播放出學生會的訊息——

　　『……那個，不好意思，我是學生會幹事艾梅藍齊亞·盧迪加……』

　　『大家午安，嗯，今天我們也有點話想對大家說。我想應該有很多人擔心著從社團介紹活動時所開始發生的種種騷動，不過大家請放心吧。關於一年級生的主張，我們會誠心接受，但我們當然無意與他們對立——』

　　——噗嚓！

　　由良理伸手一扭放置在黑板下的開關，關掉了擴音器。

　　「居然亂動別班的擴音器……」她沒理會龍照的抱怨，生氣地喊道：

　　「什麼嘛，內心明明是氣得怒火中燒，然而卻裝作一副從容不迫的樣子！竟然用這種卑鄙的手段……！」

　　「無論如何，依照這幾天的情勢來看……」希實子輕輕地歎口氣：「照這樣下去，要擴大絢爛會的勢力，造成他們不得不接受我方要求的狀況，或許會很困難。絢爛會的勢力，大概會一點一點地被削減掉吧。如此一來，一切就結束了。」

　　「這種事我當然知道。我們非得找出什麼因應對策不可……但情況演變成這樣，發佈反學生會的宣傳可能會造成反效果——」

　　由良理注視著希實子。嗯？看到希實子沒有半點焦急之色，她覺得有些狐疑。在絢爛會的經營問題上，希實子是個值得信賴的夥伴，但她和由良理的跟班們不同，有著讓人完全不知道她在想什麼的一面，令由良理偶爾會感到困惑。希實子一邊撫摸頭髮，一邊開口說道：

　　「乾脆直接動用武力，那就輕鬆了。」

　　「咦——」

　　由良理眨眨眼睛。

　　希實子帶著意有所指的笑意說道：

　　「我們就佔領學生會辦公室，以學生會成員作為人質，要求與周籐汐音學姊或鷹棲絢子學姊談判。然後用人質當作後盾，要他們訂下對我方有利的約定。如果他們肯承認我們的獨立，那是最好的結果。而且看到學生會被我們打得灰頭土臉，其他學生也會覺得『喂，這些傢伙真的沒問題嗎』……不過，這個方法實際上應該不可能實現吧。畢競如果做到那種程度，學校方面也會出面鎮壓——」

　　沒錯，由良理在心中呢喃。

　　就算之後在學生會卑鄙的戰略影響下，會員人數可能會減少到無法發動革命的程度，但憑藉絢爛會現在一百五十多人的人數，已經是足以發起武力革命的勢力了。就算與那種花癡無能的學生會正面對決，由良理也不認為自己會輸，「武力革命」這個名詞聽起來很吸引人。

　　而且，那就不必再想什麼多餘的事，也不必再煩躁不堪了。

　　由良理一直都認為，如果可以的話，直接訴諸武力是最好的方法。

　　但是——

　　正如希實子所說的一樣，那是辦不到的事。

　　在顛覆學校的企圖上，由良理最害怕的原本就是學校方面的介入。無論要與學生會敵對或鬥爭到什麼程度，她都毫不畏懼，但老師們如果真的要插手鎮壓紛爭，那他們能做的反抗也是有限度的，不但無法獲勝，還有可能會影響成績。由良理不能允許那種事發生。她必須作為創校以來的神童，受到眾人的祝福才行。

　　由良埋緊緊皺起眉頭，陷入沉思：

　　「的確沒錯。可惡的學生會，居然拿學校方面當擋箭牌，太狡猾了——」

　　「——不，請稍等一下。」

　　直到剛剛為止，都和由良理一樣在沉思的希實子喃喃地說。由良理回頭一看，希實子正撫摸著頭髮望向龍照。龍照露出不明所以的表情，疑惑地回望希實子：

　　「什麼事？」

　　「對啊！就是你剛剛提到的話題。」

　　「希實子，這是什麼意思？」

　　「剛剛的話題？」

　　龍照一臉不明白地問。

　　「嗯。因為由良理過來，我們的對話就中斷了。不過龍照剛剛要告訴我的，不就是這件事嗎？就是即使我們做得很過火，學校方面說不定也不會出面干涉啊！」

　　「……啊？我沒說過這種——」

　　「對吧？」

　　希實子就像已看穿一切似的注視著龍照的眼眸。「等等，你們在說什麼？」由良理困惑地歪著頭，在她面前，龍照動搖地回望著希實子的臉龐，臉上掠過赫然驚覺的神色：

　　「難道你……全都知道——」

　　「我猜得不對嗎？」

　　希實子微微一笑，令龍照陷入沉默。雖然他將目光從希實子身上移開，但希實子卻沒有別開眼神。龍照苦惱地垂下頭，希實子再度向他問道：

　　「怎麼樣，有錯嗎？」

　　接著，她還在龍照耳邊小聲地說了什麼悄悄話。

　　你們兩個把我扔在旁邊，到底在幹嘛——由良理皺起眉頭，暴躁地開口：

　　「喂，我問你們在說什麼事——」

　　「——沒……錯。正如同你所說的一樣。」

　　龍照不是在回答由良埋的問話，而是在回應希實子的話。

　　正如同你所說的一樣？由良理不禁楞住。即使我們做得很過火，學校方面說不定也不會出面干涉——龍照有好一會兒都露出一副難以啟齒的模樣，最後似乎是下定了決心，轉頭面對由良埋開口說道：

　　「我認為即使我們掀起更大的騷動，學校方面也不會出面干涉。」

　　「啊？為什麼？」

　　「這是我從待在學生會的姊姊那裡聽來的消息。學生會長周籐汐音被校長找去時，似乎拒絕了學校方面的干涉。我想，她大概是認為即使依靠學校解決了學生會與一年級生之間的問題，也不算是真正的解決吧。」

　　「這是——真的嗎？」

　　由良理感到心跳開始加速。

　　這時候，希實子終於回過頭來。她對由良理嫣然微笑：

　　「看來好像是這樣呢！」

　　「……我姊是這麼說的啦！如果這是錯誤情報，問題就非同小可了，所以有必要取得足以證明的證據。」

　　學校方面——不會干涉。

　　由良理伸手按住自己的胸口。

　　怦通、怦通，心跳聲透過掌心傳來。她發現自己正在笑。

　　龍照與希實子現在的樣子看起來有些無法解釋的地方，不過如果龍照所說的話是真的，那現在就不是在意那種小事的時候了。由良理的腦海中浮現出絢子的臉龐，她現在想必正在嘲笑絢爛會的停滯狀態吧。我要直接痛扁那個花癡女，叫她認清楚誰比較強，叫她認清楚誰才是真正的神童——

　　「——由良理。」龍照向她開口：

　　「別太心急。先和其他人商量之後再做決定也——」

　　「沒關係。無論如何，就算繼續磨蹭下去，我們漸漸陷入劣勢的狀況也不會改變。希實子，盡可能集合絢爛會所有成員。我們要以偷襲、速戰速決、盡快簽訂和約為目的，演練作戰計畫。要調查出學校方面真的無意插手，需要多少時間？」

　　「我馬上去問新聞社，應該花不了多少功夫。」

　　龍照皺起眉頭，以有話要說的眼神望著希實子。

　　然而，希實子卻笑而無語：

　　「有事嗎？」

　　「……不。總之，我明白了。基礎2科的學生就由我來——」

　　「不行啊，龍照。」希實子抓住龍照的肩膀：「接下來，你得幫忙做準備啊！聯絡工作交給我來辦，你就待在由良理身邊吧。」

　　「……你……」

　　龍照與希實子之間又有暗流在流動了。

　　不過，由良理已經不再放在心上了。她感到自己興奮得指尖發抖。如果能夠發動武力革命，那再也沒有別的方法比這麼做更能讓全校學生得知，鷹棲絢子其實沒什麼了不起。

　　「這是……戰爭！」

　　由良理握緊拳頭，發出傲慢的笑聲。

　　等著瞧吧，鷹棲絢子……！

　　——因為你是個樣樣都行的孩子……

　　一閉上眼睛，那句母親曾對她說過無數次的台詞就會掠過腦海。不，與其說她是回想起那句話，不如說那句話已經盤踞在她的意識底層了吧。無論經過多少年，付出多少努力都無法從腦海中清除——簡直就像是個詛咒。

　　——你不會輸給任何人。

　　——不管做什麼，你都是第一名。

　　母親以呢喃般的溫柔語調說道。

　　——所以，媽媽最喜歡你了。

　　「我不會輸。我才不會輸給那種花癡女——」

　　「那個，由良理……」

　　耳邊傳來一個不安的聲音，令她睜開眼睛。

　　由良理的跟班之一，正以戰戰兢兢的表情看著她：

　　「這……這麼做沒問題嗎？因為，鷹棲絢子和其他那些傢伙好像很會打架耶～？我不是害怕，可是等到我們好好學過比亞特刊斯控制之後再動手，也——」

　　「笨蛋！」另一名跟班大聲斥責說道：「你知道由良理很厲害吧？沒問題的啦！對不對，由良理……？」

　　「沒問題，你們不必擔心。」由良理露出傲慢的笑容，向她的跟班們點點頭：「學生會那夥人大部分都沒什麼了不起的，就算鷹棲絢子的比亞特利斯控制技術稍微好一點，那種花癡、誤以為自己很強的女人根本不值得去害怕。我比她更有才能、更有實力。」

　　「說……說得也是。」

　　「就是說啊，由良理才不會輸給那種傢伙！」

　　「那是當然～」由良理對熱烈吶喊的跟班們笑著說道。

　　導師時間剛剛結束，放學後的走廊上擠滿離校的人潮。

　　由良理帶著幾名在絢爛會也被稱為是親衛隊的同班同學，藏身在樓梯間。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

普普熊 發表於 2009-5-4 12:15 AM

　　在絢爛會成員的監視下，他們幾乎完全掌握了各個學生會幹事的動態。接下來，學生會要在學生會辦公室舉行會議。導師時間較早結束的人已經前往學生會辦公室，以學生會長汐音為首，現在正有幾個人朝著學生會辦公室走去。至於再怎麼說都是最大強敵的絢子，她正和護一起先前往新聞社，然後再到學生會辦公室去。

　　正如由良理他們所想的一樣，這是個好機會。

　　作戰部隊應該也已經部署完畢了。參加這次武力行動的成員，是應用科幾乎全班的學生，以及數十名擅長打架、腦袋又靈敏的優秀會員，共計五十一人。憑這只部隊，要把除了談判對像——預計要讓她在全校學生面前出醜的絢子以外的學生會幹事全部抓住，可說是易如反掌的事情吧。

　　絢爛會的作戰計畫是這樣的——首先抓住學生會長周籐汐音當作人質，佔領學生會辦公室。除了絢子以外，還要把其他不在學生會辦公室裡的幹事們全部都抓起來。同時作戰部隊會一起行動，佔領整個校舍四樓。然後留下部分當作人質的學生，把四樓剩下的三年級生驅離現場。接著在學生會辦公室設置絢爛會本部，以讓人質受到屈辱對待作為要脅，逼迫絢子簽下不平等條約。

　　我才不會失敗。

　　我才不會輸給什麼學生會，輸給什麼鷹棲絢子——

　　「——時間差不多了。大家做好準備。」

　　由良理輕聲呢喃。

　　此時，出去偵查的一個跟班快步跑過來：

　　「由良理，來了來了！周籐汐音來了！」

　　戰鬥開始——

　　由良理無言地點點頭，向跟班們下達信號，帶頭街上樓梯：

　　「給我停下來！」

　　由良理他們衝進走廊擋住去路時，汐音吃驚地瞪大眼睛——但她似乎立刻領悟了眼前的狀況。汐音後退一步，望向背後。當她確認走廊後方也被數名絢爛會成員堵住時，便站住不動。碰巧路過的三年級生之間發出一陣騷動。

　　汐音直盯著由良理開口說道：

　　「能不能請你們讓開？」

　　「我拒絕。和我們一起走——」

　　「如果你們做得太過火，老師們也不會放著不管吧？」

　　「很遺憾啊！」由良理的臉上浮現出挑釁的笑容開口說道：「完全拒絕老師們插手的人，應該是你吧？」

　　汐音環顧他們，臉龐上流下一滴冷汗，接著突然恢復優雅的微笑：

　　「看來你不懂得怎麼好好說話呢！真愚蠢，如此一來你們就給了我們——」說到這裡，汐音停下來更正措詞：「不，是給了絢子用武力鎮壓你們的理由與機會了耶！多虧我們特地溫柔相待。絢子一定會認真起來狠狠擊潰你。」

　　由良理繼續加深臉上的微笑：

　　「如果她辦得到，就試試看啊！」

　　「你……你真笨，學生會長！」一個跟班躲在由良理的背後叫道：「那才是正中我們下懷！」

　　「就是說啊，由良理才不會輸給鷹棲絢子！」

　　「柿崎由良理，你很受信賴啊！但是，一直嚷嚷著能夠辦得到你不可能實現的事，可是會失去信賴的喔！」

　　「……你要笑也只能趁現在了，周籐汐音。」

　　汐音臉上的笑容沒有消失，令由良理覺得很火大。

　　由良理高舉一隻手發出信號後，將近四十人之多的絢爛會作戰部隊一起從藏身的走廊陰影處與準備室裡衝出來，拿著特殊警棍等武器，包圍站在走廊上的三年級生們。

　　汐音的表情因為吃驚而扭曲：

　　「什——！」

　　「把在場所有三年級生全都抓起來！」

　　隨著由良理一聲令下，三年級生們的動搖與驚慌掠過走廊蔓延開來。呀啊～！以這聲不知是由誰發出的悲鳴作為開端，絢爛會的作戰部隊一口氣衝向三年級生們。「你們有什麼企圖！怎麼能對一般學生動粗——」汐音回頭望向後方喊道。

　　由良理抓住這個破綻撲向了她。

　　當汐音倒抽一口氣回頭面對由良理時，已經太遲了。由良理抓住汐音反射性舉起的手腕，順勢翻身使出一記過肩摔，毫不留情地把汐音摔在地上。「呀～！」背部狠狠撞了一下，汐音發出小小的悲鳴。由良理用指尖輕輕點在汐音的額頭上：

　　「是我贏了！」

　　在德國碰見的「那個人」教導由良理，操控比亞特利斯時最重要的就是集中力。當她瞇起眼睛，一瞬間就能繃緊意識，宛如呼吸般自然。為了不輸給任何人，由良理選擇了這世界上最強的力量。空氣中的比亞特利斯粒子接受了由良理的意志，發出光芒。

　　啪！一陣輕微的電擊進裂開來。

　　汐音的身體失去力量，癱軟下來。

　　「呀～好厲害，不愧是由良理！」

　　「看吧，學生會果然不是我們的對手！」

　　她的跟班們跳上跳下地發出歡呼。

　　由良理低頭望著昏迷的汐音，調整微微紊亂的呼吸。心臟狂跳到發痛的高度緊張感，正緩緩地散去。怎麼樣！由良理咧嘴大笑，心中想道。

　　——這點小意思，甚至算不上是與鷹棲絢子對決前的熟身運動。

　　——我果然很厲害！比起這些傢伙，絕；對是我更厲害！

　　當由良理站起身回過頭時，作戰部隊已經控制住走廊上的三年級生，把所有人都壓倒在地板上了。

　　由良理朝他們露出天使般的微笑：

　　「幹得好，不愧是我們的精英部隊。」

　　「由良理才厲害呢！什麼學生會長，根本不是你的對手！」

　　「款嘿嘿，謝謝——那麼，進入下個行動吧。隨便挑幾個好控制的傢伙當成人質扔進附近的教室裡，剩下的三年級生會凝事，把他們全部趕離這層樓。做完這些事之後，就封鎖所有的樓梯，抵達各自被分派到的位置待命……你們一起過來。」

　　「嗯！」聽到由良理這麼說，那群跟班露出毫不懷疑勝利會到來的眼神點點頭。讓其中一個跟班背起失去意識的汐音後，由良理向前奔去。她的目的地是學生會辦公室，他們得在學生會那群人注意到之前——

　　當由良理跑到學生會辦公室門口時，房門突然打開。

　　「外面從剛剛開始就很吵耶，到底是怎麼一回事……喔？」

　　從門後緩緩現身的人，是一個身高比由良理高上兩個頭，渾身肌肉特別發達，體格壯碩的男生。他是三年級控制術科的八木浩介。「咿！」他剽悍的外型，令躲在由良理背後的跟班們倒抽一口氣。

　　由良理毫不猶豫地朝八木的額頭伸出手。

　　「什——嗚喔！？」

　　八木慌忙向後仰頭，勉強閃過由良理的手指。八木瞪大他的小眼睛喊道：

　　「柿崎由良理……！？」

　　「沒錯，就是我！」

　　由良理伸出的手直接朝正側面揮去，一道肉眼看不見的衝擊波隨著她的動作掀起，擊中八木的太陽穴。「嗚呃！」八木發出呻吟，搖搖晃晃地扶著牆壁蹲在地上。由於她手下留情，把威力調整到不會受傷的程度，所以他沒有昏倒，但這樣就夠了。

　　由良理用指尖觸摸蹲在地上的八木的後腦杓，像剛剛對付汐音那樣，用輕微的電擊電昏了他。接著，她立刻踏入學生會辦公室。

　　「——所有人都不准動！」

　　「什麼！？」慌忙從椅子上站起來的是三年級醫療科的桐島瑤子；不知道明不明白情況，向他們露出傻傻笑容的人是二年級醫療科的籐田美月；至於另外一個人，二年級情報科的艾梅藍齊亞·盧迪加則——

　　——不在？

　　當由良理察覺這一點時，一股惡寒竄過背脊。

　　「——！？」

　　由良理將視線轉回前面時，那對藍色眼眸已近在咫尺。艾梅藍齊亞壓低身軀，不知何時已瞬間出現在由良理的眼前。她到底是什麼時候出現的——！？心中的驚訝與焦躁，令由良理猛然冒出冷汗。艾梅藍齊亞早了一步用力握住由良理正要伸出的手：

　　「你有什麼事嗎，柿崎由良理。突然動粗——」

　　由良理用力咬緊牙關：

　　「我不是叫你們不准動嗎？你沒看到那個嗎！？」

　　「啊，汐音學姊！」隨著她的吶喊，美月發出驚呼。

　　艾梅藍齊亞與瑤子也都赫然停止動作。

　　「如……如果你們敢做出什麼可疑的舉動，學生會長就要遭殃啦！我會把她奇怪的頭髮剪成一團爛渣！」

　　站在學生會辦公室門口的跟班之一，正拿著一把特大的剪刀抵在汐音的頭髮上。

　　「怎麼樣，懂了沒？」由良理瞪著艾梅藍齊亞說道。

　　怒火湧上她的心頭。艾梅藍齊亞或許比由良理想像中更厲害，厲害到傳聞也不是空穴來風的程度，但她氣的不是這個，而是一瞬間對於與艾梅藍齊亞為敵而感到恐懼的自己。我不甘心——不，那一定是錯覺。我怎麼可能——

　　「我才不怕你們。」

　　由良理唾棄地說著，粗魯地甩開艾梅藍齊亞的手。

　　然後，她望向跟班們命令說道：

　　「把學生會的人都捆起來，躺在外面的大個子也一樣。」

　　「——柿崎由良理。」艾梅藍齊亞靜靜地以令人發寒的聲音說道：「你打算做什麼？」

　　「還會是什麼。我要向大家展示你們學生會有多麼地無能，讓你們自己也不得不承認這個事實。從我們下達宣戰佈告開始，這就是場戰爭了。我……才不會輸給你們——好了，快點坐在那邊的地板上，乖乖被捆起來吧。」

　　「真是不要命的傢伙。」瑤子輕笑出聲：「我看你是戰意十足嘛，我倒不討厭這樣的人。」

　　「不行啊，你怎麼能做出這麼危險的事。」美月指摘道。

　　由良理無視這些反應，催促跟班們加快動作。

　　她低頭望著逐一被捆綁起來的學生會成員，開口說道：

　　「我想你們應該知道，別想企圖反抗。如果我們發現你們有想要操縱比亞特利斯，或是企圖解開繩索等多餘的舉動……學生會長的頭髮馬上就會被剃成坑坑洞洞的龐克頭！」

　　瑤子低聲自言自語：

　　「其實我還挺想看看的呢！」

　　「我也是！啊，不過這樣一來，汐音學姊就會變得不是汐音學姊了……糟糕，東比大附屬高中會發生大災難啊！」

　　美月似乎正在煩惱著什麼問題。

　　「不，如果她被剃成龐克頭與坑坑洞洞頭，一定不會發生異變。那兩種髮型與長直髮不同，既自然又適合她吧？」

　　「是這樣嗎……說得也是，想像畫面還挺可愛的呢！」

　　這些傢伙……由良理冒出冷汗。頭髮是女人的生命吧！學生會長是你們重要的同伴吧！？學生會長聽到了大概會哭喔！

　　「不，那樣她未免太可憐了……我想，汐音應該有屬於她自己的美學意識吧——雖然那是種我完全無法理解的美學意識。而且，一年級生應該也做不出什麼大不了的事來，就算暫時聽從他們……」

　　艾梅藍齊亞向另外兩人勸誡道。

　　很好很好，艾梅藍齊亞·盧迪加，雖然你的台詞帶著微妙的挑釁讓人聽了很火大，但你說得真好——當由良理歎了口氣，同時憤怒地握起拳頭時，學生會辦公室的門猛然打開。

　　「——鎮壓四樓與驅離三年級生的工作好像都完成了。」

　　「哎呀，龍照。」率先回應來者的人是瑤子：「沒想到連你都參加了這場武力鎮壓，我有點意外。嗯，原來如此，這就是所謂的反抗期嗎……」

　　龍照露骨地擺出厭惡的表情：

　　「嘖……瑤子學姊。」

　　「前面那聲嘖是怎麼回事？我是學生會幹事，人會在這裡也是理所當然的吧！」

　　「不，這個我是知道沒錯……」

　　因為龍照的姊姊與瑤子感情不錯，他們會認識也沒什麼好不可思議的，但兩人之間的氣氛似乎有點怪異。過去發生過什麼事嗎……看到龍照露出苦澀的表情別開目光，由良理訝異地想。雖然這件事無關緊要。

　　由良理向龍照問道：

　　「游擊部隊也收到戰鬥開始的通報了嗎？」

　　「……大概是吧。既然是由希實子處理，她一定會牢牢掌握狀況吧。」龍照這麼回答，他的樣子看起來有些沉悶：「我已經沒有別的事情要做了吧？不好意思，讓我休息一下吧……老實說，其實我想回去了。」

　　龍照走到窗邊坐下，不肯對上由良理的目光。

　　與其這麼說，不如說——由良理回頭一看，「龍照？」艾梅藍齊亞正疑惑地歪著頭。聽到她的呼喚，龍照的表情敏感地變得僵硬起來，但他只是尷尬地搔搔臉頰，沒有回答。龍照不想目光交會的對象，是艾梅藍齊亞？

　　「龍照，你和艾梅藍齊亞·盧迪加也認識嗎？」

　　「對……對啊，我們只是點頭之交……」

　　「喔？」

　　這時候，艾梅藍齊亞以冷冷的語氣問道：

　　「——龍照，你也贊成像這樣使用武力嗎？」

　　「不，等一下……等一下，不是的！你別誤會。」

　　龍照當場搖頭的反應看起來相當焦急，不只由良理與她的跟班們，「咦……？」就連艾梅藍齊亞也有點吃驚。這是由良理第一次看到龍照大喊大叫的樣子。「啊～……」沭浴在眾人的目光下，龍照張口喊了一聲，清清喉嚨說道：

　　「這該怎麼說呢，那個……」

　　「呵呵，艾梅藍齊亞·盧迪加。」龍照不知為何吞吞吐吐，由良理代替他得意洋洋地說：「多虧有他提供的情報，我才會下定決心執行計畫。」

　　「……喂，由良理。等一下，不是的……」

　　「……是這樣嗎？」

　　艾梅藍齊亞小聲呢喃。

　　龍照拚命地想要訴說什麼的目光，不知怎地轉到了瑤子與美月身上。

　　「艾梅藍齊亞……」於是瑤子點點頭，靜靜地開口：

　　「很遺憾，龍照現在似乎完全變成了我們的敵人。啊，過去喜歡我喜歡得喜歡得喜歡得不得了，一時半刻都不肯離開我的戀愛少年龍照，如今跑到哪裡去了？」

　　「不對吧！你說誰喜歡你來著！？拜託你，別說出會讓艾梅藍齊亞學姊誤會的話——」龍照面紅耳赤地反駁到一半，赫然回神閉上嘴巴——然後他猛然垂下頭嘖了一聲，沮喪地歎了口氣：「——算了，我閉嘴就是了……唉～」

　　「……？」由良理與艾梅藍齊亞疑惑地歪著頭。

　　「呵呵呵呵，可愛的龍少爺。」「龍少爺真是青澀啊，呵呵呵呵。」

　　瑤子與美月愉快地笑著。

　　「龍照，這是怎麼一回事？你們剛剛的對話在講什麼？」

　　「沒什麼，別問了吧。」

　　總而言之，他們按照預定的時機佔領了學生會辦公室與四樓，作戰計畫的第一階段、第二階段已經順利完成。呵呵呵……由良理想像著無計可施的絢子匍伏在自己面前的畫面，不禁笑了出來。

　　她終於可以證明她與絢子，是誰比較強了。

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「——好像很吵啊！」

　　護仰望著天花板。是樓上發生了什麼事嗎？

　　護現在正在廁所前方等人。

　　他們繞到新聞社談妥有關報導的事情，正要前往學生會辦公室時，「……我去一下廁所。」絢子突然難為情地說。所以，護才會一個人呆站在這裡——

　　「不好了、不好了！」三年級生們突然一邊嚷嚷，一邊從樓上衝下來。這是怎麼一回事？護朝他們瞥了一眼：心中想道。護隱約可以聽見，有些三年級生衝進二年級生的教室，大喊著什麼「一年級生——」「絢爛會——」教室裡掠過一陣騷動。

　　「……絢爛會？」

　　他有種不好的預感。

　　護向女廁望了一眼，接著奔向發出騷動的三年級生們。他在人群裡找到了曾見過幾次面的絢子的同班同學，正想問她發生了什麼事時……

　　「請問——咦？」

　　護突然發現有個女學生蹲在走廊一角，於是停下腳步。

　　「嗚……嗚嗚～……」那個女生按著肚子蹲在地上，因為頭壓得低低的，護看不見她的表情，但她正發出痛苦的呻吟聲。「你還好吧？」護嚇了一跳，連忙走過去把手放在女學生的肩頭上詢問道：

　　「怎麼了？是肚子痛嗎——？」

　　咦？當那女生輕輕握住他伸出去的手時，護眨眨眼睛。他看見了女學生衣襟上的線條，黃色——那是代表一年級生的顏色。

　　他看過這個咧嘴一笑抬起頭的女孩。她在學生會與絢爛會舉行會議的那天也出現過，是應用科的學生——

　　「抓到你了，吉村學長……當我們的人質吧。」

　　「——！？」

　　感到背後有人的氣息，護焦慮地回過頭。

　　兩個一年級的男生，各自拿著催淚噴霧器與打掃用的拖把逼近他。護輕輕驚呼一聲，立刻想逃離現場。但是，那個女學生卻用力地抓著他的手臂——

　　……這使得護做出覺悟。

　　他拚命地忍住想要反射性閉上眼睛的衝動，瞪視著朝自己揮落的拖把。護感到自己緊繃的意識正逐漸充斥四周。最重要的，是被集中力砥礪得清晰敏銳的旺盛意志。扭曲吧——！比亞特利斯回應了護強烈的願望，將拖把柄攔腰折斷打飛出去。

　　匡當、匡當、匡當……前半截的拖把掉落在地上滾動著。

　　「什……」拿著拖把的一年級男生不禁啞口無言。

　　「可……可惡，死小鬼！」

　　另一個男學生吐出不該對高年級生講的台詞，舉起催淚噴霧器。「哇！」護雖然害怕，但還是再度集中意識投向那邊。噗咻～男生噴出的霧狀瓦斯，在空中被包進一個小爆炸裡消散了。那個一年級男生的表情也開始痙攣——

　　「喂～吉村——！」

　　一個耳熟的呼喚聲從走廊上傳來。

　　護回頭一望，看見杏奈正從走廊另一頭衝過來，手裡抓著室內用的掃帚。

　　一年級生們還來不及重新擺開架勢，杏奈已經發動突擊，用一記飛踢打倒抓住護手臂的女學生。「哇啊！」一年級女生發出悲鳴的同時，杏奈宛如體操選手在跳棒操一樣華麗地旋轉著手中的掃帚，毫不留情地一棒打在拿著催淚噴霧器的男生額頭上。那個男生當場昏倒。

　　「可……可惡？……！你們給我記住！」

　　留在現場的另一名一年級男生不甘心地緊握著拖把柄，拋下這句話後逃跑了。

　　「杏……杏奈學姊，你好強喔……！」

　　護瞪大眼睛盯著杏奈□看。

　　「噗嗤！別看我這樣，我可是在我家附近的道場學過三個禮拜的長刀呢！」杏奈故意撥起瀏海得意地說著，突然臉色大變：「不對，這個不重要啦！事情不好了！」

　　「這場騷動到底是怎麼回事？」

　　「剛剛龍照才通知我一個大消息！絢爛會打算發動武力革命，他被絢爛會的成員貼身跟著，直到他們展開行動前夕才有機會抽身告訴我。我勉勉強強一路撐到這裡，但光是逃跑就已經很吃力了。」

　　「龍照……啊，是你的弟弟吧。」

　　「嗯，沒錯沒錯。我讓他擔任學生會的特務。」

　　「咦！」護嚇得跳起來開口說道：「那麼，汐音學姊說的一年級間諜，指的就是杏奈學姊的弟弟咯——」

　　他好驚訝。雖然他還沒有見過杏奈的弟弟，但最近常常聽到大家提起。其他人，比方說絢子或艾梅藍齊亞都已經知情了嗎？

　　「咦？啊，吉村你不知道嗎？我想大家應該都發現了。哎呀，我拿某個把柄威脅他之後，他就乾脆地答應啦——先不提這個，絢爛會那些傢伙已經下手了！他們佔領了四樓與學生會辦公室，汐音他們和一部分的三年級生被當作人質。接下來，他們大概打算和絢子談判——不如說是要威脅絢子吧！」

　　學生會的大家被當作人質——？

　　護愕然地再度仰望天花板。

　　——噗嚓！

　　就在此時，各個擴音器一起傳出聲響。

　　『各位二年級、三年級的學長姊們，還有一年級的同志們，非常抱歉，引發這麼大的騷動。我們是絢爛會的會員。』

　　一個發音標準咬字清晰的女聲從喇叭中傳了出來。

　　「……你看吧。」杏奈喃喃地說。

　　『目前，我們佔領了學生會辦公室以及四樓一部分的區域。造成各位三年級的學長姊與老師們的不便，我們感到非常難過……但我們不得不選擇這樣的作法。以學生會長為首，所有學生會成員都被扣留在我方手中。當然，我們並無加害之意，會慎重地對待他們。』

　　「不，什麼我們並無加害之意——」

　　護冒著冷汗注視著掉落在地上的拖把柄，突然察覺到一件事。雖然這段聲明的語氣聽起來就像是在照稿宣讀，但那個聲音是——護回想起入學典禮時所發生的事，又想起絢爛會除了由良理之外可能還有其他核心人物的消息。

　　這個聲音的主人，該不會是……

　　「——堅本……希實子……？」

　　『正如各位所知道的，我們絢爛會出於種種原因與正確的理念，為了脫離學生會獨立以及確保一年級生的權利而戰。但我們發起的運動，卻在學生會荒誕無理的壓制下幾乎被毀於一旦。還有許多會員受到學生會的脅迫，不得不離開絢爛會。我們甚至連控訴的權利也沒有。照這樣下去，我們只有等著慢慢被凌遲而死一途了。』

　　「這是血口噴人啊！」

　　護不禁激動地揚聲喊道。「喔喔～！」直到剛剛為止都在專心聆聽廣播的二年級與三年級學生注意到護的存在，發出一陣騷動。

　　『我們雖然不願意，但也只能選擇這個方法了。我們相信自己發起的運動是正確的，也能使學校變得更好。因此，雖然還有各種議論的餘地與反駁的空間，但我們希望學生會的成員們可以再溫暖地觀望這場運動一段時間。為了讓我們保有控訴的權利，我們希望與學生會的反絢爛會派頭號人物——「魔女貝雅特麗齊」鷹棲絢子學姊締結友好的條約。』

　　杏奈發出輕笑：

　　「抓住人質之後，再高談什麼友好？真會說話。」

　　「這種作法太狡猾了～」

　　『在談判簽訂條約之前，我們想請鷹棲絢子學姊先回應一個簡單的交涉作為事先準備。如果你決定要回應我們的要求，請你到三年級戰術科的教室來。那麼，請各位好好商量一下吧——最後還有一件事。請別忘了，依照我們現在的立場，可以讓學生會成員與三年級的人質們遭受這世上最屈辱的各種遭遇。』

　　擴音器裡傳出的聲音就此停止。

　　「她說的談判……」

　　護面色凝重地開口：

　　「與其這麼說，其實根本充滿威脅的意思吧！」

　　「說得沒錯。當然是這樣了。」另一個女高音加入他們的低聲談話中：「如果只是要談判，不必做出這種行徑也能談判，只要口頭交涉就夠了。真是的，他們可能從哪裡聽說了汐音拒絕學校方面插手的消息，這群一年級生真定得意忘形啊！」

　　背後傳來的聲音，令護與杏奈同時回過頭。

　　「絢子學姊……！」

　　「絢子，你跑到哪裡去了？啊，是去廁所對吧？」

　　「你……你很囉嗦耶！更重要的是，柿崎由良理做了蠢事啊！」

　　絢子笑了。

　　她的笑容看起來非常傲慢——又非常愉快，抱著絕對的自信。

　　「我們該怎麼做？」

　　護對絢子投以微笑。

　　「這還用說嗎？」

　　絢子立刻回答，越發加深臉上的笑意：

　　「這也是教育啊，我可不會跟他們客氣。既然有了採取武力鎮壓的理由與機會，沒有必要手下留情了吧！再說老師們好像也無意出面，我會溫柔又嚴格地用上全身全靈的力量徹底打垮絢爛會。由我來讓他們體會到彼此之間的差距，學習什麼叫作分寸吧！」

　　「這樣是很好。」杏奈露出苦笑：「不過，你還是稍微收斂點吧？如果絢子拿出實力對付一年級生，那他們也太可憐了。」

　　護輕輕一笑，抬頭望著絢子開口說道：

　　「那麼，我們現在就到三年級戰術科的教室去嗎？」

　　「要直接去也行，不過我們先去廣播室一趟吧。」

　　絢子拉起護的手，在四週二、三年級生的目送下，迅速地邁開步伐。「啊……真是的，等等我～」杏奈也追了上去。廣播室？護心中想著。如果要問剛剛的廣播是從什麼地方播出的，答案當然是——

　　「我想堅本希實子或其他人應該還在那裡喔？」

　　「像那種小角色，統統趕走不就好了。」絢子輕鬆地宣言：「難得他們特地準備了這麼盛大的歡迎儀式，我們也得好好回禮才行。就用宣戰佈告回敬柿崎由良理吧！」

　　絢子眨眨眼睛。

　　如果我也能像絢子學姊一樣從容不迫就好了。護微微露出笑容想著。

　　——小心堅本希實子。

　　龍照曾這樣警告過杏奈。

　　——那傢伙已經發現我是學生會的間諜，也發現學校方面不會介入這次的事件。連我也騙不過她。因為受到她的監視，我一直無法把消息傳遞給老姊你們。這次的武力行動，是那傢伙煽動由良理動手的啊！和由良理不同，我看不出那傢伙骨子裡在盤算什麼……

　　順便一提，絢子似乎已經察覺龍照就是間諜。她告訴護，沒有發現的人大概只有你和艾梅藍齊亞而已吧！

　　「堅本希實子……嗎？」

　　站在廣播室門前，絢子喃喃低語：

　　「自從查到她的名字之後，汐音搜索過一年級的資料，但她和柿崎由良理不一樣，好像沒有任何特別之處。以普通的入學成績進入基礎科，經歷上頂多只有直到前年為止都住在美國而已……不，這算是滿稀奇的吧。美國嗎——」

　　「絢子學姊，我要開門咯！」

　　「嗯。」當護將手放在廣播室的門把上時，絢子停止自言自語點頭回應。站在兩人後方的杏奈，也舉起掃帚擺開架勢。護做個深呼吸，強忍著幾乎要把他壓垮的高漲緊張感，一口氣轉動了門把。

　　……應該是試圖轉動才對。

　　「絢子學姊～」啊哈哈……護握住門把弄得喀嚓做響，乾笑著回過頭去：「門鎖上了，打不開耶……」

　　「交給我吧。護，你退後一點。」

　　話才剛出口，絢子倏然抬起右腳。「嗚哇！」護慌忙從原地跳開，隨著驚人的巨響，絢子的側踢就在下一秒鐘踹飛了大門。那扇門一邊掃開門後用桌椅堆成的路障，一邊朝室內飛去——「呀啊！」這時，廣播室裡傳來一聲慘叫。

　　「…………絢子學姊，我聽到慘叫聲耶！」

　　「那……那是錯覺啦！」

　　絢子的嘴角也不禁微微抽搐。

　　廣播室裡有三個人。「鷹……鷹棲絢子！？」其中一個是手持鋁棒的男學生，看到他們闖進來，他有些害怕的驚呼；另一個男生被壓在門板與桌子底下，渾身正在痙攣；而最後一個人，當然就是——護從入學典禮當天以來就沒見過面的堅本希實子。

　　希實子連動也不動靜靜地站在原地。

　　她用指尖緩緩地一再撫摸著那頭微卷的長髮，臉上毫無害怕或退縮之色，只是將背靠在窗邊，目不轉睛地看著護一行人。就和上次見面時一樣，希實子是個美人，但身上果然帶著某種陰影——

　　「你就是……」絢子往前踏出一步，高傲地問道：

　　「堅本希實子？剛剛發表廣播的人是你吧？」

　　「是的，正是如此。」

　　希實子露出微笑，接著將目光移向護：

　　「好久不見了，吉村學長。很高興能夠再見到你。」

　　「嗯……好久不見。」

　　總之，護先坦率地打聲招呼。

　　「護，你還真是——」當絢子回頭露出苦笑時……

　　「嗚……嗚喔喔喔——！」

　　另一個男生大吼一聲，舉起鋁棒撲向絢子——然而，護並沒有大喊「危險，絢子學姊！」發出警告的必要。當他驚覺情況不對時，絢子已經揪住男學生的衣領，把人摔在地上了。絢子放開那個連慘叫都還沒有發出就昏過去的男生，望著希實子：

　　「你不攻過來嗎？」

　　喔喔，不愧是絢子學姊，帥呆了……護感動地想著。不管在什麼時候，拿出實力的絢子真的好帥氣、好迷人、所向無敵、強大無比！管他是由良理還是什麼人，絢子學姊怎麼可能會輸給一年級生呢！

　　希實子目不轉睛地回望著絢於。

　　「不。」絢子朝她挑釁地勾勾手指，但希實子輕輕地搖頭：

　　「還是算了吧，我一定不是你的對手。」

　　「哎呀？」絢子揚起嘴角：「你很識相嘛！」

　　「那是當然咯！因為打從小時候開始，我就被迫聽過一堆有關『魔女貝雅特麗齊』鷹棲絢子的傳聞……你們會過來這裡，是要做校內廣播吧？」

　　「沒錯。如果你敢妨凝我們——」

　　「我不是說了，我不會這麼做嗎？」希實子指向播音設備說道：「請隨意使用吧。」

　　希實子似乎毫無抵抗之意，護不禁吃驚地問：

　　「咦？可……可以嗎？」

　　「就算你問我可不可以，但這些器材又不是我的個人物品，反正我也無力阻止你們……而且，其實我並不討厭各位啊！接下來，請讓我在旁邊愉快地參觀各位的表現吧。可以嗎，吉村學長？」

　　希實子笑咪咪地加深臉上的笑意。

　　她正在打什麼主意——要是像龍照所說的，希實子是引發這次武力行動的首謀，她應該對他們抱著憤怒與敵意才對，但從她的身上卻一點也感覺不出那種氣息。

　　希實子的表情沒有透露任何線索。

　　說不定，希實子和其他人不一樣吧？護這麼想著。

　　雖然他不知道她想做什麼，但希實子的目的與動機都與由良理他們不同。她採取行動的原因既非是出於對學生會的敵意，也不是出於個人對絢子的反感，當然更不是為了主張一年級生的權利——

　　「…………」

　　護暗暗想著，她真是個奇怪的女孩。

　　不知該說是從希實子的表情、氣息，或是什麼地方——能讓人感覺到，她並不尋常。不，這念頭只是他的直覺，或許單純只是想太多而已。但是，他的確看不出希實子在打什麼主意。不知為何，護很想知道希實子總是用眼罩遮住左眼的原因——

　　希實子故意用雙手捧住臉頰說道：

　　「討厭啦，吉村學長。你這樣一直盯著我看，我會害羞耶！」

　　「啊，對不起！」

　　「你們在做什麼啊！」

　　聽到絢子有點不悅地低語，「沒……沒什麼，哈哈哈～」護的臉上浮現乾笑，而希實子帶著微笑什麼也沒有回答。在他們後面，杏奈輕笑出聲：

　　「真是的……那我們就不客氣啦！」

　　絢子一邊連接播音器材，一邊轉頭面對麥克風。「保持安靜。」她向他們警告一聲，清清喉嚨之後按下開關——

　　『……學生會治安部長鷹棲絢子通告絢爛會所有成員，特別是會長柿崎由良理。既然你們企圖用武力行事，那麼我也會用武力作為回應。如果你們還想活命，就立刻釋放所有人質，跪在我面前說一百次對不起吧。要是你們不願意這麼做——那就沒辦法了。我現在就出發把沿路礙事的傢伙統統打倒，到你們那邊去。我會在你們拿人質當擋箭牌之前，瞬間痛扁你們，打到你們以後再也不敢用這種狂妄口氣對我說話。就算哇哇大哭也沒有用，我要痛打你們的屁股，再把你們脫光倒吊在屋頂上。快給我覺悟吧！？』

　☆★☆★☆★☆★☆★☆★ ...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

普普熊 發表於 2009-5-4 12:16 AM

本帖最後由 普普熊 於 2009-5-4 12:18 AM 編輯

　　第三章   天氣晴朗浪頭高

　　絢子凜然的優美嗓音令護聽得入神。

　　雖然她的音質本身就很澄澈，但聲音裡包含的靈魂躍動，才是讓自己心醉神迷的原因吧！絢子的聲音總是充滿自信、強而有力，洋溢著明確的意志光輝。聽到絢子剛剛透過擴音器傳遍全校的聲音，到底會讓一年級生們產生什麼樣的心情——？

　　「——好了。」

　　絢子關掉播音器材的開關，轉頭看向他們。

　　她邊敲敲麥克風邊開口說道：

　　「差不多就這樣吧。現在由良理不知道會露出什麼表情，還真是值得一看。我猜八成是狂怒到可笑的程度吧！」

　　「八九不離十吧，我也好想看看。」

　　杏奈也表示同意。

　　護微微一笑，他忽然想知道希實子會有什麼表情，轉頭望向窗邊。聽到絢子剛剛那番話，她會有什麼感想——？

　　希實子正靜靜地眺望著絢子：

　　「明白無人能與自己為敵，對自己的能力抱著絕對的自信，不論何時都充滿了耀眼的堅強……」她一邊玩弄髮絲，一邊以不仔細聽就不會注意到的音量自言自語：「真的和那些被迫聽到耳朵長繭的故事裡形容得一模一樣。就憑由良理，或許還是不行——」

　　「咦……？」護低喊一聲。

　　他記得，希實子之前也說過類似的話。被迫聽過——是誰說給她聽的呢？這表示在希實子的家人裡，有人會經常提起像絢子這種比亞特利斯領域的重要人物嗎？

　　「哎呀……」希實子注意到護的目光，對他露出微笑：

　　「哎呀，吉村學長，我有什麼——」

　　話說到一半，希實子的臉色突然大變。

　　護同樣也發現了。絢子應該也是一樣吧。

　　毫無疑問的，這種彷彿全身冒出雞皮疙瘩的感覺，是週遭的比亞特利斯在回應某人的意志時所產生的反應。那並非有著相應實力的操縱者會形成明確輪廓的操控，這是極為幼稚、模糊、不安定的比亞特利斯反應——

　　出自被壓在絢子踹飛的門板下的一年級男生。

　　也許是至少想對絢子扳回顏面吧，依然被壓在門板下的男學生痛苦地睜開一隻眼睛瞪視著絢子。護不知道那個一年級生究竟企圖使用哪一種比亞特利斯操控術——但他的行動終究只不過是依賴著才能，無法完全控制，極為不成熟的操控。

　　只不過是無法成形的失控力量。

　　窗戶玻璃進散飛濺開來。

　　「護，危險！」

　　聽著絢子近乎悲鳴的叫聲，護反射性地衝進傾注而下的玻璃碎片中。希實子回頭看著破碎的窗戶，一時之間無法反應地僵在原地。護撲過去推倒希實子，拚命地向四周的比亞特利斯粒子許願。

　　向那宛如魔法，他所深信的奇跡般力量許願——

　　大部分的玻璃碎片，都改變方位朝著不同的方向飛去。

　　然而，還是有些無法完全擋下的碎片，落在覆蓋住希實子的護身上。多虧布料厚實的制服，刺中背部與腰際的玻璃碎片並沒有造成什麼傷害，但掠過手背的部分就很嚴重了。皮膚被銳利的玻璃猛然劃開，護將因為劇痛而扭曲的表情化作笑容的模樣。

　　「你沒事吧？」

　　希實子茫然地回望著護。

　　相隔幾秒鐘之後，她點點頭。

　　「哈哈～」護露出微笑：

　　「太好了。」

　　「…………」

　　希實子的眼睛連眨也不眨一下，沉默地注視著護的笑臉。

　　太好了，萬一傷到臉的話那就糟了。確定希實子真的沒有受傷之後，護鬆了口氣。他站起身，朝希實子伸出沒有受傷的那隻手。因為希實子又吃了一驚僵在原地，所以沒有握住他的手，護就自顧自地抓住希實子的手把她拉起來。

　　「護！你不要緊吧？」

　　絢子臉色蒼白地衝向他。「我不要緊。」護正要對絢子微笑，她卻打斷護的話，拉起他滴著鮮血的手喊道：

　　「你明明受傷了！」

　　「……哈哈，我還不夠成熟啊！抱歉。」

　　「傷勢很深——笨蛋。」絢子緊握著護的手，咬住嘴唇：「笨蛋……我之前不是說過了，要你別做出剛才那種危險的舉動——護這個笨蛋。」

　　護發現絢子的手正在顫抖。

　　絢子似乎正拚命地想讓慌亂的心情平息下來。

　　「……對不起，絢子學姊。」

　　「——不，沒關係。剛剛的比亞特利斯操控做得很漂亮，我給你及格的分數……你真的進步了。」絢子勉強地設法擠出一個微笑後，她的拳頭因憤怒而顫抖起來，回頭大喊：「那邊的一年級蠢蛋！」

　　「等等，這傢伙已經昏過去了。」

　　杏奈用掃帚戳戳被壓在門板下的一年級男生說道。他剛才似乎是鼓起渾身最後的力氣操控了比亞特利斯，現在完全沒有反應地癱在地上。

　　「我待會兒再幫你好好治療。」絢子替護的傷口做了緊急包紮，接著開始使用繩索捆住那兩個昏迷的一年級男生。杏奈也順便拿出油性麥克筆，開心地在一年級生臉上畫起塗鴉。哈哈……護在一旁看著她們，臉上浮現苦笑——他悄悄朝希實子瞥了一眼。

　　令人驚訝的是，希實子好像到現在還一副茫然的樣子。

　　不，她的模樣與其說是茫然，更像是在發呆。希實子佇立在落滿碎玻璃的地上，也沒有像平常那樣用指尖撫摸頭髮，只是發著呆。剛才的意外對她的打擊這麼大嗎……護不禁擔心起來，他快步定到希實子旁邊，露出笑容向她搭訕：

　　「你怎麼啦，希實子？」

　　「…………」

　　「希實子？」

　　「啊——嗯，請問有什麼事？」

　　護很有耐心地呼喚著她，希實子終於開口回答。希實子露出與之前一樣的微笑回過頭來，她腳下明明沒有絆到東西，卻因為回頭的力道太猛差點摔倒。

　　護慌忙抱住她：

　　「危險！怎……怎麼了？」

　　「……不，沒什麼啊？」

　　希實子若無其事地說著，離開護的懷抱。「啊，這點小傷不要緊啦！」護發現希實子正注視著他包上繃帶的手，笑著說道。「是嗎？」希實子點點頭，蹲下來撿起一塊玻璃碎片：

　　「抱歉，是我方的疏失造成了這種意外。很危險對吧？這裡就由我來收拾乾淨——啊！」

　　碎玻璃從希實子手中滑落，撞上地板進散開來。「危險！你為什麼要用手拿玻璃I：」護吃了一驚，不禁發出近乎悲鳴的驚叫。「對……對不起。」希實子罕見地露出動搖之色：

　　「我馬上收拾。對了～掃帚……掃帚——」

　　希實子撿起掉在一旁的球棒開始打掃。

　　「不，希實子，你拿的不是掃帚，是鋁棒啊！」

　　「…………咦？哎呀？」

　　「……說真的，你到底是怎麼了？你沒事吧？」

　　「…………啊，不，我沒事。謝謝你……」

　　好像連希實子本人也無法理解自己的行動，驚訝地陷入混亂之中，頭上彷彿浮現大大的問號。看到希實子行為錯亂的樣子，護也訝異地問：

　　「希實子……？」

　　「護。」

　　這時候，絢子呼喚道。

　　「什麼事？」護回頭一看，已經將一年級生捆綁完畢的絢子開口說道：

　　「差不多該走了吧？我們到學生會辦公室去捉弄憤恨的由良理吧！堅本希實子，雖然我有些話想問你……不過下次再說吧。你別妨礙我們，乖乖待在那裡吧——嗯？」絢子感到不可思議地皺起眉頭：「你幹嘛擺出那種呆呆的怪樣子？」

　　希實子抬起頭，有點困惑地說：

　　「沒有啊？」

　　如果沒有的話就好了。

　　她是怎麼了？護在心中獨自呢喃。

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「可惡，鷹棲絢子你這小人……！」

　　由良理怒目瞪著剛剛播放出絢子聲音的擴音器，氣得渾身顫抖。「由良理～……」她的跟班們戰戰兢兢地呼喚，但由良理似乎無法忍耐心中的怒火。

　　「你說你要痛打誰的屁股，把誰脫……脫——脫光……少瞧不起人了！基本上，我們都抓了人質，你至少也該表現出接受談判的意願吧！像你這樣，不管對我們或是對人質都很失禮吧——我本來想拿人質當擋箭牌慢慢折磨你的，可恨的鷹棲絢子！」

　　「由……由良理，你冷靜一點……」

　　「我很冷靜！」

　　不管你對擴音器嚷嚷多久，貝雅特麗齊也聽不見的——被繩索團團捆住的艾梅藍齊亞一邊冷冷地望著由良理，一邊思考。由良理似乎很容易血沖腦門，根本還是個小孩子。

　　「……我去給作戰部隊的人一點建議，告訴他們鷹棲絢子大概會從正面攻進來，要他們小心——我出去的時候，給我好好看住這群傢伙。你們這些學生會的人應該都明白吧？如果你們有什麼可疑的舉動，學生會長就會被剃成龐克頭喔！」

　　由良理回頭望向她的跟班與龍照。拋下這段話後，快步走出學生會辦公室。

　　「真是個毛毛躁躁的人。」

　　艾梅藍齊亞如此低語時，有人回了聲：「是啊！」

　　她回頭一看，一臉尷尬的龍照就站在她的身旁。

　　「那個，艾梅……藍齊亞……學姊。他們綁人時似乎綁得很緊，你還好吧？」

　　「我沒事。而且這種程度的繩索，如果有心要掙脫根本不算什麼。比起這個，你找我有什麼事嗎？」

　　「不……我是想解開誤會。」

　　龍照將目光別開，伸手搔搔臉頰。

　　「喂，那邊的人不可以說話！龍照，你也一樣——」

　　一個跟班以焦急的口氣斥責道，但他們並不在乎。「聊個天又不會怎樣。」龍照光是朝那群跟班瞥了一眼，就讓她們閉上嘴巴。他在艾梅藍齊亞他們身旁坐下，皺起眉頭小聲地說：

　　「也就是說，我——」

　　「我很明白那是個誤會。」

　　聽到艾梅藍齊亞這麼說，「真的嗎？」龍照的臉龐亮了起來。

　　「是的，你——」艾梅藍齊亞朝瑤子瞥了一眼，瑤子比個V字手勢當作回應。「你以前喜歡瑤子對吧？」

　　「不對！為什麼你會這麼想，大錯特錯啊！！」

　　龍照不禁以凶到讓人嚇一跳的態度激動地大喊，「是……是嗎？」艾梅藍齊亞再度看向瑤子，「誰叫龍少爺的臉皮很薄嘛……」瑤子臉上浮現出彷彿看穿一切似的笑容。

　　「我都說了不是這樣！拜託你別多嘴了，瑤子學姊，為什麼偏偏哪壺不開提哪壺。」

　　「呵呵呵，真拚命。我第一次看到龍照這麼緊張的樣子耶！」

　　美月也加入談話，「啊，可惡——」龍照苦惱地搔搔頭。「總之……」他帶著一臉急迫的表情，對艾梅藍齊亞開口說道：

　　「我喜歡的對象才不是那個把人要著玩的虐待狂——」

　　「好過分啊，龍少爺。你可是有不少把柄落在我手上喔！」

　　「——不對，我要說的不是這個。」

　　龍照猛然垂下肩膀，但立刻振作起來搖搖頭。

　　他偷偷觀察著由良理的跟班們，壓低聲音繼續說下去：

　　「我不是因為自己想加入才進入絢爛會。」

　　「龍照，我愛你。」

　　「吵死了，別插嘴——艾梅藍齊亞學姊，你好像還沒有聽學生會長他們提過這件事吧？」

　　「嗯，那是為什麼？」

　　看到艾梅藍齊亞疑惑地歪著頭，龍照把聲音壓得更低後回答：

　　「——我老姊和學生會長，拜託我擔任學生會的間諜。老實說，其實我才不想做這種無聊的事……不過這其中有很多原因。」

　　啊，艾梅藍齊亞立刻接受了這個說法。

　　原來汐音所說的間諜，指的就是龍照嗎？原來如此，她覺得龍照應該不討厭自己，在學生會裡又有杏奈這個姊姊在，他會加入由良理他們的絢爛會好像不太對勁。

　　「但是……」瑤子插嘴說道：

　　「你明明身為間諜，卻把引發敵方採取武力行動的情報洩漏給他們了吧？」

　　「嗚……」龍照露出尷尬的表情：

　　「——那也是無可奈何啊！堅本希實子早就看穿了我的身份，為了不讓由良理也對我起疑，當時我只能附和希實子所說的話。就算我宣稱我一無所知，他們還是會發起這場武力行動啊！所以，我才打算先把場面應付過去，設法通知你們……可是希實子卻讓我無機可趁。」

　　瑤子嫣然微笑：

　　「沒用的東西。」

　　「…………」

　　「你這沒用的間諜，真沒用！三腳貓，不中用的傢伙！」

　　「……就是因為會被罵，我才不想和瑤子學姊見面啊！」

　　龍照按住太陽穴發出歎息。

　　艾梅藍齊亞望著龍照，喃喃開口：

　　「原來是這麼一回事嗎？」

　　「咦……？」龍照疑惑地回過頭。

　　艾梅藍齊亞對他露出微笑：

　　「聽你這麼說明，我就暫時安心了。我好擔心，萬一你討厭我們討厭到不惜贊成絢爛會的武力行動，那就不能請你彈鋼琴給我聽了。」

　　在那個瞬間——

　　聽到這番話，龍照彷彿受到很大的衝擊，臉上掠過驚訝的表情。但他突然伸手搗住臉，慌忙轉頭不看艾梅藍齊亞。艾梅藍齊亞看不見龍照的臉色，但他渾身冒著大汗，彷彿正在忍受什麼似的顫抖著。「請問——？」這讓艾梅藍齊亞嚇了一跳，當她開口詢問時，美月笑了出來：

　　「龍照的臉好紅～」

　　「我……我哪有——」

　　龍照回頭想要反駁，看到他的臉龐的確變紅了，令艾梅藍齊亞不解地歪著頭。「你們在談什麼！？」因為瑤子爆出一陣輕笑，由良理的跟班高聲質問。瑤子轉向跟班們這麼回答：

　　「沒有，我們只是在聊聊黃色笑話而已，別放在心上。嗯？你們也想加入嗎？」

　　「別……別開玩笑了，你這個變態！」

　　「黃色笑話？」當艾梅藍齊亞反問時，瑤子點點頭說道：

　　「閒聊也可以叫作黃色笑話喔！」

　　「是嗎，我真是上了一課。」

　　「……她在撒謊，瑤子學姊說的話不能當真啊……總之，事情就是這樣。如果他們真的打算對你們不利，我會出手幫助你們，也會找機會解開你們身上的繩索，放心吧。」

　　「嗚……」當龍照以沉穩的口氣如此說明時，與艾梅藍齊亞她們一樣被捆綁後扔在地上的八木發出一聲呻吟，睜開眼睛。「你還好吧？」美月關心地問。環顧四周之後，八木似乎已瞭解目前的情況，咧嘴一笑：

　　「我沒事。對了，鷹棲大概再過多久之後會來救我們？」

　　「你這個大塊頭真笨耶！沒有人會來救你們啦！」由良理的跟班之一似乎聽見了八木原本就宏亮的嗓音，大聲怒吼。

　　瑤子朝牆上的掛鐘瞥了一眼：

　　「我猜她現在正在突破防衛線吧！」

　　「是嗎，啊～我的頭有點疼。居然被一年級生撂倒，我真是太粗心大意了……嗯，既然鷹棲他們正趕過來，那應該不必擔心了。雖然要靠自力解決也可以……」說到這裡，八木突然望向艾梅藍齊亞：「不過，我們就乖乖等著心愛的護英勇地殺進來救人吧？」

　　「心……心愛的——」艾梅藍齊亞霎時間顯得手足無措，雙頰微微泛起紅暈：「——說得也是。可……可是，總覺得有些難為情。」

　　「喂喂，她可是說了『心愛的護』喔！」瑤子這時候又笑了出來，她口頭這麼念著，不知為何用腳尖戳了戳龍照。龍照鬧起彆扭，把頭轉開。

　　心愛的護嗎——？

　　艾梅藍齊亞感到臉頰發燙，低下頭去。

　　儘管她覺得自己還沒有資格隨意使用這樣的詞彙，但事實上正如八木所說的一樣，她深愛著護。即使明白再怎麼努力也未必能夠得到他，艾梅藍齊亞依然深深愛著護，愛到無計可施的程度。

　　就算面對絢子，只有這份感情，艾梅藍齊亞有自信不會輸給她。

　　那強烈的感情，令她心痛得難以呼吸，同時也令她愉悅得感到幸福。

　　對了，艾梅藍齊亞想道。

　　啊，護，謝謝你專程來救我——等到護他們來救人時，我要對他這樣說看看。聽到這句話後，護露出笑容頷首的表情，與絢子反駁「才不是！」的身影，彷彿歷歷在目。艾梅藍齊亞微微一笑。

　　「我說啊……」

　　龍照朝她開口說道。

　　「什麼？」即使艾梅藍齊亞回過頭，龍照卻始終看著別的方向，不肯與她目光相會。因為在意瑤子與美月她們的目光，龍照有一陣子欲言又止，最後依然別開頭繼續往下說：

　　「是什麼地方？」

　　「嗯？」

　　「你……那個……是喜歡上吉村學長的什麼地方？」

　　「咦！」這突如其來的問題，令艾梅藍齊亞當場凍結。

　　為什麼突然問這個——她嚇了一跳看向龍照，龍照依舊不肯對上她的目光，靜靜地垂下眼眸。艾梅藍齊亞不禁害羞地紅著臉垂下頭，膝蓋忸忸怩怩地磨來磨去：

　　「你……你為什麼要問這種問題？」

　　「不，我只是……有點在意而已。如果我讓你覺得不愉快的話，你可以不必回答。忘了這件事吧。」

　　瑤子他們正一臉賊笑地看著兩人。

　　「——因為他的溫柔吧。他非常溫柔……」

　　艾梅藍齊亞將思緒整理了一下，接著面紅耳赤地回答。

　　一想起護的笑容，她的胸口就會跟著抽緊：

　　「溫柔到讓人吃驚的程度。我總覺得，不管碰到什麼悲傷或難過的事，他都可以將我從痛苦中拯救出來……光是和他在一起，心靈彷彿就會漸漸痊癒……我連想都沒想過，我的人生裡會有這樣的安寧存在。我想——這就是我喜歡上他的開端吧！」

　　「…………」

　　龍照沒有插嘴說任何話。

　　「如果光只是這樣，我或許會以為我只是在貪戀著護的溫柔。但是，護並不是一個弱小、只懂得溫柔的人。他就和不久前的我一樣拚命地想要變強，而現在也已經成長到遠比我更強大了。有時候，他可靠得連我和貝雅特麗齊都會大吃一驚呢！護有一顆強大的心，他的笑容也很迷人——……」

　　說到這裡她突然回神，羞不可抑。

　　艾梅藍齊亞輕輕發出一聲自嘲的笑聲：

　　「……龍照，聽我說這些事一定很無聊對吧？對不起，是我太得意忘形了。我就說到這裡為止吧？」

　　「不。」龍照靜靜地搖搖頭：「……請你繼續說下去好嗎？」

　　他的口氣非常嚴肅——嚴肅到令人吃驚。

　　雖然，艾梅藍齊亞並不知道這是怎麼一回事，但龍照的口氣嚴肅到讓她認為自己必須好好回答：

　　「——當我發現這一點的時候，我已經喜歡上護了。真的，當我注意到時……我已經喜歡他，喜歡到明知他身邊有貝雅特麗齊卻還是無法自制的地步。我管不住自己。」艾梅藍齊亞望向遠方說道：「我想，喜歡上一個人一定就是這樣的感覺。」

　　空氣中充滿寂靜。

　　好難為情……艾梅藍齊亞紅著臉回頭望向龍照他們。她原本以為龍照一定會嘲笑自己，但龍照卻帶著一臉認真的表情，面對面注視著她：

　　「是嗎……說得也是，正如你所說的一樣。」

　　「龍照……？」

　　「——你喜歡吉村學長，喜歡到無法自制……是嗎？」

　　「你怎麼了？」龍照喃喃說著，因為他的微笑看起來太過悲傷，令艾梅藍齊亞開口呼喚。龍照雖然回答：「沒什麼。」卻咬住嘴唇輕輕握起拳頭，露出既像是悲傷也像是痛苦的神情。

　　「唉，這世上的事很難盡如人意。」

　　艾梅藍齊亞看向瑤子他們，瑤子一副明白內情的模樣，聳聳肩喃喃說道。

　　「是啊……」艾梅藍齊亞不太明白這是怎麼一回事，但她也同意這句話。

　　砰！學生會辦公室的門突然被人一把推開。

　　大家一起回過頭——看到返回學生會辦公室的由良理，大跨步地走到汐音平常所坐的學生會長座位上坐了下來。「你回來啦，由良理！你聽我說，那群傢伙擅自開口——」跟班們正要打小報告，但由良理完全沒有理會她們，只是仰望著天花板以嚴厲的口吻說道：

　　「你醒了吧——」

　　「咦？喔喔。」八木板起一張臉回答：「剛剛你竟敢對我下手。就一年級生的程度來說，你的實力很不錯，不過你別以為下一次也會——」

　　「——周籐汐音。」

　　艾梅藍齊亞看向汐音倒臥的角落。

　　被繩索捆住的汐音，微微睜開了眼睛：

　　「是啊，謝謝你的關心。我剛才正想小睡一下呢！」

　　「哼！」由良理得意洋洋地揚起嘴角：「就算打著學生會長的名號耀武揚威，你的實力根本沒什麼大不了嘛！剛才那次慘敗應該讓你明白，我遠比你更加厲害了吧！」

　　「我只不過是有點大意而已。」

　　「輸不起可是很難看的喔！」由良理自滿地回答，得意地挺起胸膛：「剛剛實在贏得太輕鬆了，不管再對戰幾次結果都是一樣。好了，快點老實承認我很厲害吧！」

　　「輸不起可是很難看的，這句話我要原封不動地還給你。」汐音優雅地露出微笑：「接下來，就讓我待在這裡當個愉快的觀眾吧！不過，我認為你一定會落到輸不起的立場唷！」

　　由良理一瞬間陷入沉默，思考汐音話裡的意思——

　　她的表情變得嚴峻起來，急迫地回嘴：

　　「這……這句話是我要說的啦！會輸不起的人是鷹棲絢子才對吧！你最好有所覺悟——」

　　外面傳來的爆炸聲，打斷了由良理的台詞。

　　艾梅藍齊亞他們與由良理這一夥人都反射性地望向門口方向。啊，是貝雅特麗齊來了——在實際聽到爆炸聲前的瞬間，艾梅藍齊亞就察覺了這一點。因為絢子的比亞特利斯控制具有強烈的個人風格。

　　根據爆炸聲來判斷，她應該在走廊的另一頭吧！

　　「鷹棲絢子……！」由良理握緊拳頭恨恨地呢喃，艾梅藍齊亞轉向由良理輕聲開口：

　　「——柿崎由良理。」

　　「幹什麼！？」

　　「感覺到剛剛的比亞特利斯控制之後，你還不明白嗎？」

　　「明白什麼？別講沒頭沒尾的話。」

　　「你不明白貝雅特麗齊的比亞特利斯控制有多麼地完美、多麼地出類拔萃嗎？」艾梅藍齊亞露出淺淺的微笑：「如果你還不明白的話——我不知道你的實力如何，但你似乎欠缺察覺他人比亞特利斯控制的敏感度。這大概是性格上的問題吧！給你一個忠告，對自己有自信是一件好事，但自信如果演變到盲目的程度，就會使人無法成長。」

　　汐音以溫柔的口吻接在艾梅藍齊亞這番話後說下去：

　　「你誤以為鷹棲絢子沒什麼大不了的，這個誤會馬上就會消失了。令人不甘心的是，不管你怎麼說，事實上絢子就是個貨真價實的天才。就好像無論召集多少普通人，也打不過一隻外太空怪獸一樣——你就加油吧！」

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　爆炸的煙霧，從走廊上冉冉升起——

　　「果然還是……」站在護旁邊的絢子得意地一笑：「用這種簡單易懂的方法解決比較痛快。真是的，什麼在報上刊載文章、明知沒有結果還要溝通之類的，害我積了滿肚子怨氣！」

　　「絢子學姊，不可以做得太過火喔～……」

　　護戰戰兢兢地叮嚀著，「我知道～」絢子愉快地點點頭，手裡把玩著從一年級生那邊搶來的鋁棒。「啊～看樣子她才沒有聽進去。」跟在後面的杏奈苦笑著低語。

　　「咿！」一年級生們躲在桌椅堆成的路障後方，害怕得倒抽一口氣。絢子朝他們招招手：

　　「你們不攻過來嗎？之前明明那麼虛張聲勢地嚷嚷著我們沒什麼了不起，結果卻出乎意料的沒毅力嘛！如果你們不攻過來——」絢子朝自己腳邊那幾個輕微燒傷、正在抽搐的一年級生瞥了一眼：「……就救不了他們吧？喂，快動手吧，不然你們的同伴就要燒得更焦咯？」

　　「嘖……你……你這個惡魔！」

　　「事到如今，難道『魔女貝雅特麗齊』是妖怪嗎……」

　　「這和傳聞不一樣！她說不定比由良理更——」

　　聽到一年級生的吶喊，杏奈不禁爆笑出聲：

　　「絢子完全定個大反派嘛！不管在什麼時候，對手向她叫囂的台詞都沒變就是了。」

　　「哈哈……她好像玩得挺開心的，有什麼關係呢！」

　　護淺淺一笑。一旦正面對決，不管那些優秀的一年級生聚集多少人馬，都不是絢子的對手。絢子一副興高采烈的模樣，臉上帶著得意的笑容往前跨出一步：

　　「既然你們不肯進攻，那就由我——」

　　「——好，上鉤了！」

　　一年級生們發出歡呼的同時，他們張設在地上的鋼琴線勾住絢子的腳，發動陷阱攻擊。「啊——！」當護驚呼之時，咻！一塊板擦以驚人的速度穿過靠教室這一側的窗戶飛來，絢子連看也沒看一眼，伸出一隻手輕鬆地接下板擦：

　　「……害我的手都沾到粉筆灰了。」

　　「嗚，可惡……！」

　　絢子毫不留情地將板擦扔向發出絕望呻吟的一年級生們。板擦劃破空氣，把作為路障的桌椅連同數名一年級生一起打飛出去。絢子面對畏縮的一年級生們橫掃鋁棒，隨之掀起的火焰舔舐走廊，將路障完全燃燒殆盡。

　　眼前的情景令一年級生們再也無法忍受內心的恐懼，陷入恐慌狀態。

　　他們發出悲鳴，四散奔逃。「好了，我們快往前衝吧！」絢子微笑著眺望這一幕，向護與杏奈催促道。

　　絢子一行人快步在走廊上前進，雖然半途中還會零星碰見想要反抗的一年級生，但都被絢子用鋁棒一一擊倒了。「鷹棲絢子！」當他們距離學生會辦公室還剩一步時，旁邊的教室裡突然傳出一聲吶喊。

　　「不准往前走！給我停下來！」

　　「如果你們敢繼續鬧事，我們可不能保證……人質還能保有身為人類的尊嚴喔！」

　　教室裡有幾名一年級生手裡分別拿著特殊警棍、剪刀、蠟燭與逗貓棒等物品，對準了被抓住的三年級生。那些人儘管嚇得瑟瑟發抖依然狠狠瞪著絢子的毅然身影，看起來頗為勇敢。

　　「絢子學姊——」護以緊張的口氣說道：

　　「人質有危險……我們暫且先聽從他們，等他們疏忽大意之後——」

　　「不要緊。」

　　絢子從容不迫地宣言後啪地一彈手指，一年級生們手中的武器瞬間一起燃燒起來。一年級生們驚叫著鬆開手，聽到他們的慘叫，絢子微微一笑，對比亞特利斯做出進一步的操控。「啊……？」一年級生們的上衣上呼地一聲冒出小小的火苗，令他們當場凍結——

　　「嗚哇啊啊啊啊！？」

　　一年級生們一邊倒在地板上打滾，一邊手忙腳亂地開始脫下上衣，那淒慘的光景簡直就像是地獄一樣。絢子再度彈彈手指後，火焰無一例外地消失了。

　　絢子低頭望著那些因為恐懼而戰慄的一年級生們：

　　「如果太得意忘形，可是會引火焚身喔！」

　　「她與其說是反派，不如說是大魔王吧！那些一年級的會不會留下精神創傷啊……」

　　杏奈感慨地低語。

　　交代那幾個三年級生逃跑後，護一行人定向學生會辦公室——

　　一、二、三～就在護與絢子倒數完畢，一起打開大門的下一瞬間，鮮紅的閃光忽然填滿了整片視野。

　　火舌從門後向兩人噴來——

　　「……咦！？」

　　護倒抽了一口氣，絢子迅速地摟住他的肩膀。絢子直勾勾地盯著前方、被火焰照亮的側臉，是多麼地威風凜凜又美麗——護剎那間看得入神。絢子倏然伸出左手用指尖抓住巨大的火球，僅僅如此，就讓火焰消失得無影無蹤。由良理的身影，出現在飛散的火花之後。

　　由良理以嚴峻的眼神瞪著他們，眼眸裡帶著露骨的激昂：

　　「你來了，鷹棲絢子——」

　　「喔～」絢子有點佩服地歎了口氣：「剛才那一招，不是地獄之火陷阱嗎？無論是威力或是準確度都不差——真虧你做得出來。原本以為你只是個會空口說大話的傢伙，現在對你有些改觀咯！」

　　「還在那裡裝從容……！」

　　被繩索捆住的艾梅藍齊亞等人，倒在學生會辦公室裡。另外由良理的幾名跟班，也一臉緊張地擺開架勢。還有——傳聞中的杏奈的弟弟龍照，不知為何面有難色地坐在地上。看到學生會的眾人沒遭到危害的跡象，護鬆了口氣。

　　「啊！」一對上護的目光，艾梅藍齊亞似乎想起了什麼來：

　　「咳咳。啊，護，你專程——」

　　「別……別動！」

　　由良理的跟班之一拉高嗓門急迫地喊道：「你再亂動，不幸就會降臨在學生會長身上，她會被剃成坑坑洞洞的龐克頭喔！？」

　　她用剪刀抵在汐音的頭髮上。

　　「汐音……」絢子傻眼地說：

　　「你居然任人這樣威脅，真是丟臉……乾脆就請他們替你剃頭算了？」

　　「什麼！笨……笨蛋！你在說什麼啊，竟然勸我毀掉這頭美麗的秀髮！別……別誤會了！？我想逃隨時都可以逃，只是因為相信你和護，特地——」

　　「哇！喂，別亂動——」用剪刀抵著汐音的跟班焦慮地喊道。「你不相信我嗎？」站在護他們背後的杏奈喃喃地說。

　　就在此時——

　　「鷹棲……絢子！看著我！」

　　由良理用因為憤怒而顫抖的聲音說道。

　　「這樣一來，你應該明白了吧！？」由良理用食指指向絢子：

　　「我方佔有壓倒性的優勢。就算愛裝從容，你可別忘記，你的同伴已經落在我們手裡了。這也就是說，你能一路闖到這裡來靠的不是你自己的實力，只是中了我的策略——」

　　「你說誰落在你的手裡了？」

　　「啊？」絢子的回答，令由良理訝異地喊了一聲。

　　艾梅藍齊亞做個深呼吸，用力一踢地面飛身而起。她身上的繩索——漂亮地斷成數截。

　　「什——！」伴隨一聲驚呼，由良理迅速地回過頭，但艾梅藍齊亞已經用身體撞飛了守在汐音身旁的一年級生，立刻切斷汐音身上的繩索。

　　「咿～！」由良理的跟班們倒抽一口氣。

　　「騙……騙人的吧！？為……為……為什麼？你是什麼時候——」

　　由良理無法隱藏內心動搖的表情喊道。

　　「安靜地控制比亞特利斯，是我的專長。所以，我才會說你對他人的比亞特利斯控制欠缺觀察力與注意力。」艾梅藍齊亞輕輕一揮手，其他人身上的繩索也跟著全斷了：「就由我讓你刻骨銘心地記住，在女高中生的生活裡，學長姊是多麼重要的存在吧！」

　　「啊～真痛……」美月他們站了起來，摩擦著被繩索留下勒痕的手臂喃喃抱怨道。

　　除了依然坐在地上的龍照之外，所有一年級生都向後退。

　　絢子俯望著手足無措的由良埋笑了：

　　「現在是哪一方佔優勢啊！」

　　「嗚——」

　　由良理一臉不甘心地發出呻吟，「由……由良理～」「我……我們該怎麼辦？」她的跟班們紛紛跑到她的身邊。護他們這些學生會成員，將幾個一年級生團團包圍。只有龍照一個人，好像事不關己的樣子。

　　絢子一邊緩緩走向由良理等人，一邊說道：

　　「我已經狠狠威脅過外面的一年級生，不會有人來救你們的啦！即使是自信心過剩的你，也不會認為自己在這種狀況下還有勝算吧？當你們選擇動用武力這個手段時，就已經替絢爛會判了死刑。來，受教訓的時候到了吧？」

　　由良埋的跟班們躲在她的背後，由良理用力咬緊牙關。「我說柿崎同學……」護盡可能露出最友善的笑容，向她開口：

　　「如果你現在願意先投降，那是最好了。畢竟我們在人數的優勢上也是較有利的，你還是選擇休戰，以溝通——」

　　「——呵呵。」

　　他講到這裡，剛剛還一臉不甘心的由良理突然發出笑聲。

　　護把說到一半的話吞了回去。

　　「呵……呵呵呵呵……要我投降？門都沒有！我們——我才沒有輸……沒有輸！」由良理露出燃燒著熊熊怒火的表情，惡狠狠地怒瞪著絢子：

　　「鷹棲絢子～！」

　　「我不是說過，不要直呼我的名字嗎？」

　　「你少得意洋洋了，我們根本還沒分出勝負——現在就在這裡和我來場一對一決鬥吧！」

　　由良理甩開跟班們的手往前踏出一步，彷彿要與絢子一別苗頭。

　　「咦——？」學生會的成員裡，有人發出一聲驚呼。

　　由良理炯炯有神的目光緊緊盯在絢子身上不放，用力地緊握雙拳。誰會輸給你們啊——！她散發出強烈到近乎痛切的意志。由良理亢奮得渾身發抖，大聲地說：

　　「沒錯，我打從一開始就該這麼做才對。如果是一對一，我就不會輸……絕對不會輸！我們就把勝負賭在這場決鬥上如何？我會清清楚楚地讓你知道，像你這種花癡女，沒有資格踩在我的頭上！或者，你是個連一對一決鬥都不敢答應的膽小鬼？」

　　「由良理……！」那群跟班的臉龐亮了起來。

　　錯愕的護慌忙開口：

　　「等一下，柿崎同學，什麼和絢子學姊一對一——」

　　未免太亂來了——護正要開口勸阻，心中擔心的反倒是由良理的安危。但絢子含笑注視著由良理，倏然伸手擋在他的面前：

　　「這個提議很有趣嘛！想和我一對一決鬥——護，像這種好勝過頭的人，不好好痛扁她一頓她是不會明白的啊！我會記得手下留情，你不必擔心。」

　　「手下留情……？」由良理吊起眉毛。

　　汐音發出苦笑：

　　「在這種狀況下，我們沒什麼必須接受一對一決鬥的理由……算了，如果這能讓柿崎由良理心服口服的話，那是沒關係。絢子，你就盡情地痛扁她、欺負她、痛打她的屁股，讓她明白一年級生還只是既不成熟又無力的小菜鳥吧！」

　　「不必你說我也會動手……由良理，我以學姊的身份給你一個忠告。縱使能靠武力為所欲為，終究不會有任何人願意跟你走到最後，也得不到任何東西。」

　　由良理拚命地反駁：

　　「沒……沒那回事！只要獲得勝利，一切就會不同！」

　　「不過這句話從絢子嘴裡說出來，還真缺乏說服力……」瑤子表示。

　　「你很囉嗦耶——護，還有其他人都往後退。」

　　護注視著絢子，一臉嚴肅地點點頭：

　　「——你要小心。」

　　「包在我身上。」

　　絢子豎起大拇指回答。

　　護與杏奈退到靠走廊邊，瑤子他們與那群跟班都退到教室內部。

　　這時候，護發現有個女學生不知從何時起出現在門口附近：

　　「啊，希實子。」

　　「……吉村學長。」希實子若無其事地微微一笑：「我不會妨凝你們，讓我參觀一下吧。」

　　「啊，好的。」

　　絢子與由良理站在學生會辦公室中央，彼此相對——

　　「由良理。」絢子拋開鋁棒，露出美麗的微笑：「反正決鬥一定一眨眼就結束了，你有什麼想說的話就趁現在講一講吧。」

　　「別隨便喊我的名字！」由良理依然激昂地瞪著絢子，倏然舉起右手：「你才應該覺悟才對，什麼『貝雅特麗齊』，和我相比，你根本——」

　　絢子揮落右手。

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　——什麼？

　　——這到底是什麼……！？

　　怦通！四周的比亞特利斯粒子搖蕩著，彷彿世界的胎動，讓由良理赫然倒抽一口氣。她全身寒毛倒豎，幾乎令人崩潰的巨大壓力，令她冷汗直冒。一股莫名所以的驚慌襲來，由良理花了幾秒鐘，才理解到底發生了什麼事。

　　絢子正要操縱比亞特利斯。

　　為了拿出實力痛擊由良理，絢子正將意識與比亞特利斯重疊在一起。

　　僅僅如此。僅僅如此，由良理就被那股壓力擊潰，害伯得幾乎昏厥。她的心幾乎崩潰了。這一刻，由良理首度明白絢子之所以特別的理由。只要能夠理解絢子的力量，就能在一瞬間接受絢子是人類有史以來最傑出天才的事實。不一樣，她的等級不一樣——

　　怦通！這次是由良理的心臟跳動著。

　　——不是謊話。

　　——真的有。原來真正的天才真的存在。

　　——不敢相信，世界上居然真的有這種程度的操縱者存在……！？

　　儘管如此，由良埋依然高聲吶喊，一心三思想著「我怎麼能輸」，拚命地向四周的比亞特利斯灌注強烈的意志。呼！空中冒出小小的火球。這是由良理從「那個人」身上學到的第一個比亞特利斯控制術。由良理不分晝夜不斷地練習，努力讓自己從只能製造這點微弱的燈火，成長到可以施展出火焰暴風。在由良理眼前，火焰逐漸化為巨大的火球——

　　來得及嗎？

　　由良理受到焦躁感的驅策，腦海中一如往常地掠過母親所說的話。

　　——由良理不必努力，也什麼都會吧！

　　——像由良理這樣的孩子，就叫作天才。

　　母親總是很高興、很幸福的樣子，而且——什麼也沒有發現。母親不知道由良理為了回應她的期待，吃了多少苦頭；也不知道由良理升上國中後，為什麼要像逃跑似的去德國留學。母親總是天真無邪地說：「由良理什麼都會，媽媽最喜歡你了。」

　　「我不會輸。我不會輸給任何人——」

　　由良理無意識地呢喃著。

　　她的動作比絢子快了一瞬——

　　由良理發出的火球筆直飛向絢子，但絢子就連閃也不閃。「什——！」看到絢子毫無防備地被火焰包圍，感到驚愕的人卻是由良理。為什麼她不閃開？萬一真的造成嚴重燒傷，她打算怎麼辦——！？心中的動搖，令由良理原本就只靠瀕臨極限的緊張感維持的集中力完全被打亂。

　　糟糕。當她開始慌張的時候，已經太遲了。

　　火焰脫離由良理的控制，發生爆炸。

　　「糟——」

　　就連她的叫聲都消失在爆炸聲中。火焰朝四面八方飛散，無差別地襲向學生會成員與由良理的跟班們，以及由良理本人。居然波及週遭的人，這是多麼地丟臉、致命又糟糕至極的失敗。由良理因為恐懼而顫抖著，整個人僵在原地。她緊緊閉上雙眼。好可怕、好可怕……！

　　爆炸聲消失了。

　　火舌的熱波也沒有迎面撲上。

　　「……咦…………？」

　　她戰戰兢兢地睜開眼睛，發現絢子那美麗——除了美麗之外，沒有其他詞彙可以形容的微笑近在眼前。絢子的手臂正托住由良理差點往後摔倒的身軀。什麼——由良理慌忙環顧四周。

　　雖然大家的反應各有不同，有些人很吃驚、有些人在微笑，但大家都和剛剛一樣站在原處。看來似乎沒有任何人受傷。

　　火球——沒有造成任何破壞。

　　地板與天花板上甚至沒有燒焦的痕跡。

　　空氣中還殘留著一點比亞特利斯操控的餘韻。那不是由良理失控爆炸的不安定力量，而是此處剛剛進行過無懈可擊、完美無比的比亞特利斯操控所留下的氣息——亮晶晶的光塵在空中飛舞。由良理吃驚地望著絢子的眼眸，但絢子只是露出美麗的笑容：

　　「你的實力不錯——不過還嫩得很。如果想當我的對手，去拚死鍛煉個十年再來吧！」

　　由良理愕然不已，領悟到方纔所發生的一切。

　　是絢子。

　　絢子擋下由良理所有的火焰，令火舌消失無蹤。她事先操縱了比亞特利斯，準備好應付這種狀況。她的操控完美無缺，不讓任何人受傷，就連一粒火星也不放過。絢子事先就預測到，由良理憤怒的一擊可能會波及四周。

　　由良理的目光直盯著絢子美麗的臉龐。

　　——真的存在。

　　她暗暗想著。

　　由良理的心在顫抖，用牙齒咬住下唇。

　　她還以為這樣的人是不可能存在。

　　與現實中只能拚命努力的秀才由良理不同，母親想像中的由良理，是可以輕易跨越努力或常識這一類藩籬的真正天才。原來母親想像中的那種人，真的存在。

　　就在這裡，就在她的眼前。

　　這個宛如女神般美麗的高年級生是——

　　——我……

　　——是媽媽想像中的我——

　　那正是由良理的夢想，是她當作目標拚命努力卻難以企及的——自己的理想形態。

　　絢子用指尖抵在由良裡的胸口上：

　　「這場一對一決鬥，是我贏了。」

　　絢子如此宣告的身影，看起來是多麼地威風凜凜。

　　由良理什麼話也沒有說。

　　就算她想否認，也想不出任何可以反駁的話。

　　「一旦選擇動用武力，被更強大的武力擊潰後就得劃下句點了。」汐音環顧學生會辦公室說道：「你們應該沒有異議吧，各位一年級的同學？」

　　「嗚……」由良理的跟班們什麼也無法回答，露出失望的眼神望著由良理。「如果是我，可以做得更漂亮。」艾梅藍齊亞喃喃低語，「不愧是絢子學姊！」護帶著笑容跳上跳下。「好厲害……比我從故事裡想像出來的更加——」不知何時出現的希實子小聲呢喃。

　　……由良理輸了。

　　徹徹底底地輸了。

　　比起不甘心、比起嫉妒，她的心中湧出一股更加強烈的情緒——

　　於是，由良理他們的叛亂就此落幕。

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　在由良理他們以武力佔領四樓的事件結束後過了幾天，這一天是四月的最後一個星期一。絢爛會實質上等同解散，加上實際感受到以絢子為首的學生會成員有多麼地厲害，使得一年級新生們的叛逆態度收斂了不少，懂得客氣待人的學生也逐漸增加了，和平再度造訪東比大附屬高中。

　　高年級生們與一年級生們處得頗為融洽。

　　不過，護還有件掛心的事。

　　那就是由良理他們的狀態——

　　「——護。」

　　「啊，是的。」呼喚聲令他赫然回神，護回頭一看，艾梅藍齊亞正一臉緊張地抬頭仰望著他，那雙藍色眼眸近在眼前。坐在對面的絢子用手托著臉頰歪著頭看著不同的方向，不管是誰，都能一眼看出她的心情很差。

　　艾梅藍齊亞臉上掠過害羞的神色：

　　「來……來吧，請用。你吃吃看。」

　　因為今天是個暖和的大晴天，除了護他們以外，不分一年級生或高年級生，屋頂上還有好幾個小團體的學生正打開便當談笑著吃午餐。

　　絢子注視著遠方小聲地說：

　　「沒關係，不用顧慮我，你儘管吃不就好了。」

　　「絢子學姊……」護露出有點為難的笑容。

　　艾梅藍齊亞朝鬧彆扭的絢子瞥了一眼，開口說道：

　　「既然貝雅特麗齊都這麼說了，你就吃吧，護。」

　　霹啪！絢子與艾梅藍齊亞之間進出巨大的火花。「那……那我開動了。」護拿起筷子，低頭望著眼前打開的便當。

　　沒錯。

　　今天為他做便當的人不是絢子，而是艾梅藍齊亞。

　　不像絢子將宛如節慶料理般豪華的菜餚裝滿三層便當盒，艾梅藍齊亞做的菜餚裝在非常普通的白色便當盒裡。盒子上印著小熊與小白兔等動物圖案，看起來很可愛。就連配菜的選擇上也很普通，從形狀有點歪掉的海苔飯團算起，有熱狗煎蛋、切成兔子形狀的蘋果、肉丸子與絢子最後還是傳授給她的炸天婦羅。雖然艾梅藍齊亞做的便當沒有絢子平常所做的那麼豪華，但這種普通的風味反而顯得新鮮。

　　艾梅藍齊亞擺出一臉嚴肅的表情，但注視著護的眼神卻閃爍著緊張與無法隱藏的期待。另一方面，把頭轉開的絢子不斷地散發出不高興的氣息，身上甚至升起一股近乎殺氣的鬥志。我總覺得她們兩個給我的壓力都好大……護緊張地將筷子伸向熱狗。

　　然後是海苔飯團。

　　煎蛋。

　　炸天婦羅。

　　「——嗯，很好吃喔！」

　　「是……是嗎？」護露出滿面的笑容讚美，艾梅藍齊亞猛然拾起頭來。「嗯。」護點點頭，又伸出筷子夾起肉丸子。果然沒錯，真的很好吃。看來艾梅藍齊亞說她「還算會做菜」，不是隨便說說的呢！

　　「還……還有這一道炸天婦羅，我……我也很有自信。」

　　「嗯，這個嗎——啊，真的耶，好好吃！」

　　「就是說吧？再試試這邊的馬鈐薯沙拉——」

　　「啊，看起來也很美味。」

　　看到艾梅藍齊亞高興的模樣，護的情緒也微妙地跟著興奮起來。這個也好好吃！那個也好好吃！正當兩人聊得興高采烈的時候，抱著膝蓋坐在旁邊的絢子小聲呢喃：

　　「哼——有這麼好吃喔？」

　　護與艾梅藍齊亞同時心中一驚，回過頭去。

　　「呃，絢子學姊——？」

　　「沒……沒有啦，因為我做便當的時候很努力。」

　　「太好了，護，可以吃到讓你大呼美味的便當呢！話說回來，你最近吃我做的便當時，都不會像從前那樣歡呼了耶！」

　　護幾乎能聽見絢子吸鼻子的聲音。

　　一聽絢子的語氣，就知道她完全鬧起彆扭了。

　　絢子依然望著天空彼端，嘴巴繼續碎碎念：

　　「直到不久之前，你吃我做的便當的時候，明明都還會比現在更激動地大呼美味，開口感謝我。可是最近我想做點變化，有時候改做西式口味、下了各種功夫，可是你的讚美卻變得比以前少了…～對啦對啦～艾梅藍齊亞的便當比較好吃對吧？」

　　絢子不知從什麼地方掏出一顆小石頭，朝不同的方向無力地扔出去。

　　嗚——護慌忙露出笑容說道：

　　「沒……沒這回事！絢子學姊的便當總是讓我很感動啊！」

　　「——可是，你又沒有像現在那麼地高興。」咕咚～絢子又拋出一顆小石頭：「算了……算了啦，你不用勉強自己。」

　　「不……不是的，絢子學姊！對不起……對不起！對不起，我最近的態度有點冷淡，那絕不是因為我已經吃膩的關係！嗚～拜託你，別再鬧彆扭了好嗎？」

　　「我哪有鬧彆扭。」

　　「呃，絢子學姊？我真的很喜歡絢子學姊做的便當喔……」

　　「那……那個，貝雅特麗齊。」艾梅藍齊亞臉上浮現有些愧疚的表情，戰戰兢兢地拿出另一個便當盒：「我也做了你的份……請用吧？」

　　絢子噘起嘴唇，注視著那個便當盒。

　　護和艾梅藍齊亞屏息以待，看著絢子接過便當盒，默默地打開盒蓋拿出筷子，小聲說了句：「……我開動了～」然後開始吃起艾梅藍齊亞親手做的便當。

　　開始品嚐之後，絢子的表情漸漸地恢復光彩：

　　「……啊，真的耶！」吃到煎蛋時，絢子驚訝地看著艾梅藍齊亞：「味道很不錯嘛！」

　　「就是說吧，絢子學姊！？」

　　「那是因為我有貝雅特麗齊做的便當作為範本！沒錯，我能掌握護偏好的味道，都是托了你的福。」

　　「——艾梅藍齊亞·」絢子心情大好地邊吃便當邊開口：「下次有機會的話，我們一起做便當吧？」

　　「咦！」這次換成艾梅藍齊亞有點吃驚地睜大眼睛——接著，她立刻露出發自內心的微笑開口說道：

　　「好的，我很樂意。」

　　絢子也對她回以微笑，然後微微皺起眉頭：

　　「不過，你的海苔飯團捏得不怎麼樣耶！」

　　「這……也是沒有辦法的事。畢竟我是第一次捏飯團。」

　　「你出乎意料的笨手笨腳嘛，艾梅藍齊亞。」

　　「……我不是說了這是我第一次捏飯團嗎，這也是沒辦法的事。」

　　雖然她們兩人之間還流動著些許緊張的暗流，不過看到絢子恢復老樣子，護鬆了口氣。話說回來，最近我對絢子學姊做的便當給的回應變少了嗎——雖然他沒什麼特別的意思，但絢子似乎很在意。護在心中反省。

　　「對了，艾梅藍齊亞。」

　　他們和樂地吃了一會兒的午餐之後，絢子切入話題。

　　「什麼事？」

　　「在我們來到屋頂的路上，你說過有事要告訴我們吧……？」

　　「嗯～」艾梅藍齊亞喝了一口草莓牛奶，接著點點頭：

　　「雖然不是什麼重要的事，該怎麼說呢，最近這幾天……」說到這裡，她突然壓低嗓音：「……我總覺得有人在跟蹤我。」

　　「咦？」「啊？」

　　護與絢子同時眨眨眼睛。

　　「啊！」艾梅藍齊亞有些焦急地繼續說道：

　　「不，說成跟蹤聽起來不太好，而且可能是我多心了。我總覺得好像有人躲在什麼地方看著我，走路的時候偶爾會有後面跟著人的感覺……」

　　「那——」

　　「——那些小艾迷俱樂部的笨蛋不是天天都在搞這一套嗎？」

　　「……你說得也沒錯。」

　　艾梅藍齊亞似乎難以釋懷。

　　絢子微微一笑說道：

　　「算了，我覺得應該沒什麼事，不過萬一你丟了東西或什麼的，就告訴我吧。我會設法幫你解決。」

　　「是的——啊，還有另外一件事。」艾梅藍齊亞似乎想起了什麼：「就是由良理的事。」

　　由良理——

　　護想起幾天之前由良理與絢子一對一決鬥，結果輕易敗在絢子手下的事。事件落幕之後，由良理就完全安分下來了。護原本以為她還會堅持「我沒有輸！」結果卻完全沒出現這種反應。「我看她總算明白我們之間等級的差距了吧？」雖然絢子笑著這麼說，但護總覺得事情沒有這麼簡單，似乎還有別的理由。

　　事實上，自從那天以來，由良理的樣子就不太對勁。護與絢子在校園裡曾經碰到由良理好幾次，她每次都會露出生氣或者是慌張的表情，然後匆匆逃開。不，樣子不對勁的人不只由良理一個人——

　　「由良理怎麼了？」

　　絢子暍了一口柳橙汁之後問道。

　　「倒不是她有什麼狀況……」艾梅藍齊亞回答道：

　　「其實打從一開始見到由良理的時候，我就覺得過去曾經在什麼地方看過她。昨天和哥哥通電話時，我趁機詢問這件事，把事情調查清楚了……貝雅特麗齊。」

　　「到底是怎麼了啦？」

　　「教導由良理學習比亞特利斯操控技術的人，是鷹棲正樹。」

　　「——是正樹？」

　　「鷹棲正樹是……」護一邊望著絢子吃驚的側臉，一邊思考。啊，對了，他是絢子最喜歡的叔叔，也是她與約翰決鬥的原因之一，現在人在德國。

　　「是的。鷹棲正樹在三年前不是收了幾個學生嗎？由良理就是其中之一。雖然我不知道由良理為何會變成鷹棲正樹的學生，不過從前陣子的一對一決鬥來看，在鷹棲正樹的學生裡，她大概也是最優秀的那幾個吧！」

　　「……原來如此。」絢子伸手按住太陽穴：「我知道由良理有才能，但我還在想，是哪個傢伙敦了她這種年紀的孩子學會這麼危險的比亞特利斯控制術。的確，如果是正樹的話——只要碰見有才能的孩子，他才不會在乎那種問題，一定是一股腦兒地全教給人吧！下次通電話的時候，我可得好好唸唸他。」

　　「請問，正樹先生是個很厲害的比亞特利斯操控者……對嗎？」

　　「沒錯。」聽到護的問題，艾梅藍齊亞點點頭：

　　「如果單論身為比亞特利斯操控者的力量，現在的我略勝他一籌。但是，他更是一個出色的研究者。哥哥也很看重他，他是研究團隊裡唯一擁有與哥哥對等地位的人。」

　　「你在說什麼啊！我承認你有進步，但正樹的實力現在還在你之上吧？」

　　「沒這回事，現在的我比較——不過，既然你這麼喜歡鷹棲正樹，我可以理解你想為他說話的心情。」

　　「不……不是的，我是經過公平的判斷之後才這麼說。」

　　真想見見他——護之前就有這種念頭，但現在變得越發強烈了。絢子信賴尊敬的叔叔，會不會到日本來玩？他是個什麼樣的人？護試著想像。他長得像絢子學姊嗎——絢子的叔叔，一定是個開朗、強悍、可靠的人吧！

　　——下次向由良理問問看吧。

　　說不定，這可以變成與由良理和好的契機——

　　「——嗯？」護正想著這些事時，原本還在爭論「是正樹比較強！」「是我比較強！」的絢子與艾梅藍齊亞同時回過頭。「啊……」護也跟著她們回頭，輕輕喊了一聲。

　　一個女學生正看著他們。她低垂著眼眸，一副戰戰兢兢的模樣。

　　她是一年級應用科的學生，由良理的跟班之一。

　　艾梅藍齊亞抱著戒心板起一張臉，「你有什麼事？」而絢子以冷淡的語氣問道。「那……那個……」女學生難以啟齒地欲言又止，「怎麼了？」護朝她露出溫柔的笑容：

　　「發生什麼事了？你儘管說吧。」

　　「——我……我有件事……想和你們商量。」她似乎下定決心，抬起頭說道：「由良理的樣子一直很不對勁。」

　　前來找他們商量的跟班，名叫朋子。

　　依照朋子的說法，在絢爛會以失敗告終的武力革命事件結束後，由良理和之前極為團結的同班同學們就連話都沒說過幾句。「這算什麼嘛，由良理輸得真難看～」她原本的跟班們抱著這樣的抗議心態與她保持距離或許也是原因之一，但由良理本人看起來並不在意這一點。話雖如此，她也沒露出一副意志消沉的模樣。

　　她只是——好像在思索什麼事。

　　由良理絕非陷入苦惱迷惘之中，思緒宛如火焰般激烈地燃燒著——朋子這樣形容。但是，就算問她怎麼了，由良理也不肯說出來。那場一對一決鬥落敗，一定對由良埋造成了某些變化。她總是一臉嚴肅，不再顯現笑容。

　　「向鷹棲學姊你們提出這種請求，你們可能會覺得我不知羞恥吧……但是，我們還是覺得由良理很厲害，也很喜歡她。我們希望由良理能夠恢復原來的樣子——可以拜託學生會的大家，稍微關照一下由良理好嗎？」

　　朋子如此低頭請求。

　　「就算你叫我們關照她，我們又能做什麼……」

　　在屋頂上吃完午餐後，走回教室的路上，絢子臉上浮現苦笑喃喃地說。「是啊！」護一邊回答，一邊反覆仔細想著朋子方纔所說的話。順便一提，艾梅藍齊亞說她有事要辦，已經早一步離開了。

　　「不過……」護回頭望向絢子：

　　「我也滿擔心由良理。」

　　「擔心？」

　　「我們好幾次碰到她，她不是都馬上逃走了嗎？她的樣子的確不太對勁。雖然我們或許幫不上什麼忙，但至少也關照她一下吧。」

　　「嗯，說得也是——」

　　「啊，是鷹棲學姊和吉村學長！」「午安，辛苦了！」恰好經過的陌生一年級生們，開口向兩人打招呼。絢子輕輕揚起一隻手當作回應，「嗯，午安。」護笑著回答。啊，我已經當上學長了……聽到陌生的學弟妹對自己打招呼，護覺得有些開心，沉浸在這樣的感慨中。他漸漸有了身為副會長的真實感。

　　絢爛會引發的騷動，也大幅提升了護他們這些學生會成員的知名度。照現在的情況來看可以斷言，幾乎沒有一年級生不認識護與絢子，以及汐音與艾梅藍齊亞等人。碰到陌生的一年級生像現在這樣朝他們打招呼，也是常有的事。這果然讓人很開心。

　　就在此時——

　　「——護，你看那邊。」

　　絢子突然吃驚地說。

　　「嗯？」護重新面對前方，不禁停下腳步。

　　由良理正攔路擋在他們面前。

　　她挺直背脊將雙手抱在胸前，嘴唇緊緊地抿成「」形，目光直盯著絢子。由良理狠狠地瞪視著絢子——不過，也許是他的錯覺吧，她的眼神彷彿因為緊張而僵硬。「啊，由良理——」護喃喃喊了一聲，但沒有得到任何回答。

　　絢子狐疑地歪著頭問道：

　　「什麼？你有什麼事嗎？」

　　「——我……」由良理不禁垂下頭：「我有話要……對你說。」

　　與她前陣子好勝、自信心過剩，表現出露骨敵意的樣子截然不同，由良理的聲音微微顫抖著。毫無疑問的，由良理現在很緊張。難道，她還想再跟絢子決鬥一次嗎——護一瞬間繃緊身軀，但馬上發現事情並非如此。由良理一點也沒有散發出那種意圖——

　　「有事要跟我說？什麼事？我聽聽就是了，你快說吧。」

　　「這裡——不方便說……」

　　由良理以幾不可聞的聲音呢喃。

　　「為什麼？」

　　「我……我想和鷹棲絢子學姊兩人單獨談談……」

　　她是怎麼了啊？由良理的語氣與用字遣詞都變得相當客氣，令護與絢子感到很困惑。「絢子學姊——」護望向絢子，她無可奈何地聳聳肩。雖然絢子擺出一臉嫌麻煩的表情歎口氣，但還是這樣回答：

　　「真沒辦法。護，我去陪她講幾句話，你先回教室吧——由良理，我們找個沒人的地方聊聊吧。午休時間快結束了，你要動作快點喔！」

　　「是……是的！」

　　由良理猛然抬起頭，追上已邁開步伐的絢子。離開時，由良理狠狠地朝護拋來一個銳利的眼神。就像直到幾天之前她看著絢子的目光一樣，那個眼神裡充滿了較勁與敵對之意，宛如燃燒般灼熱。「咦……？」護低喊一聲，被一個人拋在原地。

　　為……為什麼她剛才要瞪我——？

　　算了，交給絢子處理一定沒問題吧。

　　哈哈……護搔搔臉頰發出乾笑，繼續在走廊上前進。總之先回教室，為下一堂課做準備吧。他走下樓梯，正好碰見從樓下走上來的希實子：

　　「咦，希實子，你要去哪裡？」

　　「啊，吉村學長。」希實子一邊撫摸頭髮一邊回答：「終於找到你了，我從剛才開始就一直在找你呢？我有件事想告訴吉村學長。」

　　啊，她和由良理說出了一模一樣的台詞。這有趣的巧合，令護輕笑出聲。「怎麼了嗎？」希實子一如往常冷靜沉著地——冷靜到完全看不出她的想法——詢問。「不，沒什麼。」護搖搖頭答道：

　　「你有什麼事要告訴我？」

　　「其實和學生會長談也可以，不過會最認真處理這件事的人，我想應該還是吉村學長吧。其實，我有個小小的請求……能不能讓我擔任學生會的幹部助理？」

　　「咦——？」

　　「我想幫大家的忙。」

　　希實子臉上再度淡淡地浮現帶有險惡氣息的微笑。此時護首度察覺，為什麼希實子的笑容會給他這種感覺。希實子本人或許沒有隱藏的意思吧，從她的笑容，可以清楚地看出她意有所圖的樣子。

　　護吃驚地問：

　　「為……為什麼，突然提出這種要求？」

　　「說是突然，其實自從絢爛會失敗之後，我就有這種想法了。我想要這麼做是有很多原因的，至於詳情，請讓我在大家面前說明吧。下次，拜託你帶我到學生會辦公室去好嗎？」

　　護有種強烈的預感，又有一場騷動即將到來了。

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　沉浸在音樂室裡流洩的舒伯特鋼琴獨奏曲中，艾梅藍齊亞忽然有種錯覺，自己正在從小居住的德國家中。啊，哥哥——她發出歎息。沒想到會如此相似，真是驚人的巧合。龍照的演奏雖然有點青澀，卻與義兄彈奏的鋼琴獨奏曲非常相似——

　　音色豐富多彩……充滿高雅的氣質。

　　當龍照一曲彈畢，艾梅藍齊亞無意識地站了起來：

　　「真厲害……太了不起啦！這哪叫只會彈一點點鋼琴！我真的……好驚訝。」

　　「——唉，剛剛那首我是彈得不錯。不過，你別誇我誇過頭了。憑這點實力，終究是無法成為職業音樂家。」

　　「是這樣嗎？」

　　「……就是這樣。」

　　龍照一邊收拾樂譜，一邊苦笑著回答。

　　艾梅藍齊亞之前提過的「請彈鋼琴給我聽」的願望終於實現了——老實說，龍照的琴藝遠比艾梅藍齊亞想像中更加出色許多。這可不只是「會彈一點鋼琴」的程度。令人愉快的驚訝與輕微的興奮令艾梅藍齊亞心跳加速，她開口問道：

　　「你從小就學習彈鋼琴嗎？」

　　「嗯，算是吧——不過我有一陣子沒彈，也沒去音樂教室了，技巧生疏不少。艾梅藍齊亞學姊完全沒有學過鋼琴——應該說，樂器嗎？」

　　「……響……響板倒是學過一點。」

　　龍照微微一笑，「別嘲笑我啦！」艾梅藍齊亞控訴道。她當然知道，響板和龍照剛才所彈的鋼琴根本不能比——

　　無論如何，能夠聽到如此意想不到的出色演奏，艾梅藍齊亞覺得自己真是佔盡便宜了。龍照的鋼琴演奏，非常值得讓她在與護他們共度的午休時間裡半途離席。艾梅藍齊亞興高采烈地開口說道：

　　「就像是聽了一場專屬於我的獨奏會一樣。」

　　「正是這樣吧。」龍照揚起嘴角，突然垂下頭小聲地說：「……如果不是為了你，我才不會再彈鋼琴。」

　　「嗯，你說什麼？」

　　「沒什麼。」

　　龍照搖搖頭。

　　她望向時鐘，午休時間就要結束了：

　　「啊，時間差不多了，我們回教室去吧？」

　　「嗯。」

　　「有空的時候……你可以再彈琴給我聽嗎？」

　　「你有什麼想聽的曲子嗎？」

　　「蕭邦的作品吧。」

　　雖然義兄不常彈蕭邦的曲子，但艾梅藍齊亞喜歡蕭邦的作品。

　　「那是我的強項。」龍照點點頭，艾梅藍齊亞露出微笑：

　　「我會期待的喔！」

　　這是她的真心話。下次……或許可以找護與貝雅特麗齊一起來聽——艾梅藍齊亞踏著輕快的腳步定向音樂室的大門。這時，她察覺龍照沒有跟上來，回頭一看：

　　「龍照？」

　　「——…………」

　　龍照露出猶豫的表情低垂著頭。

　　艾梅藍齊亞再度呼喚：

　　「龍照？你怎麼了？」

　　「——這陣子以來，我一直很想告訴你。但是……我始終說不出口。每次在校園內看見你，我就想開口叫你……實際上卻很難做到。一靠近你身旁，到了緊要關頭——我就鼓不起勇氣……總是會逃開。你說不定已經發現了吧？」

　　「……？」

　　艾梅藍齊亞不知道龍照突然提起的這段話在表達什麼，注視著他的臉龐。龍照清澈的眼眸正因為緊張而搖蕩著。咦……艾梅藍齊亞疑惑地想著，感到心跳開始加快。

　　她不明白這是怎麼一回事，雖然不明白——

　　從龍照的表情來看，她可以清楚看出他接下來即將說出某件重要的事。那是什麼——她雖然不明白，卻有種奇怪的預感。怦通、怦通、怦通、怦通～她的心跳加速到不自然的程度。琶照的雙頰微微泛起紅暈，他握起拳頭，額頭冒出冷汗。

　　春天的氣息，透過打開一條細縫的窗戶輕輕吹入室內。

　　龍照似乎已下定決心，露出嚴肅的表情開口：

　　「……艾梅藍齊亞學姊。」

　　他的緊張也感染了艾梅藍齊亞。

　　「是……是的，什麼事？」

　　「——雖然這種話由我來說不太適合，我想吉村學長的心……一定不會轉向你吧。當然，我不是說吉村學長有錯，這是無可奈何的事。你一定會——傷心。」

　　艾梅藍齊亞突然露出微笑：

　　「或許……是這樣吧。就像我之前曾經說過的一樣，這世上有著令人無計可施的感情存在。而且，誰也不知道未來會有什麼發展吧？我會盡全力努力看看，不讓自己留下遺憾——」

　　「換成我，不行……嗎？」

　　那句話——花了數秒鐘，才完全傳達到艾梅藍齊亞的腦海中。

　　「我果然……無法代替吉村學長嗎？」

　　龍照以既像是痛苦又像是悲傷的迫切表情說道：

　　「我會打從心底珍惜你；我會拚上我的一切，努力讓你得到幸福：我不會讓你傷心；我會盡己所能，讓你心中吉村學長的影子一點一滴慢慢地變成我。即使如此，你仍然還是不會——選擇我嗎？」

　　龍照的聲音因為緊張而顫抖著，他用有些膽怯卻蘊含著毫無疑問的熱情：

　　「——我喜歡你。我打從心底喜歡你……」

　　艾梅藍齊亞當場僵住。

　　因為太過震驚，她瞪大眼睛停止呼吸，整個人徹底凍結，渾身連一根手指也動不了，搞不好連心臟都已停止跳動。怦通、怦通、怦通、怦通！艾梅藍齊亞可以聽見自身血液流動的劇烈聲響。

　　咦？

　　咦咦？

　　「從第一次碰面、交談的時候開始，從你微笑著向我道謝的時候開始，我就覺得你很好……你好可愛。」

　　也許是承受不了心中的緊張，龍照垂下目光，以靜靜的口吻繼續說道：

　　「每當和你說話，這份感情就變得越來越強烈。每當你笑的時候、因為談起吉村學長而害羞的時候、為他開懷的時候……還有每當你露出悲傷眼神的時候，我的感情就會變得更強烈，令我自己都覺得驚訝。至今為止，我從不曾對女孩子萌生過如此強烈的感情——」

　　「等……等一下。」艾梅藍齊亞勉強擠出聲音來：

　　「我喜歡的人是護——」

　　她手足無措地開口。

　　「這個我知道。」

　　龍照加重語氣斷然宣言：

　　「我知道……但是，那與我無關。不管你喜歡的人是誰，我都拿這份感情無計可施。我已經有了被你拒絕的覺悟，就算你拒絕我……我的感情也不會變……這不是和你一樣嗎？」

　　艾梅藍齊亞無法說出任何回答，只能陷入沉默。

　　她的思緒正在高速空轉。極度的慌亂，令她什麼都不明白了。不，雖然明白，艾梅藍齊亞卻因為太過慌亂而動彈不得。咦？咦？她的腦海裡充滿問號。她連想都沒想過，龍照會對她抱持著這樣的情感。但是，龍照筆直投射過來的真摯眼神，讓她可以確定一件事——

　　這是艾梅藍齊亞有生以來第一次——

　　被男孩子認真地、一對一地、沒有開任何玩笑地告白了。

　　碰到這種場面……到……到底該怎麼辦才好………

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　——我的胸口好難受。胸口好難受！

　　跟上絢子的背影時，由良理心中的緊張早已升高到極限，隨時都會進裂開來。她之所以會如此緊張，一方面當然是因為自從一對一決鬥落敗以來，她一直悶著頭一個人煩惱著，另一方面則是因為她終於鼓起勇氣主動向絢子開口了。

　　由良理雖然盡可能試圖裝出平靜的表情，但這當然是個不可能的任務，即使咬住下唇忍耐，冷汗還是冒個不停、心臟狂跳不已，梢有鬆懈就會拔腿逃跑。不過，既然已經開口，由良理的自尊心就不容許自己逃走。而且看到絢子與由良理定在一起，其他學生們在吃驚之餘，還肆無忌憚地拋來帶著露骨好奇心的視線。

　　絢子的背影就在不遠的前方。

　　那個背影，屬於打破由良理奪得歷屆入學測驗成績第一名美夢的「魔女貝雅特麗齊」；屬於遠比由良理更受矚目，被大家視為天才、特別人物的比亞特利斯操縱者；屬於比起由良理受到更多更多讚美的對手。

　　——但是，這也是理所當然。

　　事實上，絢子就是厲害得超乎常理。她厲害到當然會比由良理受到更多矚目，當然能以遙遙領先之姿以歷屆第一名的成績入學。

　　由良理的心怦通一跳。

　　那個背影，屬於入學典禮時突然當著全校學生與老師的面前，露出爭風吃醋吵架醜態的女人；屬於由良理絕對不想承認的高年級生；屬於由良理一直相信自己遠遠勝過她的學生會治安部長。

　　——但是，由良理錯了。

　　一旦絢子拿出實力，別說是由良理，就算數十名一年級生一湧而上也不是她的對手。絢子是位於雲端之上的驚人天才。由良理之所以會對絢子產生如此強烈的嫉妒與反感，或許是因為不論腦袋裡怎麼想，她還是本能地理解到絢子是遠在自己之上的存在吧！現在回想起絢子他們在入學典禮上出醜的那一幕，錯其實全在護與艾梅藍齊亞身上。

　　她胸中小鹿亂撞。

　　那美麗的背影，有著一頭彷彿連一根分叉也沒有的光滑黑髮。

　　那完美的背影，充滿自信地挺直背脊，展現出無懈可擊的儀態。

　　那是由良理拚命掙扎想到達的目標——她理想中的背影。

　　兩人走到走廊的盡頭時，絢子轉過身來。她的長髮隨著動作輕柔飄起，同樣美到讓人看得著迷。由良理對自己的外貌很有自信，但是和絢子相比之下，還是差了幾分。而這並不會讓她覺得不甘心。

　　「好了，你要和我說什麼？不快一點的話——」

　　「椴樹枝之塔」的預備鈴聲打斷絢子的台詞，在絕妙的時機響起。「——你看吧。」絢子喃喃低語：

　　「上課要遲到了。」

　　「對……對不起！」

　　由良理慌忙地道歉。

　　她不希望絢子發現她有多麼地緊張，那太丟臉了。

　　由良理回想起自己在那場一對一決鬥裡落敗的事。

　　如果是她的話，就算輸了也沒關係——那是過去一直被母親的話語束縛，不允許自己輸給任何人的由良理，有生以來第一次發自內心產生這樣的念頭。

　　絢子不是可以敵對、擊敗的對手，她的層次不只如此。

　　絢子是由良理的理想。

　　是由良理的幢憬。

　　絢子正是由良理期望成為的未來。

　　在那個瞬間——由良理確實迷上了絢子。絢子超乎常理的強大、高傲的美麗、足以列入全世界前三名的才能，以及包容由良理失敗的溫柔微笑……都令由良理深深地受到吸引，對她神魂顛倒。

　　由良理可以聽見自己劇烈的心跳聲。

　　這是她有生以來，第一次產生這樣的心情。

　　因為由良理沒有說話，絢子露出懷疑的表情：

　　「我不是說了，午休時間已經結束——」

　　「絢……絢——絢子學姊！」

　　由良埋拚命地壓抑住內心的緊張，鼓起所有的勇氣擠出聲音。

　　她抬頭仰望著絢子，指尖幾乎緊張得發抖……不，是已經在發抖了。就連由良理都知道，自己的臉頰正在發燙變紅。「干……幹什麼？」由良理的大喊令絢子有點吃驚，心懷警戒地繃緊身軀。

　　「我……我很尊敬你！」由良理逼近絢子，用力閉上雙眼咬住嘴唇：「你是我的幢憬！！我想變得像絢子學姊一樣！對不起，之前對你說了很多失禮的話！」

　　「…………啊？」

　　絢子楞住了。那個表情也好可愛好令人心動，啊……絢子學姊的一切真是太迷人了！由良理睜開眼睛，在胸中高聲吶喊。如果沒有旁人在看，她或許會激動得躺在地上滾來滾去。由良理興奮地喘著氣，猛然將臉龐湊到絢子眼前：

　　「請……請讓我……」說啊……鼓起勇氣把話說出口吧！「那個……請讓我待在絢子學姊的身邊吧！」

　　「咦？啊……咦？」

　　「請問，我可以叫你絢子姊姊嗎！？請讓我這樣叫你吧！我決定這麼叫了！」

　　「那個……呃，等等。等一下，我不是叫你等一下嗎？」絢子用力地把由良理逼近自己的臉龐推回去，露出一臉困惑混亂的表情：「啊？咦？咦咦？什麼？你在說什麼？」

　　「我……喜……喜……喜歡歡絢子姊姊！」

　　由良理等不下去了。

　　她的感情無法可擋。

　　說著說著，由良理的感情變得越來越亢奮。她的心臟狂跳不已，激動得頭暈目眩。說著說著——由良理心中甚至湧出如果對象是絢子，她願意將關係更進一步的想法。

　　「請讓我……」由良理握緊拳頭，暗暗下定決心宣言說道：「當……當姊姊的……戀……戀人吧……」

　　由良理很有自信。

　　我怎麼可能會輸給吉村護那種人——

　　我一定比他更好！

　　「……………………………………咦？」

　　「絢子姊姊，我才不會輸給吉村護！」

　　「……………………………………咦？啊？咦？咦咦？」

　　「我一定能讓絢子姊姊得到幸福。我……我會努力！我要一直待在絢子姊姊身邊！」

　　「………………呃～……柿崎……由良理……………………？？」

　　「如果我打敗吉村護，你可以給我一個獎……獎勵之——吻嗎……？」

　　由良理害羞地垂下眼眸，忸忸怩怩地提出請求。

　　到了這個地步，絢子似乎終於理解到她在說什麼。

　　她驚愕地瞪大眼睛——

　　「什……什麼！？事情為什麼會變成這樣——！？」

　　絢子的吶喊聲，在東比大附屬高中內迴響。

　☆★☆★☆★☆★☆★☆★ ...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

普普熊 發表於 2009-5-4 12:22 AM

　　第四章   每個人的戀愛形式

　　起立，敬禮。「椴樹枝之塔」的鐘聲響起，宣佈午休前的課堂結束，護匆忙收拾教科書、筆記本與鉛筆盒，從座位上站起來。快點、快點，他不斷地下達自我暗示。自從轉學進入東比大附屬高中以來，護覺得自己從不曾在午休前如此全力以赴地高速收拾過東西。他回頭望向艾梅藍齊亞：

　　「快啊，艾梅藍齊亞！我們快走！」

　　「咦？好……好的。」

　　另一方面說到艾梅藍齊亞，別說是剛下課的時候，就連上課時她都會不時發呆。她好像有什麼煩惱的樣子。「……我說啊～」護一邊看著艾梅藍齊亞慌忙收拾文具，一邊試著詢問：

　　「從前天開始你就常常發呆耶，發生了什麼事，艾梅藍齊亞？」

　　「沒——沒什麼！」艾梅藍齊亞面紅耳赤地微微顫抖，連忙搖頭否定道：「我才沒有碰到什麼只有護不能知道的特殊狀況，也沒有在煩惱該如何回答，怎麼做才不會傷害他！」

　　「是嗎……那就好。」

　　護一頭霧水地說道。

　　艾梅藍齊亞順勢猛然開口：

　　「因為，我喜……喜歡的人是護喔！？不管要我說多少次都是一樣。明明是這樣……真令人感到頭痛——」

　　「艾梅藍齊亞——」護嚇了一跳，紅著臉僵在原地。她為什麼突然說出這種話？艾梅藍齊亞也在此時赫然回神，戰戰兢兢地環顧四周。教室裡的同學們有人一臉愕然、有人吹著口哨鼓掌暍采，還有人咬著嘴唇流出血淚——這只有渡邊一個人而已。

　　艾梅藍齊亞垂下頭小聲地說：

　　「對不起。沒什麼……」

　　「——嗯……嗯。」

　　當護的臉上浮現抽搐的笑容時——他突然驚覺。

　　糟了，現在可不是做這種事的時候。

　　真是的，如果不快一點的話——

　　「吉村～護！」砰乓！教室的門被人大力推開。「以絢子姊姊作為賭注，和我一決勝負吧！」

　　——看吧，來不及了。

　　護大大地歎口氣回頭一看，由良理正威風凜凜昂首闊步地走進高年級生的教室裡。因為同樣的事情已經發生過好幾次了，二年級情報科的學生們也沒有特別驚訝的模樣。「一決勝負吧！」由良理的眼眸中燃燒著激烈的火焰，表情嚴峻地扭曲起來，朝護發動突擊：

　　「只有你一個人獨佔絢子姊姊的愛情，未免太狡猾了！和我來場一對一對決吧！我絕對不會輸給你這種人！」

　　就是因為這樣，他才會想在由良理出現前先逃離教室。

　　護轉身離開。

　　「喂，吉村護！你想逃！？和我正正當當地——」

　　不，萬一被逮到，你八成會毫不留情的攻擊我，我當然是三十六計走為上策。對不起，渡邊！護跨越別人的桌椅逃進教室內部，一邊在心中雙手合十，一邊躲到渡邊的背後。「啊？」渡邊迷惑地眨眨眼，由良理慌忙地從護背後追來，與渡邊的額頭砰地一聲撞在一起。

　　「對不起，渡邊，真的很抱歉！我晚點再向你賠罪！」

　　護如此拚命地大喊，同時趁機衝出了二年級情報科的教室。艾梅藍齊亞等一下會自己跟過來吧！

　　「啊啊！等一下，吉村護——和我一決勝負——！」由良理一屁股跌坐在地上用手搗著頭，雙眼含淚地大喊。護竭力無視背後傳來的叫聲，一路狂奔到進入安全範圍為止。

　　「……怎麼辦？」

　　護踏著腳步在走廊上前進，發出不知道是第幾聲的歎息。由良理的心情到底產生了什麼變化——總之，那場與絢子的一對一決鬥一定改變了她的心境。感覺上，她之前向絢子一再投射的敵意已經完全轉換成不同的情感，那份敵意就直接轉移到護的身上了。

　　前天放學之後，護碰到由良理發動的第一次「一決勝負～！」襲擊，後來他找絢子商量有關由良理的事，絢子本人卻是一臉疲憊不堪、困惑不已的樣子。我也完全不知道，事情為什麼會變成這樣——絢子告訴護，由良理向她告白了。

　　校內開始流傳各式各樣的謠言，現在幾乎全校的學生都知道，由良理迷上了過去身為敵人的絢子。話雖如此，護當然一點也不想參加什麼決鬥。

　　哈哈……他發出幾聲乾笑。

　　由良理這麼做並不是在開玩笑或是想吸引絢子的注意力，她的態度相當認真，所以護不想以「好了好了～不可以隨便惡作劇喔～」這類的話語將事情矇混過去。雖然這麼說，他也不能就此放著不管——

　　「好不容易才和一年級新生打成一片，現在卻冒出這種事。」護髮自內心地低語：「真希望和由良理也能好好相處～……」

　　「——……等～——……村……護——」

　　「昨天，汐音學姊還取笑我——……嗯？」

　　「……等等～——！吉村……護——！」

　　嘖……護在中心發出呻吟，回頭一望。

　　由良理正以猛烈之勢從走廊另一頭追上來。看到她令人毛骨悚然的表情，來來往往的學生們紛紛退後讓出一條路給由良理通過。

　　護慌忙拔腿就跑：「真是的，饒了我吧！」

　　和我一決勝負～把姊姊讓給我～由良理的叫聲傳來。不只如此，她的腳程還相當快。護的腳程不算慢，最近也稍微掌握了藉由比亞特利斯控制強化肌肉的訣竅，但最後還是被由良理慢慢追上。太恐怖了。

　　護衝上通往四樓的樓梯，差點與人撞個正著：「嗚哇——好險！」

　　「哇……這不是護嗎，你在做什麼啊？」對方正是抱著便當盒的絢子，她淺淺一笑開口說道：「別在走廊上奔跑——我正打算要去教室找你呢，而且也得商量一下有關希實子的事。」

　　關於希實子希望加入學生會的事，今天學生會的全體幹事們總算湊出時間，要在放學後的會議上找希實子本人面談。不過，現在可不是站在這裡閒聊的時候。

　　「不，絢子學姊，由良理她——」

　　「——你逃不掉了，吉村護！來吧…………」

　　由良理滿臉喜色地衝上樓梯，一發現絢子的身影，她全身散發出的激烈鬥氣頓時消失，「啊嗚……」由良理害羞地紅著臉，發出奇怪的呻吟聲垂下頭。她連忙整理因為奔跑而凌亂的頭髮，手忙腳亂地拍拍其實沒有弄髒的制服裙。

　　接著，她揚起眼珠瞥了絢子一眼，以緊張得顫抖的聲音打招呼：

　　「……絢……絢子……姊姊……」

　　「真是的，別在走廊上狂奔好嗎？」絢子當然察覺了事情的來龍去脈：「你也該適可而止了吧，不要再追著護到處跑了。」

　　「但……但是，姊姊～……」

　　「這樣只會給護造成困擾吧！」

　　由良理悲傷地皺起眉頭，陷入沉默。

　　她再度垂下頭，好像快哭出來了。

　　「啊……」護與絢子不禁呻吟一聲，面面相覷。

　　真頭痛。這該怎麼辦才好？

　　他們接下來要去吃便當，但實在不想開口約由良理一起去。當他們不知如何是好地沉默不語時，由良理突然發現了絢子懷中的便當盒，臉上霎時散發出光彩：

　　「請問，我可以一起吃便當——」

　　「絕對不行。」

　　「……嗚嗚～」由良理正要沮喪地垂下肩膀，但又立刻拾起頭：「那……那這樣如何！？雖然很不甘心，但姊姊就替吉村護做便當吧，而姊姊的份就由我——」

　　「不必了。」

　　「……嗚嗚嗚～」

　　這次，由良理真的沮喪地垂下肩膀了。

　　「都是因為有你在的關係……！」下一瞬間，由良理再度朝護拋來不屈不撓的熾熱眼神，以壓抑的語氣拋下這句話，就背對兩人衝了出去。本來以為已經解決的一年級生問題，似乎還沒解決——

　　絢子望著由良理逐漸遠去的背影，伸手抱住腦袋：

　　「事情為什麼會變成這樣……？」

　　「……就是說啊！」

　　護也抱著頭回答。

　　看來未來還是多災多難啊！

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　比亞特利斯控制，是個人所能獲得的力量裡最強大的一種——

　　——所以，我才會想學習這種力量……

　　有時候由良理會分不清，是因為她比其他的孩子能做更多事、記得更多東西，母親才會開始有了「你樣樣都行」這句口頭禪嗎？還是因為從小就不斷地聽母親呢喃著那句話，她才會開始努力，想要站在其他孩子之上？無論如何，那句一再重複的呢喃是促使由良理成長的原動力，同時也在由良理身上灌輸了「絕不能輸」的強迫觀念。

　　母親投射在由良理身上的東西，甚至不是期待。由良理無須努力、不必吃苦，就能把每件事都做到第一名，由良理絕對不會輸給其他孩子。在母親心中，這樣的幻想不是願望，而是牢不可破的事實。對於母親來說，真正的由良理不是現實中的由良理，而是母親腦海中所描繪的想像——

　　由良理知道，自己並不是天才。她的確是個秀才，擁有只要努力就可以獲得回報的才能，但根本不是媽媽想像中的天才——可是，媽媽如果發現了這件事，或許就會討厭由良理。

　　由良理一直努力想變成母親想像中的自己，那曾是她的夢想。當由良理發覺時，母親描繪的幻想同時也成了她追求憧憬的幻想。然而在心中一角，她深刻明白那是無法實現的夢想。

　　她認為自己一路以來都很努力。由良理很幸運，能在德國碰到鷹棲正樹這樣優秀的老師，也擁有只要努力就會成長的資質。由良理抱著自信回國，接受東比大附屬高中的入學測驗——然後，她的自信被打成碎片。東比大附屬高中裡，有絢子的存在。

　　有母親幻想中的由良理存在。

　　由良理真的覺得絢子很出色，打從心底想變得和絢子一樣。她想讓絢子回頭看著自己，想獲得絢子的認同，也想要被絢子喜愛。這是由良理第一次，對別人產生了名為「憧憬」的感情。說不定——由良理思考著。

　　對於至今以來只對自己感興趣的由良理來說，這說不定可以說是她的初戀。

　　她的心怦通直跳。

　　自己的想法，令由良理赫然驚覺。

　　是嗎——是這樣嗎？這就是初戀？好舒服的感覺。這一定就是初戀——

　　　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　於是，學生會全體幹事與希實子在放學後的學生會辦公室齊聚一堂。希實子被護他們團團圍繞坐在房間正中央，臉上一如往常帶著淡淡的微笑，用指尖一再緩緩地把玩髮絲。

　　「話說回來……」汐音開口發言：

　　「直到不久之前，你還待在絢爛會裡，肆無忌憚地宣稱要從學生會中獨立出來、學生會不可靠，然而現在卻來拜託我們讓你擔任幹事助理，這是什麼意思？我從龍照口中聽到了不少消息，提議成立絢爛會的人、誘導由良理採取武力行動的人都是你，你的心情到底產生了什麼變化啊？」

　　正是如此——就連帶希實子到學生會辦公室來的護都覺得很不可思議。希實子的確和由良理與其他應用科的學生不同，讓人摸不清她的目的。雖然如此，希實子畢竟是絢爛會的核心人物，但她卻這麼乾脆地說變就變——

　　「哪有什麼變化。」希實子毫無畏縮或動搖之色，坦然地如此回答：「我的心情打從一開始就一點也沒改變過。」

　　「原來如此。」瑤子露出一臉好像明白、又好像不明白的表情點點頭：「你正值想要主張自己心智堅定的年紀嗎？真是青春啊……」

　　「我可不知道自己心智很堅定呢！」希實子回答。

　　「對不起，我聽不太懂耶！」杏奈笑著說。

　　「我也是～」美月也如此說道。

　　「真是個怪人。」絢子這麼說著，朝希實子聳聳肩：

　　「總之，你的目的是什麼？」

　　「鷹棲絢子學姊真是快人快語，談起事情輕鬆多了。」

　　希實子繼續加深臉上的微笑。

　　接著，她拋出非常直接的答案：

　　「我想要權力。」

　　『…………………………………………………………』

　　所有人都陷入沉默。

　　「我有問題～」艾梅藍齊亞舉起手，向希實子確認道：

　　「簡單的說，你的意思是想要掌管這所學校嗎？」

　　「嗯，就是這樣。我之所以會向由良理提議成立絢爛會，就是認為事情順利的話，就能打垮學生會，讓我當上學生會長。在學生裡最有權力的人，果然還是學生會長對吧？如果可以的話，我想在一年級就當上學生會長。」

　　「——啊……原來如此，真是庸俗又好懂的理由。」汐音臉上浮現苦笑：「你想當上學生會長，所以成立了絢爛會，煽動由良理掀起叛亂行動。事情就是這麼一回事嗎？」

　　「是的。」

　　學生會辦公室裡有不少人一瞬間露出苦澀的表情，不過看到希實子這麼坦率地點頭承認，護不禁輕笑出聲。

　　「那麼，希實子……」他開口問道：

　　「你會拜託我們讓你擔任幹事助理，代表你放棄了學生會長的位子嗎？」

　　「至少在下次的學生會選舉來臨前，我都打算安分守己。雖然由良理意外地努力，不過看到前陣子武力行動的結果，我覺得要打倒各位有點困難。所以，我決定退而求其次……暫時放棄直接的權力，轉而攀附握有權力的人。」

　　這個回答也是直接得嚇人。

　　「你還真陰險耶～」杏奈格格笑個不停。

　　「嗯，她是來自陰險星球的陰險公主啊！」瑤子也點頭贊同。

　　「多謝兩位的誇獎。」

　　絢子把手肘撐在桌上托著臉頰，對坦然接受評語的希實子提問：

　　「……你都沒有想過，這麼明目張膽地講出這些令人不爽的話，我們也許會考慮拒絕你的要求嗎？」

　　「我當然有想過。事實上，憑我的能力，要隨便胡亂編個適當的理由欺騙大家相信也一樣辦得到。」

　　希實子自信滿滿地回答。

　　「但是……」她繼續往下說：

　　「像這樣說出真話，各位會比較信賴我吧？我決定暫時放棄學生會長的位子，進入學生會幫大家的忙，然後等到下次舉行學生會長選舉時再報名參選。」

　　「你的作法有個地方我不太喜歡。」絢子半瞇著眼睛看著希實子說道：「你是在利用由良理還有其他的一年級生吧？你都不會受到良心的苛責，一點也不在乎嗎？」

　　「說成利用未免太難聽了。由良理他們有他們自己的目的，我也有我的目的，我們的合作是出於利害關係的一致。不過，我很尊敬由良理。」

　　絢子瞪著她歎了口氣，希實子卻毫無緊張之色，坦然地露出微笑。她直勾勾地盯著絢子的眼睛說道：

　　「鷹棲絢子學姊反對我加入學生會，擔任幹事助理嗎？一旦進入學生會，我就會認真工作。你們可以隨便使喚我也沒關係。」

　　絢子咧嘴一笑：

　　「——不，隨你高興就好。不過，我們可能會隨心所欲地使喚你，一直到你哭著央求我們讓你退出學生會的程度喔！」

　　「大家有什麼想法？」汐音環顧各個學生會成員：「順便一提，我贊成希實子的加入。與其這麼說，我認為凡是有一年級生主動要求擔任幹事助理，我們就應該盡可能接納他們加入。」

　　「既然她會做好雜務工作，那也沒什麼不行的吧？」

　　首先開口的人是杏奈，她沒有想太多就表示了同意。「我也贊成汐音學姊的意見！讓一年級生都擔任助理就行了。夥伴還是多一點比較熱鬧嘛！」接著，美月也笑咪咪地說。

　　瑤子和八木也分別表示：

　　「心懷大愛接納眾生可是我的座右銘啊！」

　　「我是無所謂。既然是女的，要不要加入都無關緊要。」

　　艾梅藍齊亞似乎有點吃驚：

　　「大家做起決定比我想像中更乾脆耶……唉，我加入學生會的時候，你們也是二話不說就答應了，我也沒什麼資格講別人……如果她是個無害的人物，大家覺得可以接受的話，那麼我也沒意見。」

　　絢子朝希實子問道：

　　「你是有害人物嗎？」

　　「不，不是的。」

　　「——她好像這麼說。那就決定咯！」

　　看來事情大致已經決定了。說是這麼說，護從一開始就知道大概會有這種結果了。希實子也是因為知道會這樣，才會直接提出請求吧！護吐出一口氣，露出笑容開口說道：

　　「我也無所謂。希實子，我可以再問你一個問題嗎？」

　　「請儘管問吧，只要是可以回答的問題，我都會告訴你答案。」

　　「什麼叫『告訴你答案』啊？」絢子沒有放過學妹在措詞上不夠禮貌的瑕疵。

　　「哈哈……」護笑了笑：

　　「希實子，你為什麼想要權力？」

　　「你真是問了個奇怪的問題，護。」瑤子豎起食指說道：「想要權力是不需要理由的吧。只要看看這世上的成年人，這個事實不就一清二楚了嗎？我也一樣，有的話當然會盡量擁有。我的夢想是當上美國總統……」

　　「呵呵……！」希實子笑了出來：

　　「不是的——不，桐島學姊的說法的確沒錯唷！在我所認識的人裡面，也有好幾個人全心投入在權力鬥爭之中。但我的情況並非如此，我這麼做是有理由的，不過即使在學校裡，我也沒有告訴過別人。」

　　「別賣關子了，快說吧。」絢子表示。

　　「你放心吧，我們不會洩漏出去。」汐音溫柔地催促她往下說。

　　「直到前年為止，我都住在葛蒂的家裡。」

　　希實子輕描淡寫地說。

　　「葛蒂是誰？」

　　護困惑地眨眨眼。

　　「哎呀，不好意思。我還以為大家應該知道，葛蒂就是葛楚德·馬克維裡茲——她的外號好像叫『銀之瑪莉亞』吧！我記得她現在好像是美國總統的助理。」

　　「…………啊？」

　　喊出聲音的人，不知道是絢子還是艾梅藍齊亞。

　　護再度眨眨眼：

　　「銀……銀之瑪利亞……？」

　　「騙——騙人吧！？你這話是當真的嗎！？」

　　一臉驚愕的絢子一腳踹開椅子站了起來，其他學生會幹事也吃驚地發出一陣騷動。「——你說……你之前住在她家，這是什麼意思？」艾梅藍齊亞冷靜地詢問。

　　「家母是葛蒂家的女傭。」

　　絢子以完全不相信的語氣說道：

　　「女傭？你也編得像樣一點吧！」

　　「這是真的啊！家母是住宿在僱主家的女傭。葛蒂教了我許多東西，比方說比亞特利斯控制術、比亞特利斯控制術、比亞特利斯控制術等——」

　　「——只有教比亞特利斯控制術而已嘛！」

　　汐音小聲吐槽。

　　「你們不相信嗎？」希實子環顧眾人問道：

　　「鷹棲絢子學姊曾直接見過葛蒂吧？艾梅藍齊亞學姊也見過她嗎？」

　　「大概見過兩、三次吧。」「我……倒是沒有直接見過她。」

　　「那麼，鷹棲絢子學姊應該知道吧？葛蒂出席公開場合時都會板著臉裝出冷淡的模樣，其實她的性格相當開朗，或者該說是樂天吧！我說的對嗎？」

　　護想起自己之前和「銀之瑪莉亞」通過唯一一次電話時的回憶。她展現出的性格，的確與一般的印象有點不同。

　　「怎麼樣？這不是證明我特別瞭解葛蒂嗎？」

　　「……沒錯。」絢子點點頭，「喂喂，這還真是驚人啊～」「咦，原來她還有這樣的經歷……難怪會很陰險。」其他學生會幹事們也七嘴八舌地討論著。絢子歎了口氣，如此問道：

　　「我就暫時接受你和『銀之瑪莉亞』認識的說法吧。這件事和你的目的有什麼關係嗎？」

　　「——小時候，葛蒂曾送給我一台比亞特利斯機器。不過那台機器好像不是葛蒂開發的東西，而是別人送給她的機器。」

　　「比亞特利斯機器？」艾梅藍齊亞露出有點感興趣的神情：「那是什麼樣的東西？」

　　「……那台機器叫作『LIPSERVICE』，是由葛蒂命名。」

　　「我第一次聽到這個名字。那台比亞特利斯機器有什麼性能？」

　　面對絢子的問題，希實子緩緩地搖搖頭：

　　「我不知道。」

　　「啊？」絢子皺起眉頭。

　　希實子露出微笑接著說：

　　「我不知道。當葛蒂把『LIPSERVICE』送給我時，她曾如此說過——就連我也無法分析，這台機器到底是什麼樣的比亞特利斯機器。不過，你有一天或許能找出答案……」

　　難道說——護察覺了希實子想說的理由。

　　「你們聽出來了嗎？」希實子繼續說道：

　　「我想要解析出『LIFSERVICE』的機能。」

　　希實子的眼眸裡，彷彿首度出現了幾分真實之色——

　　「你——」艾梅藍齊亞問道：「想得到『銀之瑪莉亞』的肯定對吧？」

　　「是的。因為我很尊敬葛蒂，也把她當成我的另一個母親看待。我想艾梅藍齊亞學姊……還有吉村學長應該很清楚吧，獲得傑出人物的肯定——有著無可取代的價值。」

　　護非常能夠理解希實子話裡的意思。

　　看到護的表情，希實子似乎心滿意足：

　　「我打算成立調查『LIPSERVICE』的調查隊，並獨佔研究成果，所以才想當上握有權力大到足以這麼做的學生會長。不過，我已經放棄獨佔研究成果的想法了——我想請求大家的協助。但是，如果解析一直到我當上學生會長之後才成功，那麼我還是會獨佔研究成果。」

　　「——原來如此，我懂了。」絢子愉快地笑了出來：「繼由良理之後，你這次又打算利用我們吧。」

　　「相對的，我也會全心全意為各位效勞。」

　　原來如此。希實子這番話，令護也接受了她的理由，絢子則明顯地產生了興趣。就連「銀之瑪莉亞」也無法解析的比亞特利斯機器——聽到這樣的事，護也感到興味十足。

　　「如果鷹棲絢子學姊願意出手幫助，那再也沒有比這更可靠的助力了。各位是否能以學生會的權限，組成『LIPSERVICE』的調查隊呢？」

　　「你當然有把那台叫什麼『LIPSERVICE』的機器帶來吧？」

　　「是的。」面對絢子的詢問，希實子抱起書包：

　　「我現在就拿出來給大家看看——」

　　當希實子把手伸進書包裡時，有人打開了學生會辦公室的門。「……啊。」進門的人是龍照，他環顧室內一圈，立刻察覺目前的狀況，尷尬地搔搔臉頰：

　　「抱歉，你們正在開會嗎？」

　　「嗯？你有什麼事嗎？好了，快說吧。」

　　杏奈輕鬆地問道。順便一提，除了絢爛會發動武力行動那一回之外，這還定龍照第一次來到學生會辦公室。發生了什麼事嗎？護正這麼想著，突然察覺艾梅藍齊亞的表情怪怪的樣子。她迅速地將目光從龍照身上移開，神情看起來比龍照更加尷尬，慌得不知所措。

　　——這是怎麼一回事？

　　「啊～……其實晚點再說也沒關係。」龍照開口說道：

　　「是關於由良理的消息。」

　　「她怎麼了？」

　　「我聽到應用科的傢伙提起……」在汐音的催促之下，龍照繼續往下說：

　　「由良理好像又開始募集同志，準備叛亂。」

　　「真虧她不氣餒，不愧是我看上的人。」希實子好像覺得很有趣：「不過，與其說是要叛亂……她一定是——」

　　「我看是在募集一起打倒護的同志吧？」

　　汐音格格輕笑，接著希實子的話頭說了下去。「嗚！」護的表情僵住，其他學生會幹事紛紛爆笑出聲。絢子顯得一臉厭煩，「護也真辛苦……」艾梅藍齊亞如此自言自語。

　　龍照瞥了艾梅藍齊亞一眼，立刻轉身要走：

　　「那……我要說的只有這件事而已。」

　　「只有這樣嗎，龍照？」

　　杏奈嘿嘿笑著說道。

　　她的語氣似乎讓龍照有種不好的預感，帶著心虛的表情回過頭來：

　　「幹什麼？」

　　「其實你只是拿柿崎由良理的消息當藉口，想過來看看艾梅藍齊亞對吧？」

　　「什——！」龍照一瞬間非常激動地大喊：「笨……笨蛋，你這傢伙在胡說什麼！」

　　「……？」護一頭霧水地看著那對姊弟的互動。

　　「杏奈，你在說什麼啊——」艾梅藍齊亞慌慌張張地站起身。護看看艾梅藍齊亞，又環顧其他的學生會幹事們，發現只有八木和他一樣一臉疑惑，至於其他的成員——就連絢子都愉快地竊笑著。

　　杏奈用手指戳戳龍照：

　　「龍照，你居然敢叫姊姊『你這傢伙』？」

　　「沒……沒有啦，我知道了，是我不好。那我要走了——」

　　「好了，結果怎麼樣？」

　　杏奈又說出讓人聽不懂的話了。「什麼怎麼樣……？」如果覺得困擾，龍照明明可以不理會杏奈，然而他卻一臉煩躁地回頭反問。真不知道該說他是個好好先生，或者他們在家裡的關係就是這樣？

　　「你向艾梅藍齊亞告白了吧？」

　　咦……護驚訝得跳了起來。

　　轟！學生會辦公室裡不禁掀起一陣騷動。「你……你怎麼會知道——」龍照驚慌變調的語氣剛問到一半，「哎呀！」汐音歡喜的吶喊聲就打斷了他的話。接著美月也說了句：「龍照你還真行耶～」「最近的高中生真是急性子～」瑤子則頻頻點頭。連平常不會跟著大家起哄的絢子也一副開心的模樣，眼神閃閃發光地望向艾梅藍齊亞問道：

　　「喔～原來是這樣啊，艾梅藍齊亞？」

　　「——嗚……」

　　艾梅藍齊亞本來想要反駁，但在眾人的起哄之下，她只能紅著臉閉上嘴巴。

　　「笨……笨老姊！」龍照逼近杏奈大喊：

　　「你是從哪邊看到的啊！？」

　　「我沒看到啊？我只是虛晃一招而已。」杏奈注視著龍照憤怒的臉龐說道：「你前陣子不是拚命地在練鋼琴嗎？你之前明明一直強調，以後再也不彈鋼琴了。這讓姊姊我靈光一閃，猜你是打算把已經生疏的琴藝練回來，用鋼琴演奏奪得女孩子的芳心。賓果！中大獎咯！」

　　龍照聽得啞口無言。

　　艾梅藍齊亞也陷入沉默。

　　室內一片寂靜，「那個，龍照同學——」護才剛開口，「護！」他身旁的絢子就開心地拉高聲音喊道：

　　「哼哼，原來是這樣啊！你聽到了嗎？艾梅藍齊亞很有一套嘛！我看她也不是完全沒有那個意思吧？」

　　「不……不是的！」艾梅藍齊亞探出身子，急迫地向護訴說：「什麼叫不是完全沒有那個意思，貝雅特麗齊，你別以為這是個好機會就隨便亂說好嗎！？呃，龍照對我抱持著這種心意，我覺得非常光榮，可是我對他沒有感覺，護才是——」

　　說到這裡，艾梅藍齊亞赫然驚覺，回頭望去。

　　聽到這段直接的發言，龍照不禁浮現既像是悲傷又像是沮喪的表情，深深歎息。

　　「啊，不，龍照，我無意傷害你……嗚嗚！」

　　艾梅藍齊亞帶著快哭出來的表情，雙手抱住頭。

　　在學生會幹事們意有所指的偷笑聲中——

　　「龍……龍照……」八木以無力的語氣開口，聲音因為震驚而痙攣著：「你對艾梅藍齊亞……不會吧……像你這樣的美男子居然……不會吧……」

　　「說得也是。」汐音輕鬆地把話題笑著帶過：「我們就是知道龍照對艾梅藍齊亞有點在意，才會拿這件事當把柄威脅他擔任間諜。」

　　「我都已經當了間諜，你們就別把事情抖出來啊！」

　　「不過，你又沒幫上多少忙～」

　　龍照發出理所當然的抗議，杏奈吹著口哨這麼回答。「好過分……」護的嘴角抽搐起來，他不禁深深覺得，真不想與學生會為敵。他總覺得，現在好像看到了不久前的絢子與自己。

　　龍照氣得握緊拳頭顫抖了一會兒，終於開口：

　　「我真的要回去了。可惡，真不該過來這裡。」

　　「等一下。」

　　絢子叫住了他。

　　護回頭一看，絢子正露出微笑，似乎想到了什麼點子。她朝艾梅藍齊亞瞥了一眼，「有……有什麼事嗎？」艾梅藍齊亞警戒地繃緊身軀。「沒有啊？」絢子笑著開口：

　　「龍照，你要不要也擔任學生會幹事助理？」

　　咦——護注視著絢子的側臉。

　　艾梅藍齊亞察覺了絢子的企圖，眼角一陣痙攣。

　　「喔，好耶！」其他學生會幹事們也七嘴八舌地嚷嚷起來。

　　「誰要當啊！」

　　但是，龍照卻唾棄地拒絕了。

　　「當上助理，就可以和艾梅藍齊亞待在一起喔！」杏奈表示。

　　「……隨……隨你們的便！」

　　龍照一瞬間說不出話來，接著這麼回答。

　　「哎呀，你不是說『我才不幹』嗎？」

　　美月的一句話，令龍照滿臉苦色陷入沉默。「那麼，龍照……」汐音露出微笑：

　　「歡迎你加入東比大附屬高中學生會——總之，你先坐下來吧。對了，你要坐在艾梅藍齊亞的旁邊也行唷！」

　　「來，坐吧。」

　　原本坐在艾梅藍齊亞旁邊的杏奈移動到別處，將位子空了出來。龍照心不甘情不願地在艾梅藍齊亞旁邊坐下，艾梅藍齊亞露出既像是害羞又像是困惑的曖昧表情，垂下了頭。龍照同學也真辛苦啊……護總覺得無法置身事外，不禁對他感到同情。

　　汐音重新面對希實子開口：

　　「不好意思，才談到一半卻離題了，希實子。」

　　「沒關係。能看到同是幹事助理的夥伴增加，我也很高興。」

　　「那就回到正題吧，可以讓我們看看那台名叫『LIPSERVICE』的機器嗎？」

　　「好的，東西就在這裡。」

　　希實子從書包裡拿出一個拳頭大小的半透明球體，球體的表面上畫了一個帶有美國風格的紅唇圖案。好像水晶一樣……護心中想著。球體的內部微微透出，隱約可以看到裡面裝有機械裝置。

　　喔～——護興味十足地看著那台「LIPSERVICE」，視線突然與目光游移的希實子對上。

　　護不經意地對她微笑。

　　就在這個瞬間——

　　『——吉村學長又溫柔又可愛。我說不定……有點喜歡他。』

　　「咦！」

　　學生會辦公室內突然響起一個聲音，令護吃驚地吐出一口氣。

　　剛剛那個聲音——是什麼？

　　那聲音沒有敲響鼓膜，彷彿直接在腦海中響起。

　　護東張西望地環顧四周，發現絢子他們也都和他一樣滿臉驚訝。不過，只有手拿「LIPSERVICE」的希實子本人表情沒有特別變化，依然平靜：

　　「鷹棲絢子學姊，請你試著拿起機器——咦，大家都怎麼了？」

　　希實子歪著頭不可思議地問。

　　「我……我問你喔，希實子。」

　　護直盯著希實子的「LIPSERVICE」，如此問道。

　　「什麼事，吉村學長？」

　　「你剛剛……有聽見什麼聲音嗎？」

　　「啊？」希實子皺起眉頭：「不，我什麼也沒聽見。」

　　「那個，稍等一下。」絢子一邊按著太陽穴，一邊開口：

　　「希實子，我先確認一件事。」

　　「什麼事？」

　　「自從來到日本之後，這是你第一次觸摸那台機器嗎？」

　　「我在家裡可能也碰過好幾次，有什麼問題嗎？」

　　「你是一個人住嗎？」

　　「我一個人住啊！」

　　「——『銀之瑪莉亞』告訴你那是台神秘的比亞特利斯機器，要你去解開機器的秘密，然後把『LIPSERVICE』送給了你，對吧？」

　　「事情就如同我剛才所說明的一樣。你還是不相信我嗎？」

　　「不，我相信。雖然相信…………」

　　絢子依然按著太陽穴，開始沉思。

　　她朝護瞥了一眼。護一邊回想著透過電話感受到的「銀之瑪莉亞」的性格，一邊思索剛才那個「聲音」的內容。雖然他不太明白，但心臟卻狂跳個不停。

　　那台比亞特利斯機器是——

　　「LIPSERVICE』是——

　　希實子皺起眉頭：

　　「說真的，大家到底是怎麼了啦？」

　　「啊，沒什麼，該怎麼說才好呢——」

　　啊哈哈……護不知該如何回答，只是笑了笑。就在此時——

　　『——吉村學長的笑容，說不定……有點迷人……』

　　那聲音再度響起。

　　「……………」

　　護他們陷入了沉默。

　　「我就是想問，你們為什麼會露出那種表情……？」

　　希實子的表情顯得越發不解了。

　　「——這要怎麼解釋才好……」汐音回答道：

　　「那個，希實子也許是我們誤會了。總之你先把『LIPSERVICE』借給我們好嗎？」

　　「嗯？當然可以。」

　　希實子點點頭從座位上站起身，拿著「LIPSERVICE」走過來。「請拿去吧。」希實子遞出「LIPSERVICE」，汐音卻猶豫地注視著那台機器，沒有伸手去接。汐音來回偷瞄著坐在她左右兩側的護與八木，護露出曖昧的笑容敷衍過去，而八木立刻把頭轉開。

　　「請問……？」希實子向汐音問道。

　　「我明白了。」汐音彷彿已下定決心似的開口：「……龍照。」

　　「啊？」龍照一臉錯愕的樣子。

　　「希實子，你把『LIPSERVICE』交給龍照吧。」

　　「什……什麼！？為什麼是我——」

　　「這是命令。」汐音無情地宣言。

　　「助理就是負責打雜的啦！好了，快點動手！不然我就向艾梅藍齊亞抖出你在國中一年級暑假的那件糗事！」

　　「——！」龍照倒抽了一口氣，恨恨地瞪了杏奈一眼，然後心不甘情不願地從座位上站了起來。

　　「……把東西給我吧，希實子。」

　　「——說真的，從剛剛開始……你們想做什麼？」

　　察覺情況不對，開始產生戒心的希實子雖然疑惑，但還是把「LIPSERVICE」交給龍照。龍照猶豫了一會兒之後，緊緊握住「LIPSERVICE」。

　　「……」在幾秒的寂靜之後，龍照朝艾梅藍齊亞瞥了一眼開口說道：「……什麼嘛，沒有發生任何——」

　　『——我好喜歡艾梅藍齊亞學姊——就算有吉村學長在，我還是——愛她愛到不可自拔，我最喜歡她了——』

　　啊，果然沒錯。學生會幹事們臉上浮現理解之色。

　　這就表示——只有護與絢子想到這個，表情抽搐起來。

　　「——沒有發生任何事啊！」

　　「咦……？」

　　龍照鬆了口氣，正好與聽到學生會辦公室內響起的聲音後愕然不已的希實子形成對比。希實子臉上浮現一抹動搖，依序環顧護他們的臉龐，以無法壓抑震驚的語氣說道：

　　「剛剛那個聲音……是什麼？」

　　「啊！」

　　對了，剛才希實子拿著機器的時候，好像也只有她本人聽不見。龍照似乎從希實子的模樣察覺了這一點。「——你真是直率又純情啊，老弟。」杏奈嘿嘿笑著對龍照這麼說，令他慌得手足無措。

　　「你……你們果然聽到了什麼聲音嗎？」

　　「……聽到了。」艾梅藍齊亞難為情地呢喃。

　　瑤子朝龍照比出一個V字手勢：

　　「愛到不可自拔……嗎？讓我都不禁嫉妒起來了。」

　　「無論如何，看來這個推測是沒有錯了。這不就解析出『LIPSERVICE』的機能了嗎，希實子？」

　　汐音歎了一口氣，各個學生會幹事開始格格發笑。

　　「……請等一下。」希實子以顫抖的聲音說道：

　　「也就是說，在我拿出『LIPSERVICE』的時候，大家也都聽到了什麼聲音嗎？對吧，不然你們不會做出那種反應——」

　　「我們聽得一清二楚。」美月笑咪咪地一拍手掌：「原來如此，這是用來發表使用者心上人姓名的比亞特利斯機器啊！太棒了……」

　　「這玩意兒叫『LIPSERVICE』嗎～」杏奈抬頭望著天花板：

　　「好一個簡單易懂的名字，真的是服務精神大放送～」

　　「——我拿著的時候……」這是眾人第一次聽到，希實子用如此小心翼翼、缺乏自信的語氣說話：「你們聽到了什麼……？」

　　嗚！護倒抽一口氣。

　　汐音笑著回答：

　　「希實子喜歡的人好像是護耶？」

　　「這——太荒謬了！」希實子激烈的反駁已近乎悲鳴：「怎麼可能……會有這種事。不可能，絕對不可能，不可能。」

　　「什麼不可能……」絢子露骨地皺起眉頭：

　　「實際上，我們就是聽到了啊！請你做個合理的說明吧……！」

　　「什麼說不說明的，這種荒謬的事當然不可能會發生。」

　　希實子回答絢子的語氣雖然沉靜，卻帶著絕對不會退讓的強大力量。她朝護瞥了一眼，以甚至微帶怒意的口吻越說越激動：

　　「請別說出這種莫名其妙的話好嗎，鷹棲絢子學姊？為什麼我非得喜歡上吉村學長，這不可能是真的啊！基本上，如果我喜歡吉村學長，我自己應該早就發現了吧？既然我沒感覺，那就表示我絕對沒有喜歡上他。」

　　「就算你這麼說，可是剛剛——」

　　絢子當然想要反駁。

　　然而，希實子卻用足以壓倒絢子的氣勢，像機關鎗似的說個不停：

　　「不可能、不可能，絕對不可能，一定有什麼地方出了差錯。光是說我會談戀愛，就已經非常不可能成真，進入我連想都沒想像過的世界了，再加上對像還是吉村學長，那更是免談、免談、免談。你們真的聽到機器這麼說？不會是大家聽錯了嗎？因為這是不可能的啊！請別產生什麼奇怪的誤會好嗎？鷹棲絢子學姊、各位學長姊。」

　　「是……是嗎……」希實子一番連珠炮似的發言，令啞口無言的絢子都不禁退縮，四周的學生會幹事們也嚇了一跳瞪大眼睛。「——那種事是不可能發生的啦！」最後，她再次斷言：

　　「——『LIPSERVICE』的機能怎麼可能會是這種用法，一定是哪裡出了錯。那是……不可能的啊！對了，各位。」希實子從龍照手中取回「LIPSERVICE」，環顧學生會的成員們：

　　「請你們把這台『LIPSERVICE』拿在手上試試看，這樣一來就能釐清真相了。」

　　的確，只要再找幾個人測試看看，就能確定狀況如何。不過，結果當然是——

　　「我絕對不試。」

　　「呵呵，太丟人了。」

　　「我拒絕。」

　　「我才不要，好丟臉喔！」

　　「我也不要，我拒絕。大家會發現我的心上人是誰……」

　　汐音他們所有人都立刻拒絕了。

　　接著，艾梅藍齊亞順便補上一句話：

　　「當然，我也要謝絕這個提議……呃，雖然有點難以啟齒……」她指著「LIPSERVICE」說道：「我想，把這台『LIPSERVICE』當成是——『銀之瑪莉亞』的惡作劇，應該是比較合理的解釋。」

　　「——！」希實子似乎受到很大的打擊，雖然她盡可能不讓情緒顯現在臉上，嘴角卻因為動搖而微微抽搐。她低下頭，口裡喃喃念道：

　　「不可能……我又沒有喜歡上吉村學長……我一直想解開的『LIPSERVICE』之謎，居然是葛蒂的惡作劇，不可能——」希實子帶著緊繃的表情抬起頭，輕輕一撥頭髮轉身就走：「我明白了。我會證明這一點，你們稍等一下。」

　　希實子說完之後，就走出學生會辦公室。

　　「什麼啊，總歸一句話，這是怎麼一回事？」

　　目送她的背影離去之後，杏奈爆笑出聲。

　　「我想應該是希實子到現在才終於發現，這是『銀之瑪莉亞』的惡作劇吧！雖然我不知道她被蒙在鼓裡有多少年了……」

　　艾梅藍齊亞同情地回答。

　　「話說回來，護，你還真是有女人緣啊！就連低年級生都……」

　　瑤子感慨地說。

　　「可惡，本校自豪的可愛男生，一個個遭到女性的毒手了……」

　　八木的表情不甘心地扭曲了。

　　「不！大家等等啊！現在不是……討論這種事情的時候吧？」護一邊冒著冷汗，一邊伸手指向學生會辦公室的門。「希實子跑到外面去，該不會是……要找其他人測試那台『LIPSERVICE』吧……這樣的話，恐怕會造成不少麻煩——」

　　「不，那種程度沒什麼大不了的吧？」汐音歪著頭說，「沒錯沒錯，有什麼關係？」其他人也輕鬆地表示類似的意見。「不，如果被大家知道自己的心上人是誰，可是會很辛苦的喔……？」護尋求大家的認同。原來如此，對學生會的大家來說，這根本事不關己嗎？

　　絢子握住護的手，把他拉起來：

　　「真沒辦法。我們去追她吧，護。」

　　「——是……是的。」

　　一邊祈禱不要造成混亂，護與絢子衝出走廊追上希實子。

　　看吧，才一會兒工夫，麻煩就差點出現了。

　　四樓走廊上站著好幾個三年級生，但從他們各自的反應來看，一眼就能看出他們的狀況非比尋常。「沒想到，就連你也對久美子……！」站在音樂室門口的兩個男生正在互瞪對方；「怎麼會這樣！我對你的男朋友沒有任何……！」在兩個男生對面，一個女學生被幾個朋友包圍，帶著一臉驚慌拚命地否認；「咦！你怎麼會知道！？」在窗邊，一個嬌小的女生正面紅耳赤地訴說著；還有一對男女沉浸在有些尷尬的甜蜜氣氛中彼此對望。

　　希實子一定是路上碰見什麼人，就叫他們試著拿起「LIPSERVICE」吧！

　　「——『LIPSERVICE』的機能果然是那種功用嗎？」

　　跟在護與絢子背後立刻衝出學生會辦公室的艾梅藍齊亞，有點害羞地小聲說。「應該是……既然如此……」絢子用力吊起眉毛：

　　「那個一年級生是怎樣啊，居然說她喜歡護！」

　　「不，這……這個還不清楚吧。不過，如果『LIPSERVICE』的功能真是如此，那『銀之瑪莉亞』是什麼樣的人呢……？」

　　聽到護的呢喃，絢子以唾棄的口吻說道：

　　「她是個會把我爺爺的行動，當成遊戲在玩耍的傢伙。」

　　因為希實子看待「LIPSERVICE」的態度很認真，護總覺得她滿可憐。

　　「總之，我們先把希實子帶回學生會辦公室吧。」護望向絢子開口：「現在的希實子似乎不太冷靜。」

　　「是嗎？我覺得她看起來很冷靜啊！」

　　「不……這只是我的猜測，不過我想她應該受到了很大的打擊。」

　　由於不知道希實子往哪個方向走，他們只能隨意找起。

　　總之，護、絢子與艾梅藍齊亞三人先奔跑著在校舍內尋找。他們在走廊上繞了一圈，發現希實子似乎已經不在四樓了，就下樓繼續尋找。

　　三樓的狀況也和四樓差不多，到處都有小混亂發生。有女學生難為情地蹲在地上發抖；有男學生正被朋友們用手肘頂了頂，開他玩笑；還有人搞不懂四周學生的反應，楞楞地站在原地。這時候，站在二年級情報科教室門口的渡邊注意到護的身影，朝他們衝過來：

　　「怎……怎麼辦，吉村，我該怎麼辦才好！？」

　　「什麼？你怎麼了？」

　　「大家好像發現我喜歡小艾的事了！怎麼辦，慘了啦，超害羞的啦！」渡邊一臉既混亂又快哭出來的模樣，臉上赫然掠過一陣慌亂：

　　「——啊，小艾！？」

　　「……你……你好。」

　　艾梅藍齊亞戰戰兢兢地低頭打招呼。

　　渡邊渾身僵硬，護溫柔地拍拍他的肩膀：

　　「大家早就知道了，你放心吧。」

　　他向渡邊問起希實子的去向，她似乎嘴裡一邊念著：「不會吧，是真的嗎……可是，不可能啊——」一邊下樓到二樓去了。護向渡邊道謝，回頭望著絢子與艾梅藍齊亞。

　　三人一起點點頭。

　　目的地就是二樓。

　　他們抵達二樓時，和樓上相比，這裡好像還沒有發生太大的騷動。他們再度互相點點頭，加快腳步。當他們來到應用科教室外時，聽到了那個聲音。

　　『——我喜歡絢子姊姊。我好喜歡她——姊姊是我的理想——真希望絢子姊姊能夠喜歡上我——我才不會輸給吉村護——』

　　找到了。

　　絢子的表情一陣抽搐：

　　「……如果可以的話，我真不想進去。」

　　雖然護也和她抱持著同樣的心情，可惜難以如願。「護、貝雅特麗齊。」在艾梅藍齊亞的催促下，他們踏入應用科的教室。教室裡，有手持「LIPSERVICE」的由良理、吃驚地看著她的跟班們，以及滿臉震驚的希實子。

　　「——不……不會吧……葛蒂……」

　　希實子猛然雙膝落地：

　　「我……我這麼相信你啊……從小時候開始，我就一直深信這是你給我的考驗，只要我能解開這個謎團，你就會肯定我——這實在……太過分了……」

　　「等一下，希實子，你在嘟嘟囔囔地念什麼啊！」

　　由良理懷疑地皺起眉頭說道，接著環顧那些跟班們。或許是彼此之間的心結還沒有完全解開，由良理用比過去更冷淡幾分的語氣問道：

　　「你們也是，為什麼從剛剛開始就一直擺出奇怪的表情……結果，這台比亞特利斯機器到底是什麼？我可是搞不懂耶？」

　　「由良理，你沒有聽到——剛剛的聲音嗎？」

　　「我什麼也沒聽到。你在說什麼？」

　　面對跟班的問題，由良理疑惑地歪著頭——「啊！」她突然發出驚呼。

　　她的大眼睛，發現了護他們的身影：

　　「是絢子姊姊……！」

　　彷彿整個人都跳起來似的，由良理的肩頭猛然顫抖一下，然後小聲補上一句：「……和吉村護。」依然對護表現出露骨的敵意。那群跟班也跟著回頭，看到護他們的身影，各自露出吃驚或膽怯的反應。

　　由良理滿臉通紅，手足無措地喊著：

　　「你……你怎麼來了？請問～找我有什麼事嗎……啊，不是的！就算沒事找我，我也非常歡迎絢子姊姊！我……我知道了！別管吉村護，我們兩個一起去玩吧！我馬上做準備！」

　　「不，我不是找你。」絢子伸手搔搔臉頰。

　　「請問幾位……」身為跟班之一的朋子戰戰兢兢地開口。「這是怎麼一回事……？」她一邊來回看著護他們與希實子，一邊問道。

　　啊哈哈……護的臉上浮現笑容：

　　「要說是怎麼一回事嘛——希實子？」

　　「我們是來帶希實子回去的——有這麼多的證據，你可以接受了吧？好了，總之先回學生會辦公室再說吧。」

　　絢子大跨步站出來，低頭望著坐在地上的希實子。

　　希實子發出一聲長長的歎息，似乎認命了：

　　「……應該是吧。我明白了，我們回去吧——我現在可是滿心想著要打電話向葛蒂抱怨。」她一邊撫摸髮絲一邊咬牙切齒地說著，迅速站了起來，立刻邁開步伐：「——葛蒂……這次就算是葛蒂，我也不會輕易饒過你……給我覺悟吧……呵呵～」

　　不明白狀況的由良理皺起眉頭，手裡依然拿著「LIPSERVICE」。護走到她身旁，小心翼翼地開口喊她：

　　「那個，由良理……抱歉，你可以把東西還給我們嗎？」

　　「什……什麼嘛！」

　　由良理狠狠地瞪著護，緊抱住「LIPSERVICE」，以帶刺的口氣說道：

　　「這是你的東西嗎？」

　　「不，那是希實子的東西。」

　　「既然如此，你就沒資格要我還吧！每次我一說要與你一決勝負，你就馬上逃跑，只有和姊姊在一起的時候，才會親親熱熱的一起出現……你……你這麼做，是想向我示威嗎！？不過，我才不會動搖——」

　　「別囉嗦了，快把東西還來。」

　　「好……好的～！」絢子一開口，由良理就慌忙地點點頭，面紅耳赤地朝絢子拋出撒嬌的羞澀眼神。由良理對待兩人的差異，實在太好懂了。

　　「由良理，這台機器……」艾梅藍齊亞向她說明道：「好像是『銀之瑪莉亞』製作的，名稱叫作『LIPSERVICE』。這是一台會把使用者心上人的名字，透露給週遭聽眾知道的比亞特利斯機器。」

　　「咦——？」

　　由良理露出一臉傻樣。

　　她的臉色猛然發白，回頭望向那群跟班：

　　「……你們聽到了什麼？」

　　「由良理……雖然我有聽過謠言，但是沒想到你這麼喜歡鷹棲學姊……原來鷹棲學姊是你的理想……」

　　「——騙……騙人的吧……呀啊！」

　　由良理的臉蛋霎時變得像火燒般地通紅，她發出一聲驚叫，猛然地把「LIPSERVICE」扔了出去——這裡有個大問題，他們並不知道「LIPSERVICE」可以承受多大的撞擊力。

　　「啊，糟……糟了……」

　　扔出手之後，由良理才赫然驚覺。

　　「什麼！笨蛋——！」

　　絢子嘖了一聲，一踏地板就往前衝。

　　護、艾梅藍齊亞，以及回頭的希實子都倒抽一口氣——看到絢子滑了過去，在「LIPSERVICE」即將撞上地板的前一秒順利接住機器，這才安心地拍拍胸口。「……真是的！」絢子站起身，「對……對不起，我一不小心就……」沮喪的由良理正要辯解。

　　「絢子學姊——」護衝向她的身邊。

　　就在這個瞬間，「聲音」大聲響起。

　　『——護是我在這個世界上最喜歡的人！』

　　那個「聲音」遠比起「LIPSERVICE」之前發出的任何聲音都更加明確，以巨大的音量在校內迴響。聲音裡的感情，強烈到不管是誰聽了，都不得不理解聲音的主人已經愛到無可救藥；強烈得深深刺人人心深處，不肯離去——

　　『——我喜歡護——好喜歡護！我愛護——超級愛他——護又帥氣、又可愛、又可靠，我喜歡他喜歡到無法自拔——打從第一次見面的瞬間開始，我就一直喜歡他，喜歡到想和他永遠在一起——以後，我想和護——結婚——舉行快樂的婚禮！』

　　「由良理，你別突然亂丟啦！萬一壞掉的話——」

　　絢子正要斥責由良理，但她似乎注意到週遭的樣子不太對勁，突然停止說話看向四周。護滿臉通紅，害羞、歡喜與幸福感等種種情感在他臉上混成一團。希實子連話也說不出來，無言地注視著她。

　　「……貝雅特麗齊，你對護的感情果然已經到了那種程度……」艾梅藍齊亞有點不甘心地開口說道。

　　聽到這句話，絢子明白了剛剛發生了什麼事。「啊！」她驚叫一聲，慌忙地把「LIFSERVICE」扔出去。「啊！」才剛扔出手，她又驚叫一聲。幸好掉在地上的「LIPSERVICE」似乎相當堅固，一點也沒有撞壞的跡象。

　　「……絢子學姊，那個——」護以幾不可聞的聲音發出呢喃。

　　護再也說不下去了，臉變得越來越紅，只能垂下頭。

　　不，他很高興。聽到絢子的心聲，他覺得好高興、好幸福，可是——

　　「不……不是的！」沐浴在眾人的目光下，絢子滿臉紅暈地大喊：

　　「雖然，我不知道大家聽見了什麼！但是，不……不是這樣的喔！？不對、不對、不對……不，我想大概沒有不對但總之就是不對！等……等一下、等一下，大家都等等！你們那是什麼表情！咦？咦咦？那……那個～你們聽見了什麼……？」

　　砰乓！一陣桌椅倒地的聲響傳來。

　　咦——護疑惑地回過頭，正好看到雙馬尾飄過他的眼前。由良理掀倒擋住去路的桌椅，突然衝了出去。「呀！」差點被她撞到的希實子驚叫一聲，勉強閃開。大家還來不及叫住由良理，她已經衝出一年級應用科的教室了。

　　「咦？由……由良理……她怎麼了？」

　　朋子不可思議地問。

　　「應該是得知鷹棲絢子學姊有多麼地喜歡吉村學長之後，受到打擊了吧？」

　　希實子一邊照著平常的習慣撫摸髮絲，一邊回答。「唉，我可以瞭解她會受到打擊的心情……」艾梅藍齊亞喃喃地說。「這……這是什麼意思？」絢子臉色一沉問道。

　　護注視著由良理離開的教室大門。

　　注意到他的目光，希實子露出淡淡的微笑：

　　「放著她不管也不會有事的，吉村學長。」

　　「——不。」護靜靜地搖搖頭，輕聲低語說道：「我想大概……不能丟下她不管。因為，由良理她——」

　　——在哭泣。

　　雖然似乎只有護一個人察覺，但他沒有看錯。

　　怦通！他用力握緊拳頭，感到胸口一震。

　　看到一年級生在哭，我怎麼能——放著不管呢！

　　護回頭望向絢子：

　　「絢子學姊。」

　　「什……什麼事？」

　　絢子驚跳了一下，她的臉依然很紅。

　　「我去看一下由良理的情況，你先回學生會辦公室吧。艾梅藍齊亞和希實子也一樣。」

　　「——我知道了。路上小心，副會長。」

　　絢子顯得有點驚訝，但她筆直地回望著護，這麼回答。

　　臉上帶著對護來說，比任何東西都更能化為力量的美麗微笑。

　　護一邊詢問目擊者一邊四處尋找，幾分鐘後，在很少人經過的樓梯下找到了由良理。

　　「——幹什麼。」

　　護從背後走近坐在樓梯上的由良理，她拋來一句帶刺的話。

　　由良理沒有回頭看護，把頭埋在雙膝之間。她纖細的肩膀正在微微顫抖，逞強的聲音裡也摻雜著哭音。護好像可以聽見她吸鼻子的聲音。

　　「幹嘛啦，反正你一定是來嘲笑我的對吧！？真好啊，絢子姊姊全世界最喜歡的人就是你……夠了，我知道～我都知道，所以你別管我好不好～……」

　　說到一半，由良理開始哽咽，聲音也糊成一團，就此陷入沉默。嗚……嗚……她發出啜泣聲。護注視著由良理哭泣的背影，溫柔地放緩臉上的神情。

　　雖然有點驚訝，不過他很清楚。

　　不管是絢子本人、艾梅藍齊亞與汐音等學生會幹事，還是希實子、龍照這些同年級的同學，或是她班上的跟班們，大概都沒有正確地體認到這一點——由良理的感情遠比他們所想的更加認真，遠比護直到剛剛為止所以為的更加認真——由良理是真心地喜歡絢子。

　　她的感情，強烈到或許真的可以稱作戀愛。

　　護不知道，在由良理心中為何會產生這樣的感情大逆轉。但比起猜測理由，他現在還有更重要的事要做。護以沉穩的口氣向由良理開口說道：

　　「……要不要和我一決勝負？」

　　「——…………」

　　「雖然之前我一直在逃避，不過現在，你要不要和我堂堂正正地一決勝負？」

　　「——勝負不是早就決定了嗎？」由良理沒有抬頭，喃喃地回答：

　　「我知道……姊姊有多麼地喜歡你。剛剛那番話，已經讓我清清楚楚地知道了……我只不過是個小丑。我好不甘心。我不甘心，不甘心、不甘心、不甘心……！」

　　護什麼也沒說，默默地在由良理身旁坐下。他本來有點擔心她會抱怨，但由良理只是輕輕地扭動了一下，沒有特別說些什麼。這使得護鬆了口氣：

　　「那個，由良理。」

　　「……別隨便叫得那麼親熱。」

　　「由良理，你直到不久之前都還討厭絢子學姊對吧？」

　　「你……你很囉嗦耶！」

　　「為什麼，你當時會對絢子學姊抱著這麼強烈的反感？」

　　「…………」

　　因為由良理似乎無意回答，護立刻換了問題：

　　「為什麼，你會這麼喜歡絢子學姊？」

　　她再度回以沉默。但是，這次護也沒有繼續說下去。算了，慢慢來吧。護這樣想著，靜靜地坐在那裡。他有種預感，由良理終究一定會說出來的——由良理二正也想找個人傾訴心中的想法吧！

　　「……我……」過了一會兒，由良理開口說道。

　　「嗯？」

　　「我——不可以輸給別人，絕對不行。」

　　「嗯。」

　　「從前，我都這麼想……我一直不想輸給任何人。我總覺得一旦輸了，自己的價值也會消失。我之所以決定走上比亞特利斯這條路，也是因為我認為比亞特利斯是最強的力量……我會一個人去德國，也是為了這個原因。」

　　於是她在德國碰見鷹棲正樹，從他那裡學會了比亞特利斯操控術。說出「去德國」這句話時，由良理的聲音變得稍微開朗了一點，語氣裡也可以聽出她對鷹棲正樹的感情。真想知道，他是個什麼樣的人啊？護心中想道。等到一切乎息之後，再向由良理好好問清楚吧！

　　「所以，我一開始也討厭……絢子姊姊。」

　　「嗯。」

　　「我以為我比較厲害，然而週遭的人卻只顧著稱讚絢子姊姊厲害……我覺得很生氣。入學典禮上發生的事，也讓我想著『這算什麼啊』……不過，我錯了。就像傳聞中所說的一樣，姊姊很厲害，也很美麗。她一定不會輸給任何人。」

　　「嗯。」

　　「絢子姊姊……是我。」

　　「嗯？」

　　護困惑地眨眨眼睛。這是什麼意思？

　　由良理在此時第一次抬起頭。她的眼睛哭腫發紅：

　　「姊姊……是理想中的我。她是我的夢想。我好喜歡她，我想變得像姊姊一樣。一想到姊姊，我的心就跳得好快……」

　　「——是嗎？」

　　雖然無法完全理解由良理所說的話，但護還是溫柔地回應。從由良理的側臉，可以看出哭過之後已讓她心中的煩悶減輕不少，令護暫時放心了。

　　「我希望姊姊喜歡上我。」

　　「嗯。」

　　「我希望得到姊姊的肯定。」

　　「嗯。」

　　「我想要……姊姊。」

　　「這……這恐怕不行。」

　　「……我很清楚，姊姊喜歡的人是你。」由良理握起拳頭，她的臉再度皺成一團，沒有完全忍住的淚珠撲簌簌地落下：「可是，我沒辦法放棄姊姊……」

　　護試著想像。

　　護的胸中，抱持著喜歡絢子的感情。

　　現在的護心中充滿幸福，他覺得自己說不定比世界上的任何人都還要幸福。但是，如果他喜歡絢子，絢子卻不喜歡他——護試著想像這恐怖的情景。

　　我——有辦法放棄絢子嗎？

　　有辦法將這份悲傷與痛苦，強行壓進心底嗎？

　　他絕對辦不到。

　　至少在做盡一切努力，直到讓自己接受為止之前都不行。

　　「——由良理，我能不能拜託你一件事？」

　　由良理不悅地皺起眉頭，擺出警戒的姿態。她的樣子就像是在說，如果你叫我放棄絢子姊姊，我會堅決拒絕喔！

　　護嚴肅地注視著由良理的眼睛開口說道：

　　「可以請你擔任學生會的幹事助理嗎？」

　　「………………咦？」

　　「雖然有希實子和龍照的加入，但學生會的人手可能還是不夠——而且這樣一來，我和你不就能公平對決了嗎？」

　　「就……」由良理以動搖的語氣喊道：「就算你想施恩於我，也是沒用的喔！」

　　「……不可以嗎？」

　　「我沒說不可以！我……我沒說不可以……」這時，由良理露出赫然驚覺的表情：「你想把一大堆工作丟給我，藉此欺負我對吧！？」

　　「為什麼我要這麼做？」

　　護臉上浮現苦笑。

　　事實上，除了「我們就能公平對決了」這句話之外，護的邀請並沒有其他的含意。他沒有聰明到能做出種種算計，依計行動的程度。護希望讓由良理放手去做，直到她可以徹底接受，好讓她不會後悔——只是這樣而已。

　　不過，由良理如果不願意，那也無可奈何。

　　「由良理，你聽我說。」

　　「別……別叫得那麼親熱。」

　　「之前，你在絢爛會獨立運動裡採取的武力行動，還有你說想和絢子學姊拉近關係的時候，都是這樣……不可以用這種訴諸武力的粗暴方法解決問題喔！應該要選擇更——公平的方法，而不是單方面地把想法強加在對方身上。」

　　「嗚——」由良理把眼神移開：

　　「我可是最討厭你了！」

　　「我知道，不過沒關係。」護露出微笑：「因為，我喜歡由良理。」

　　「你……你……你是笨蛋嗎！？」

　　由良理憤慨地從鼻孔噴氣，看著她的側臉——

　　太好了。護心中這麼想著。

　　本來還擔心結果不知會如何，但她似乎恢復精神了。

　　回到學生會辦公室，護看見希實子正拿著手機小聲地講電話。而且，辦公室裡還有兩個非常熟悉的人影。

　　「學生會——摩耶學長……還有明日香學姊！你們怎麼來了？」

　　護吃驚地喊道。

　　「嗨～上次真是謝謝你們。」明日香輕輕揮手打聲招呼。「這個嘛～」站在她身旁的摩耶，帶著與待在東比大附屬高中時一樣的沉穩表情說道：

　　「我們正好經過附近，就過來看看。打擾到你們了嗎？」

　　「沒這回事！非常歡迎兩位！」

　　護笑容滿面地回答，「謝謝。」摩耶也回以微笑。

　　「護。」絢子將雙手抱在胸前，坐在位子上開口問道：

　　「由良理的情況如何？」

　　「她沒事了——來，由良理。」

　　護站到一旁，催促躲在他背後的由良理。

　　由良理低垂著頭快步走上前，學生會幹事們的目光全都集中到她的身上。由良理抬起頭緩緩地開口說道：

　　「——那個，對不起，之前給大家添了很多麻煩。」

　　看到由良理低頭道歉，不只親身體會過她有多傲慢自大的汐音與八木，「喔喔！？」就連龍照也很驚訝。由良理重新抬起頭，露出有點尷尬的表情。

　　「來。」護再度催促道。

　　由良理環顧整個學生會辦公室——將目光停留在絢子身上。

　　「什麼事？」

　　聽見絢子的低語。由良理臉上掠過一陣緊張與動搖的痙攣。「嗚……」她面紅耳赤地欲言又止，才剛抬起的頭又低了下去，一副忸忸怩怩的樣子。「我問你有什麼事啊？」絢子有點不耐煩地問，「對……對不起，絢子姊姊！」由良理慌忙挺直背脊回答。

　　接著，她露出下定決心的神情。

　　由良理用力閉上眼睛、握緊拳頭，再度低頭提出請求：

　　「請讓我也當上學生會幹事助理吧！」

　　學生會辦公室內一瞬間鴉雀無聲。

　　噗！杏奈與瑤子發出爆笑。

　　「……咦……？」由良理吃驚地瞪大眼睛。

　　「啊哈哈哈！好耶好耶，我贏了！」

　　「嗯，要賭贏這一場真是太簡單了。你們沒有看人的眼光啊！」

　　杏奈與瑤子高聲嚷嚷，而八木和龍照不甘心地咬得牙齒喀喀作響。

　　「可惡，損失兩千圓……」

　　「……所以我才說我討厭賭博嘛！」

　　「請……請問…………？」

　　當由良理一臉困惑地發問，「我們打了賭～」杏奈這麼回答：

　　「剛才聽說吉村跑去安慰由由，我們就打了賭，賭由由會不會開口說想成為幹事助理。哎呀，托你的福，讓我賺到兩千圓！」

　　「由由……？」由良理不禁啞口無言——接著在幾秒鐘之後，猛然皺起眉頭。她很不高興地咬住下唇，氣得渾身發抖。但礙於目前的狀況，她似乎正拚命忍住想怒吼的衝動。護輕輕一笑，向汐音問道：

　　「那我們該怎麼做呢……學生會長？」

　　「這還用說嗎？」汐音使了個眼色：「『來者不拒，去者不留』可是本屆學生會的座右銘之一，你放心吧——對不對，絢子？」

　　由良理的表情掠過一陣緊張。

　　絢子浮現了一點點笑容，這麼回答：

　　「歡迎加入東比大附屬高中學生會，往後的一年，請多指教。」

　　「——喂……」

　　護還來不及阻止，感動得眼眶含淚的由良理已衝了出去，滿心歡喜地撲進絢子的懷裡：

　　「姊姊！我會努力！我絕對～不會輸給吉村那種人！」

　　「哇！？喂……喂，笨蛋！你在做什麼，快放開我——」

　　「——什麼叫抱歉、抱歉，我忘了！」

　　就在此時，希實子激動的叫聲突然響起，其他人全都反射性地閉上嘴巴。

　　「這可不是一點小惡作劇而已……」希實子對手機發出泫然欲泣的聲音：「你以為我至今以來都是抱持著什麼心情，珍惜地收藏著那台『LIPSERVICE』——」

　　「——她在和誰講電話？」

　　難道……護一邊想著，一邊朝站在附近的艾梅藍齊亞問道。

　　「好像是『銀之瑪莉亞』。」

　　艾梅藍齊亞乾脆地回答。

　　「——現在他們那邊是幾點鐘？」

　　他記得不是午夜就是黎明吧……話說回來，可以輕鬆打電話聯絡與絢子、約翰齊名的天才比亞特利斯操縱者，同時也是美國總統的助理「銀之瑪莉亞」，希實子還真是不經意地流露出驚人之處啊——

　　「我才沒有談戀愛……一定是有什麼地方出問題，讓機器產生誤判——不，那是不可能的事。為什麼我非得對吉村學長——」說到一半，希實子似乎察覺自己正沐浴在所有人的目光下。「——總之，我暫時不會原諒你。我要恨你一陣子。」她壓低嗓音說道。

　　希實子又嘀嘀咕咕說了一會兒，然後放下手機。「吉村學長。」她發出一聲歎息，踏著碎步朝護走來：

　　「葛蒂想找你聽電話。」

　　「咦！？」

　　就和在絢子家中那次一樣，護完全沒想到她會這麼說，驚訝得差點跳起來。希實子緩緩地搖搖頭：

　　「不過，如果你不願意接這通電話，那也完全無所謂。」

　　「不，我接……我接。」

　　她找我到底有什麼事——護心中想著。「護，『銀之瑪莉亞』似乎很中意你呢……」絢子微微一笑。

　　「希實子。」

　　護正要接下手機時，艾梅藍齊亞突然呼喚道：

　　「說到底，你是不是喜歡護？」

　　她以嚴肅的口氣問。

　　「款！？」

　　護不禁發出一聲怪叫聲回頭望去。艾梅藍齊亞，你在說什麼啊——絢子的表情也赫然繃緊，惡狠狠地瞪著希實子。其他成員們發出一陣騷動，汐音與摩耶正在小聲地咬耳朵。

　　希實子嫣然一笑。

　　「不管說多少次，我的回答都一樣。」她一邊撫摸髮絲一邊說道：「不可能有那種事，絕對不可能。那是『LIPSERVICE』的誤判，是某些……原因不明的錯誤所造成的結果。你們差不多也該把我的話聽進去了吧？」

　　絢子與艾梅藍齊亞以銳利的眼神看著希實子，想要判斷她話中的真意。而由良理和龍照，則一臉沉鬱地看著絢子與艾梅藍齊亞。至於摩耶和其他學生會幹事們，正露出意有所指的笑容望著他們所有人。即使在絢子與艾梅藍齊亞的瞪視下，希實子依然毫無動搖之色。

　　希實子若無其事的態度，令護鬆了一口氣。關於「LIPSERVICE」之前所發出的聲音，一定是個誤會吧！接電話……接電話～他這麼想著，有點緊張地將手機靠到耳邊：

　　「——喂？」

　　『好久不見了，吉村護。吾乃葛楚德·馬克維裡茲是也。』

　　出乎意料的是，電話彼端傳來一個裝腔作勢的低沉嗓聲。

　　「…………咦？」護當場僵住，話筒另一頭的葛蒂彷彿打從心底感到遺憾似地發出歎息開口說道：

　　『——哎呀？因為上次失敗了，我這次想表現出威嚴感，結果又猜錯了嗎……真是令人感到不甘心。』

　　護忍不住笑了出來，內心的緊張一掃而空：

　　「好久不見。這麼晚講電話，會不會打擾到你？」

　　『呀，「魔女貝雅特麗齊的戀人」真溫柔，還會顧慮到我。哪像希實子，她根本一點也不在乎……我好高興，謝謝。不要緊的，我可是二十四小時全天工作的女性。』

　　葛楚德格格輕笑，她的笑聲聽起來很可愛，還殘留著少女的氣息。

　　「那個，你有事找我……？」

　　『我想聽聽你的聲音。』葛楚德以撒嬌的語氣說完後，自己發出爆笑：『——如果我這麼說，貝雅特麗齊會生我的氣吧！不，實際上也沒什麼重要的事要談，只定難得有這機會，就想和你們講講話。雖然要和貝雅特麗齊聊天也行，不過我也想和你聊聊。』

　　「是的，謝謝你。」

　　『——從希實子還是小孩子的時候，我就認識她了。雖然她和海狼他們不同……一想到她已經成長到讀高中的年紀，我就覺得感慨萬千。話說回來，就算我忘了在那孩子小時候所設計的惡作劇，你不覺得她也沒必要發這麼大的火嗎？真是的，她就是性格彆扭……』

　　唉，護很瞭解希實子動怒的心情，所以只是「哈哈」笑了兩聲當作回答。就像是在抱怨女兒的母親一樣，葛楚德嘀嘀咕咕地叨念著：

　　『基本上，只要一有喜歡的對象，馬上就能發現「LIPSERVICE」的功能了，都是希實子不好，誰叫她一直到現在都沒墜入愛河過！我的初戀可是在四歲的時候耶！我和住在隔壁的大衛……啊，這不重要——總之，我向她道過歉了，你也替我向希實子說聲對不起吧！』

　　「好的，我知道了。」

　　『還有幫我轉達——你也終於到了會談戀愛的年紀啊……』

　　或許是透過手機察覺了護的表情突然一僵的氣息吧，葛楚德格格地發出可愛的笑聲：

　　『最後，我再告訴你一件事。』

　　雖然護不知道葛楚德的長相，但這一瞬間，他的眼前彷彿突然浮現她微笑的身影。

　　『我想希實子本人應該沒注意到，不過用指尖把玩髮絲，是她想要詭計或撒謊時的習慣動作。記住這一點，做事會很方便的喔！』

　　這麼說來，希實子的確很常撫摸頭髮。

　　——她總是在要什麼詭計嗎？

　　『那就先說到這裡吧，幫我向貝雅特麗齊打個招呼……總覺得一想到你們，連我都想去找你們玩咯！』

　　葛楚德笑著掛斷電話。

　　護拿著手機——佇立在原地好一陣子。

　　——想去找你們玩……？

　　話說回來，希實子在「銀之瑪莉亞」心中似乎很重要啊——「希實子，謝謝你借我手機。」護一邊思考各種念頭，一邊回頭說道。「啊，那隻手機是我的耶！」摩耶舉手回答。

　　「啊，是這樣嗎？謝謝。」

　　「不，有幫上忙就好了。」

　　摩耶走到護身邊，收下護遞出的手機。

　　他打開手機看看日曆——接著環顧大家。嗯？護察覺有些不對勁。摩耶學長剛剛的眼神，看起來就像是他還在校期間，打算惡作劇時的眼神一樣——？

　　「對了，各位……」摩耶開口說道：

　　「春假就快到了吧。」

　　「你為什麼突然提起這個？」

　　看到絢子皺起眉頭，摩耶得意地一笑：

　　「看來已經有幾個一年級生順利地加入了學生會，我差不多也開始懷念起高中生活了。怎麼樣？為了促進大家的感情，學生會、我和明日香就一起找個地方旅遊如何？」

　　「我贊成！」美月立刻回答的聲音，在學生會辦公室響起——

　　於是——

　　在四月即將結束的這一天，隨著三名一年級生加入學生會，他們決定要在春假時舉辦學生會的團康旅行。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

普普熊 發表於 2009-5-4 12:22 AM

　　後記

　　首先，一如往常地謝謝各位拿起這本書。我是岩田。撰寫本書時正值盛夏，每次經過蟬鳴喧囂不已的大樹下，我就擔心會有蟬的屍體從樹上掉下來。在此為大家送上迎接斬學年度的《獻上女神的祝福》第七集。

　　——剛剛寫下那行字，我自己覺得有點吃驚，已經出到第七集了。加上番外篇，就是八本。在本系列剛開始時，我沒想過能夠發展到這種程度。能夠連載這麼長的集數，都是托了各位讀者的福，我真的很感謝大家。順便告訴大家一個連責任編輯也不知道的秘密吧！在寫作途中，我曾有一次想過「如果在這裡收尾，故事就能有個漂亮的結束吧，就到此為止嗎……」大家知道是在哪個地方嗎？

　　從這一集開始，護他們升上二年級，新的一年級生們當然也同時加入了。在新生裡，這次的中心人物柿崎由良理是個特別自大的角色，一想到萬一讀者們討厭她的話該怎麼辦，我就有點不安……但我還是認為，性格不寫得自大一點，就無法讓新來的菜鳥一年級生與絢子他們站上同一個舞台。這群自大的一年級生與身為學長姊的護、絢子、艾梅藍齊亞等人對決的故事，如果能讓大家看得開心，那是我的榮幸。

　　春天，是櫻花的季節。我本來想加入一大堆關於櫻花的描寫，不過在前面的劇情裡，明明不是春天我也照樣寫了一堆櫻花，所以這次就放棄了。我心中的櫻花凋謝了。

　　第三章標題引用的「天氣晴朗浪頭高」（註：此為西元一九Ｏ五年五月二十七日，日俄戰爭的日本海海戰中，日本海軍參謀秋山真之啟航開戰前打給總部的電報。意思為天氣晴朗視野佳便於射擊，雖然風浪大，但經過嚴格訓練的艦隊必能戰勝歸來）這句話是我個人很喜歡的句子，非常推薦喔！雖然事到如今也不需要我特別提起，但只要喃喃念著這句話閉上眼睛，日本海的情景彷彿就會歷歷在目……事實上，最近天氣根本沒放晴過，不過這真是一句出色的名言。謹以此紀念日本海海戰一百週年。

　　在這裡致上謝詞。首先是每次負責插圖的佐籐利幸先生，我總是滿心期待著看到佐籐先生的插畫完稿。還有責任編輯和田先生，抱歉，我老是說著「寫不出來了，我卡稿了，怎麼辦？」之類的台詞，給你添了很多麻煩。而且，我連想都沒想過，在你先告訴我「這次的後記盡可能寫得越長越好」，而我努力寫了一大篇之後，居然會碰到「不好意思，還是簡短一點吧」這種急轉直下的發展。除此之外，從校稿人員與幫忙販售本書的營業人員算起，我當然也很感謝所有與本書的出版有關的工作人員，以及我的家人、朋友們、熟人們。海上保安廳的小松，好久不見了，真希望再和你去暢飲一番。酒保石飛先生，請你在洛杉磯也活力十足地搖著調酒杯吧！

　　最後，是各位讀者們。

　　雖然在破題時已說過一次，但仍是謝謝大家。

　　我曾稍微想過要把系列作完結的那一刻，是在構思第四集的大綱時……真的只是稍微想過喔！當時我邊寫大綱邊想，在這裡收尾就能有個漂亮的結束……不過，最後沒有把第四集寫成大結局，選擇繼續連載下去真是太好了。拜此所賜，這個系列意外地獲得好評，我個人最喜歡的第五集、第六集也才能問世。

　　那麼，希望下次還能再會。

　　二ＯＯ五年八月岩田洋季...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>